Wout Weghorst heeft het trainingskamp van Oranje verlaten en keert terug naar Ajax. De KNVB maakte woensdagmiddag bekend dat de spits niet fit genoeg is voor het WK-kwalificatieduel met Polen. Bondscoach Ronald Koeman kan daardoor in Warschau geen beroep op hem doen.
Weghorst verlaat trainingskamp na aanhoudende klachten
Weghorst meldde zich maandagavond in Zeist bij de selectie voor de interlands tegen Polen en Litouwen. Hij had toen al lichte klachten en werd sindsdien door de medische staf in de gaten gehouden. In de daaropvolgende dagen werd duidelijk dat de klachten ernstig genoeg zijn om geen risico te nemen richting de wedstrijd in Warschau. In overleg is besloten hem naar huis te sturen, zodat hij bij Ajax kan herstellen. Het besluit past in de lijn om spelers alleen in te zetten als zij volledig inzetbaar zijn, zeker met het oog op het belang van de komende duels.
Koeman anticipeert: Emegha toegevoegd aan selectie
Koeman hield al rekening met een scenario zonder Weghorst. Daarom haalde hij dinsdag Emmanuel Emegha bij de selectie. De spits van RC Strasbourg zat nog niet eerder bij Oranje en wacht op zijn eerste minuten in het nationale elftal. Door de afwezigheid van Weghorst is de kans op een debuut direct een stuk groter. Emegha brengt snelheid, diepgang en lengte mee en kan zowel als aanspeelpunt fungeren als in de ruimte worden weggestuurd. Daarmee biedt hij Koeman een ander profiel in de voorhoede en extra opties voor het plan van de wedstrijd.
De keuze om Emegha te laten aansluiten, onderstreept de wens van de staf om het aantal pure spitsen op peil te houden. Zeker in uitwedstrijden, waar ruimtes soms kleiner zijn en fysieke duels bepalend kunnen worden, is variatie op de bank waardevol. Ook voor standaardsituaties kan zijn lengte van pas komen, iets wat doorgaans ook een van de troeven van Weghorst is.
Oranje dicht bij WK-ticket: scenario’s voor de komende dagen
Nederland staat er deze interlandperiode goed voor. Met nog twee wedstrijden te gaan is de voorsprong op nummer twee Polen drie punten. Bovendien is het doelsaldo in het voordeel van Oranje, wat in de eindafrekening een belangrijke factor kan zijn. Een overwinning in Warschau volstaat om het WK-ticket meteen veilig te stellen. Bij een gelijkspel blijft Nederland stevig in het zadel en is plaatsing zo goed als zeker. Alleen bij een Poolse zege wordt de marge kleiner en moet de ploeg van Koeman maandag in Amsterdam winnen van Litouwen om zich definitief te plaatsen. De opdracht is helder: in Polen proberen te beslissen, zodat het duel in de ArenA zonder grote spanning kan worden afgewerkt.
Dat neemt niet weg dat Polen in eigen huis een lastige tegenstander is. De ambiance in Warschau staat bekend als fel en meeslepend. Oranje zal dus scherp aan de aftrap moeten verschijnen, temeer omdat de thuisploeg alleen met een zege zicht houdt op de bovenste plek. Tegelijk heeft Nederland dankzij het surplus aan kwaliteit en de goede uitgangspositie de kans om de wedstrijd te controleren en het initiatief te houden, zeker als het lukt om vroeg in de wedstrijd de grip te vinden.
Rol van Weghorst en impact van zijn absentie
Weghorst is bij Oranje vaak de man voor de laatste fase: fysiek sterk, onvermoeibaar in het drukzetten en gevaarlijk in de lucht. Zijn profiel maakt hem waardevol bij achterstanden of in fases waarin directe dreiging in de zestien nodig is. Zijn afwezigheid dwingt Koeman om het plan B anders in te vullen. Dat hoeft geen nadeel te zijn, maar het vraagt mogelijk om een andere manier van aanvallen in de slotfase. Daarin kan Emegha met zijn loopacties achter de laatste lijn of als kapstok in de combinatie een alternatief bieden. Ook andere aanvallers in de selectie kunnen in een wat centralere rol worden neergezet, afhankelijk van de gekozen wedstrijdstrategie.
Tactische opties in de punt van de aanval
Koeman kan kiezen tussen een klassieke nummer 9 als aanspeelpunt of een beweeglijke spits die tussen de lijnen duikt. Tegen Polen, dat vaak compact verdedigt en hard ingrijpt rond de zestien, kan een mix van beide profielen uitkomst bieden: duelkracht om de bal vast te houden, en snelheid om in de rug van de defensie te komen. Met Emegha erbij heeft de bondscoach in elk geval een extra mogelijkheid om het spelbeeld te beïnvloeden. Daarnaast zal de staf veel aandacht besteden aan standaardsituaties, waarin Oranje de afgelopen periode regelmatig gevaarlijk is geweest. Zonder Weghorst moeten de afspraken rond loopacties, bezetting en tweede ballen opnieuw scherp worden neergezet.
Focus bij Ajax: herstel en beschikbaarheid
Voor Ajax betekent de terugkeer van Weghorst dat de club de regie over zijn herstel weer volledig in eigen hand heeft. De medische staf kan het traject afronden en toewerken naar een verantwoorde rentree. Gezien het drukke programma in clubverband is het voor zowel speler als club belangrijk om geen onnodige risico’s te nemen in een interlandperiode. Het feit dat de beslissing snel is genomen, werkt in het voordeel van een voorspoedig herstel en biedt duidelijkheid voor alle partijen.
Besluitvorming: geen risico’s in aanloop naar cruciale duels
De lijn van de bondscoach en de KNVB is helder: fitheid staat voorop. In een fase waarin één resultaat genoeg is voor WK-kwalificatie heeft Oranje liever zekerheid dan twijfelgevallen. Door tijdig te schakelen en een vervanger op te roepen, blijft de voorbereiding overeind en kan de staf gericht werken aan het plan voor Polen. De keuze laat ook zien dat er vertrouwen is in de breedte van de selectie en in de spelers die klaarstaan om in te vallen of over te nemen.
Programma en vooruitblik
Vrijdag wacht Polen in Warschau, een treffen dat veel kan beslissen. Lukt het om daar te winnen, dan gaat Oranje met een gerust gevoel terug naar Amsterdam. Mocht dat niet gebeuren, dan is maandag tegen Litouwen in de Johan Cruijff ArenA de volgende en laatste kans om het af te maken. In beide gevallen ligt de regie in Nederlandse handen: de ploeg heeft het zelf voor elkaar kunnen spelen en hoeft niet naar anderen te kijken. Dat is een comfortabele uitgangspositie, maar het vraagt wel om een volwassen optreden op het moment dat het moet.
Samengevat: Weghorst mist de kraker in Polen en werkt aan zijn herstel bij Ajax. Koeman heeft met Emegha een frisse optie voorin toegevoegd en kan met een brede selectie toewerken naar het duel in Warschau. Oranje staat aan de vooravond van een beslissende interland, met een WK-ticket binnen handbereik. Een zakelijk resultaat in Polen volstaat om de klus te klaren; anders valt de beslissing in een uitverkochte ArenA. De komende dagen moeten uitwijzen of het al in Warschau feest wordt.
