Ajax leek dit seizoen zorgeloos naar de landstitel te varen, maar nu lijkt de club ineens in woelige wateren terecht te zijn gekomen. De stress is om te snijden in de Johan Cruijff ArenA, vooral na de teleurstellende 1-1 tegen Sparta. Voetbalanalist Aad de Mos is er niet van overtuigd dat de Amsterdammers de titel gaan behalen. Hij ziet de sfeer tijdens de wedstrijden als zorgwekkend en merkte dat het publiek in de ArenA zich als een beschouwer gedroeg, bijna als op een begrafenis.
De laatste duels zijn niet om over naar huis te schrijven. Tegen Willem II, FC Utrecht en nu Sparta werd er gespeeld alsof het seizoen al voorbij was. De Mos, voormalig trainer, is kritisch: “Het voetbal van Ajax is momenteel zeer matig.” Nadat de Ajax-verdediging dit seizoen zo veelbelovend leek, begint deze nu gaten te vertonen. “Ze krijgen veel kansen tegen”, voegt De Mos toe. Hij wijst erop dat coach Francesco Farioli nog nooit heeft gestreden om een titel en dat de druk nu voelbaar is.
De sfeer in de ArenA: een grote zorg
De sfeer in het stadion was ronduit behoorlijk somber. De Mos was recentelijk in de ArenA en werd geconfronteerd met een publiek dat desinteresse straalde. “Het voelde als een soort begrafenis, het publiek deed niet mee”, aldus de analist. Dit kan een fataal effect hebben, niet alleen voor de spelers, maar ook voor de fans. Aangezien Ajax nog maar twee thuiswedstrijden te gaan heeft, moet er snel geschakeld worden om de resterende punten veilig te stellen. De druk op Ajax groeit met ieder tegenvallend resultaat. De kans op een schandaal in Amsterdam hangt zoals een donkere wolk boven de club.
De prestatie van het team roept vragen op. Is de bredere selectie wel sterk genoeg om in deze fase van het seizoen te presteren? De Mos maakt zich zorgen. “Er hangt een walm boven Ajax. Het kan weleens misgaan.” De aanvallende kracht van de ploeg lijkt afgenomen en dat baart zorgen. Tegen de zwakkere tegenstanders kunnen ze niet overtuigend winnen. Het vele gezeur over blessures is ook al begonnen, maar elk team heeft daar mee te maken. Het is aan de spelers om de druk te weerstaan en de schouders eronder te zetten.
Competitiedruk: PSV in de achtervolging
Terwijl de Amsterdammers worstelen, heeft PSV hun tweede adem gevonden. De Eindhovenaren zijn weer in topvorm en weten hun tegenstanders te overrompelen. Ze hebben de smaak van het winnen weer te pakken en willen nu het gat naar Ajax dichten. Met een overwinning tegen Fortuna Sittard kan de achterstand nog maar vier punten zijn. De voorspelling is dat PSV het in die wedstrijd klasseverschil gaat tonen.
De wedstrijd tegen Fortuna wordt een goede maatstaf. Komen ze verder onder druk, of slingeren ze weer en verliezen ze grip? Jong en ervaren spelers hebben hun kracht terug en zijn klaar om de benodigde punten te veroveren. Ajax moet insteken op het feit dat PSV in hun slipstream zit. De verwachting is dat PSV hen de komende weken het vuur aan de schenen zal leggen. Hun vorm kan de balans in de laatste fase van de competitie drastisch beïnvloeden. Gaat de druk de Asdammers door hun vele blessures en onzekerheden de das omdoen?
Wat is de toekomst voor Ajax?
De toekomst van Ajax hangt nu aan een zijden draadje. De spelers, de coach en zelfs het bestuur zullen dit voelen. Critici wijzen op het gebrek aan consistentie en de schijnbare chaos bij de club. Met de aura van onzekerheid die rond de club hangt, wordt elk nieuw resultaat steeds crucialer. De Mos is van mening dat de druk van een titel deze spelers kan verlammen. In deze fase van het seizoen is mentale weerbaarheid essentieel. Ajax moet snel de rug rechtzetten, willen ze de titel nog kans geven.
De positieve geluiden over de prestaties zijn in het verleden echter door de realiteit diens weerga ontnomen. Het zijn zeker niet de gebruikelijke vuurspuwende Ajax-spelers die we kennen. Fans vragen zich af oder de kwaliteiten wel aanwezig zijn om het seizoen af te ronden. Terwijl PSV met de sprint omhoog lijkt te gaan, dreigt de Ajax-fan voor de tweede seizoenshelft als het laten liggen van kansen in plaats van domineren. Dit kan resulteren in het verlies van de titel, in het pandemonium van de tendensen van Amsterdam. De komende weken worden cruciaal voor Ajax, en de vraag rijst: kunnen ze de druk aan of wordt dit een seizoen om snel te vergeten?
