Wilfred Genee, de oftewel de spraakmakende presentator van Vandaag Inside, heeft een felle opmerking gemaakt over Ajax. Tijdens een recente aflevering van de show uitte hij zijn sterke vermoeden dat de Amsterdammers misschien wel een speciale deal met de KNVB hebben. Dat zou betekenen dat Ajax zowat elke week een penalty zou moeten krijgen. Voor de record, afgelopen zondag wist Ajax PEC Zwolle met 1-0 te verslaan, en niet zonder controversie. Kenneth Taylor scoorde opnieuw vanaf de strafschopstip, het was alweer de dertiende penalty van dit seizoen voor Ajax.
“Heeft Ajax iets afgesproken met de KNVB? Elke week een penalty? Het lijkt echt zo, hè?” vroeg Genee zich hardop af. Gast Valetijn Driessen, chef voetbal van De Telegraaf, kon dit niet ontkennen en voegde toe: “Daar lijkt het wel op. Wie was die VAR? Hij wilde misschien ook wel een keer in Amsterdam fluiten.” Dit commentaar wijst op een cultuur van scepsis over de rol van scheidsrechters en de VAR in Nederland.
Strafschoppen-stoomtrein van Ajax
Het aantal strafschoppen dat Ajax dit seizoen heeft gekregen, is opvallend hoog. Van de dertien verleende strafschoppen in dit seizoen waren er maar liefst acht in de Eredivisie. Dit is reden voor veel discussie onder fans en analisten. Driessen refereerde naar trainer Francesco Farioli die zei dat zijn team aanvallend speelt en veel druk zet op de tegenstander. Maar dit seizoen lijkt dat verhaal niet zo sterk als vorig jaar.
Johan Derksen, een andere tafelgast, was duidelijk in zijn kritiek. “Het zit niet tegen, hè?” lachte hij, terwijl hij verwees naar de knappe overwinning van Ajax met een magere 1-0 tegen teams als Almere City en PEC Zwolle. Voor veel supporters is dit geen Ajax dat we kennen. Derksen aangevuld: “Als je met 1-0 wint bij Almere City en PEC Zwolle, dan is dat al een aanfluiting van Ajax.”
Farioli’s aanpak leidt tot vragen. Hoe goed is het beleid als het resultaat wel klopt, maar niet het spel? Traditioneel staat Ajax bekend om zijn aanvallende voetbal en de Hollandse School. De huidige stijl lijkt hier ver van af te wijken. Critici zeggen dat het voetbal onder Farioli niet om aan te gluren is en dat de club daardoor niet in de geest van de Ajax-cultuur blijft.
De VAR en de handen van de scheidsrechter
De VAR blijft ook een hot topic in de discussie. Alex Bos, de video-scheidsrechter, vroeg de arbiter om naar het scherm te kijken voor een handsbal van Anselmo Mac Nulty. Ondanks dat het leek of Bas Nijhuis, de scheidsrechter, dit met tegenzin deed, legde hij de bal op de stip. Dit leidde tot de strafschop en uiteindelijk het doelpunt van Taylor.
Controverse rond de VAR en scheidsrechters in Nederland is niets nieuws, maar de intensiteit ervan neemt toe als het om Ajax gaat. Voetbalsupporters voelen zich vaak genaaid en de afkeer wordt versterkt als Ajax weer eens een penalty krijgt, vooral in belangrijke wedstrijden.
De rol van de scheidsrechter en VAR moet transparanter worden. De KNVB zal zich herevalueren in de toekomst, maar dat zal hen niet helpen voor de uitspraken en insinuaties die nu al rondgaan.
Onder druk en verwachtingen
De grote druk kleeft aan Ajax, vooral na vele seizoenen van dominantie in het Nederlands voetbal. Fans verwachten aanvallend, spectaculair voetbal, en met meer dan een miljard euro in uitgaven de afgelopen jaren ligt de lat hoger dan ooit. De succesvolle investeringen in spelers moeten zich vertalen in overtuigende overwinningen.
Wellicht is Farioli de juiste man voor de taak om de resultaten te behalen die Ajax verwacht. Maar op welk spel worden de supporters en analisten liever bediend? Een slappe overwinning tegen mindere tegenstanders is niet genoeg voor een club van dit kaliber. Het huidige elftal draait wat betreft resultaten, maar er is een tekort aan flair en overtuiging.
De maatstaven voor deze club zijn anders. Ook al is de winst belangrijk, de manier waarop ze winnen geeft de supporters de voldoening. De club moet meer presteren dan alleen de eindscore. Dit lijkt een keerpunt te zijn voor Ajax. Zal Farioli de druk kunnen doorstaan of zijn er al gekke roddels in de lucht dat zijn opvolging aanstaande is?
Als fans en analisten met elkaar in discussies verwikkeld raken over de prestaties van de club, wordt het snel duidelijk dat de Roodwitten het moeten omgekeerd. Fans willen brus
