Isaac Babadi, een van de grootste talenten uit de jeugdopleiding van PSV, staat op een belangrijk kruispunt in zijn nog prille loopbaan. Waar de 19-jarige aanvallende middenvelder eerder flirtte met een overstap naar Feyenoord, klinkt nu steeds nadrukkelijker de naam van Ajax als mogelijke volgende bestemming. Het zou een opmerkelijke stap zijn: transfers van PSV naar Ajax zijn zeldzaam, maar niet ongekend. En volgens diverse media, waaronder FootballTransfers, zou zo’n overstap voor Babadi niet alleen logisch, maar zelfs wenselijk zijn.
Het verhaal van Babadi bij PSV is er één van potentie, flitsen van klasse, maar ook van wachten. Wachten op minuten, wachten op vertrouwen. Ondanks dat hij bekendstaat als een technisch begaafde spelmaker met veel flair en dreiging, is zijn rol in de A-selectie van PSV beperkt gebleven. Slechts sporadisch krijgt hij speeltijd van trainer Peter Bosz, en als dat al gebeurt, is het vaak als invaller in wedstrijden waarin de angel al uit het duel is gehaald.
Het Eindhovens Dagblad stelde onlangs al dat het voor Babadi bijzonder lastig is om zich structureel in de basis te spelen in het huidige PSV. Dat heeft niet zozeer te maken met zijn kwaliteiten, maar met de concurrentie. Met spelers als Malik Tillman, Guus Til en Ismael Saibari in de selectie, is de spoeling op het middenveld van de Eindhovenaren dik. Zelfs wanneer Babadi indruk maakt tijdens zijn invalbeurten – wat recent twee wedstrijden op rij het geval was – lijkt dat nog onvoldoende om zijn plek te claimen.
En dus lonkt de zomer. Babadi wil perspectief, meer speeltijd, en vooral: een duidelijk plan. Volgens het ED wil hij na afloop van dit seizoen met de clubleiding om tafel om zijn toekomst te bespreken. Alles ligt daarbij op tafel: verhuur, verkoop, of toch nog een kans in de voorbereiding op het seizoen 2025-2026. Maar gezien de huidige situatie, lijkt een verlengd verblijf in het Philips Stadion zonder garanties niet voor de hand te liggen.
Enter Ajax. In Amsterdam werkt Francesco Farioli aan een elftal dat uitblinkt in dynamiek, pressing en balvaardigheid. Binnen dat systeem is ruimte voor creatieve middenvelders die onder druk kunnen voetballen en het verschil durven te maken in de laatste fase van het veld. Volgens FootballTransfers zou Babadi uitstekend passen bij die spelopvatting. Bovendien is de concurrentie op zijn positie bij Ajax minder moordend dan in Eindhoven, zeker met het oog op een verwachte zomerse doorselectie.
De stap van PSV naar Ajax ligt gevoelig. Transfers tussen beide clubs zijn uiterst zeldzaam. Toch zijn er voorbeelden. André Ooijer trok in 2010 naar Amsterdam en Kenneth Perez ging hem voor in 2008. Beide transfers veroorzaakten veel ophef, maar bewezen wel dat het kán – zeker als sportieve motieven de boventoon voeren. Voor Babadi zou het sportieve perspectief op langere termijn wel eens zwaarder kunnen wegen dan loyaliteit aan zijn opleidingsclub.
Ook Feyenoord lijkt nog op de achtergrond mee te kijken. Robin van Persie, nu hoofdtrainer van de Rotterdammers, wilde Babadi afgelopen winter dolgraag naar Heerenveen halen toen hij daar nog als assistent-trainer werkte. Van Persie staat bekend als een fan van Babadi’s stijl van spelen en zijn potentie. Of Feyenoord zich komende zomer opnieuw meldt, is nog onduidelijk. Zeker is wel dat Van Persie inmiddels over een completere selectie beschikt, waardoor het perspectief op directe speeltijd in De Kuip wellicht minder groot is dan in de hoofdstad.
Voor Babadi zelf is het zaak om deze zomer een stap te maken die in het teken staat van zijn ontwikkeling. Hij heeft al laten zien dat hij op Eredivisie-niveau kan renderen. Nu is het moment om te kiezen voor een omgeving waarin hij dat structureel kan doen. Dat kan bij PSV, als de club en trainer hem een heldere rol toedichten. Maar als dat vertrouwen uitblijft, is een overstap naar een andere topclub logisch – en misschien zelfs noodzakelijk.
Ajax lijkt dan een aantrekkelijke optie. De club bouwt aan een nieuw elftal, waarin jonge, Nederlandse talenten weer een prominente rol spelen. Onder Farioli is er ruimte voor spelers die risico durven nemen en wedstrijden willen openbreken. Bovendien heeft Ajax, mede door het financiële plaatje en mogelijke uitgaande transfers, komende zomer versterking nodig op het middenveld.
Babadi beschikt over een aflopend contract in de zomer van 2025, met een optie voor een jaar extra. Dat betekent dat PSV komende maanden moet beslissen: verlengen met garanties, of verkopen om waardeverlies te voorkomen. Ajax zou hierop kunnen anticiperen en de creatieve middenvelder relatief goedkoop kunnen binnenhalen. De kans voor Babadi om zich opnieuw te bewijzen, op het hoogste podium, in een systeem dat bij hem past.
Of hij uiteindelijk die gewaagde stap naar de rivaal maakt, zal afhangen van zijn gesprekken met PSV en de concrete interesse vanuit Amsterdam. Maar één ding is zeker: Isaac Babadi staat voor een beslissing die zijn loopbaan in een stroomversnelling kan brengen.
