De zomertransfermarkt nadert en in Rotterdam-Zuid begint het transfergeweld al voelbaar te worden. Igor Paixão, de Braziliaanse publiekslieveling van Feyenoord, staat nadrukkelijk in de belangstelling van diverse Europese topclubs. Zijn indrukwekkende prestaties in het rood-witte shirt hebben de interesse gewekt van clubs uit Engeland, Italië en Spanje, wat ertoe leidt dat Feyenoord zich opmaakt voor een serieuze miljoenenklapper. Volgens De Telegraaf mikken de Rotterdammers op een transfersom van minstens 35 miljoen euro, waarmee de club wederom sportief succes weet om te zetten in financiële slagkracht.
Van Curitiba naar Rotterdam
Igor Paixão arriveerde in de zomer van 2022 in De Kuip, nadat hij werd overgenomen van Coritiba FC, een club uit zijn geboortestad in Brazilië. De overgang van Zuid-Amerika naar Europa was geen eenvoudige stap voor de jonge aanvaller, die zich aanvankelijk moest aanpassen aan een totaal andere cultuur, taal en klimaat. Maar de Braziliaan bleek over een ijzersterke mentaliteit te beschikken. Waar anderen misschien zouden bezwijken onder de druk, groeide Paixão uit tot een van de sterkhouders van het huidige Feyenoord.
“Het is in handen van God”
In een interview met De Telegraaf blijft de linksbuiten nuchter onder alle geruchten. “Ik wil er ook nog helemaal niet aan denken,” zegt hij over een mogelijke overstap. “Ik heb het hartstikke goed bij Feyenoord. Als het komt, dan komt het. Het is in handen van God.”
Toch is het onvermijdelijk dat Paixão in de etalage staat. Zijn combinatie van snelheid, techniek en doelgerichtheid maakt hem tot een droom voor veel scouts en technisch directeuren. Dit seizoen was hij opnieuw belangrijk met doelpunten en assists op cruciale momenten. De Braziliaan is zowel als linksbuiten als als tweede spits inzetbaar, wat hem extra aantrekkelijk maakt voor clubs die op zoek zijn naar veelzijdigheid in de voorhoede.
De waarde van loyaliteit en emotie
Een belangrijk aspect in het succes van Paixão bij Feyenoord is zijn sterke band met de achterban. “Dankzij de supporters hier, zeg ik eerlijk, voelde ik me hier zo snel thuis,” aldus de aanvaller. “Die gasten op de tribune gaven mij zo’n warm welkom. Die wil ik elke week terugbetalen met een grote smile en met goals. Datzelfde geldt trouwens voor de mensen bij de club. Iedereen is goed voor me.”
Deze emotionele verbondenheid is zeldzaam in het moderne voetbal, waarin transfers steeds vaker worden gedreven door geld en sportieve ambities. In het geval van Paixão lijken beide werelden samen te komen: zijn liefde voor de club is oprecht, maar zijn prestaties en potentie dwingen haast een overstap af.
35 miljoen euro of meer?
Feyenoord heeft de laatste jaren een reputatie opgebouwd als club die haar talenten goed verkoopt. Denk aan Luis Sinisterra, Tyrell Malacia en Orkun Kökçü, die allen flinke bedragen opleverden. Paixão zou echter weleens de duurste uitgaande transfer in de clubgeschiedenis kunnen worden. Volgens De Telegraaf rekent Feyenoord op een bedrag van minimaal 35 miljoen euro, en insiders suggereren dat dat bedrag, afhankelijk van bonussen, zelfs richting de 40 miljoen kan lopen.
Voor clubs als Napoli, Atlético Madrid of Tottenham Hotspur zou dat bedrag geen onoverkomelijke barrière zijn. Al helemaal niet als men kijkt naar wat Paixão heeft laten zien in zowel de Eredivisie als Europees verband. In Rotterdam rekent men erop dat er een biedingsoorlog ontstaat, zodat het uiterste uit de markt gehaald kan worden.
Flamengo blijft een droom
Ondanks de Europese belangstelling blijft één club als een rode draad door het leven van Paixão lopen: Flamengo. “Je weet toch waar mijn hart zit? Flamengo is de club van mijn hele familie,” vertelt hij openhartig. Hoewel een overstap naar de Braziliaanse topclub op dit moment niet voor de hand ligt, sluit de vleugelaanvaller het zeker niet uit voor de toekomst.
Flamengo is financieel niet te vergelijken met Europese topclubs, maar in Zuid-Amerika behoort de club tot de absolute elite. In emotioneel opzicht zou een terugkeer naar zijn vaderland een droom zijn die uitkomt. Of die droom komende zomer of pas over een paar jaar werkelijkheid wordt, is echter nog onduidelijk.
Feyenoord goed voorbereid
Dat Feyenoord nu al inspeelt op een mogelijk vertrek van Paixão blijkt uit de transferplannen van technisch directeur Dennis te Kloese. Met de komst van Sem Steijn en de belangstelling voor spelers als Luciano Valente, wil de club het creatief vermogen in de ploeg waarborgen. Trainer Robin van Persie zal ongetwijfeld hopen dat zijn sterspeler nog een jaar blijft, maar de realiteit van het moderne voetbal maakt dat onwaarschijnlijk.
Financieel zou de verkoop van Paixão de club veel ruimte geven om te investeren in andere posities, met name in de verdediging waar een vervanger van Hancko mogelijk nodig zal zijn. Bovendien kan een recordtransfer ook het signaal afgeven dat Feyenoord op de transfermarkt niet meer onder hoeft te doen voor de traditionele Europese topclubs.
Conclusie
Igor Paixão is bezig aan zijn laatste hoofdstukken in het shirt van Feyenoord. Zijn impact op het veld en zijn populariteit op de tribune maken hem tot een van de iconen van de afgelopen seizoenen. Zijn vertrek zal ongetwijfeld een gemis zijn, maar Feyenoord lijkt klaar om op het juiste moment toe te slaan – sportief én financieel.
Met een verwachte opbrengst van minimaal 35 miljoen euro kan de club uit Rotterdam de volgende stap zetten in haar ontwikkeling als structurele Europese subtopper. Voor Paixão ligt de wereld aan zijn voeten – de vraag is alleen of het de Premier League, Serie A of tóch Flamengo wordt.
