De toekomst van Francesco Farioli bij Ajax leek lang onzeker, maar volgens de laatste geluiden maakt de Italiaanse trainer concrete plannen om ook volgend seizoen werkzaam te blijven in Amsterdam. Clubwatcher Mike Verweij van De Telegraaf bracht het nieuws naar buiten in de podcast Kick-Off, waarin hij onthulde dat Farioli inmiddels gesprekken is begonnen met een aantal sterkhouders in de selectie. Een signaal dat hij serieus overweegt om te blijven — mits de basis van zijn elftal grotendeels intact blijft.
“Ik heb wel een leuk nieuwtje over Farioli,” opent Verweij in de uitzending. “Hij heeft een aantal sterkhouders gepolst of ze toch niet willen blijven volgend jaar. Dat impliceert toch dat hij niet voor honderd procent zeker vertrekt en dat hij dat misschien laat afhangen van de meningen van bijvoorbeeld Jorrel Hato, Kenneth Taylor, Jordan Henderson en Brian Brobbey.”
Die actie komt op een opvallend moment. Farioli werd de laatste weken nadrukkelijk in verband gebracht met een vertrek naar het buitenland, met name naar AS Roma, waar men op zoek is naar een opvolger van Daniele De Rossi. Ook in de Premier League zou de Italiaan op meerdere lijstjes staan. Zijn succes in Amsterdam, waar hij Ajax na een moeizame start heeft klaargestoomd voor het kampioenschap, is niet onopgemerkt gebleven.
Toch lijkt Farioli, die nog een contract tot medio 2027 heeft, zijn beslissing niet louter te baseren op buitenlandse interesse. Integendeel, de 35-jarige coach wil naar verluidt vooral weten of hij in staat zal zijn om voort te bouwen op de ploeg die hij dit seizoen heeft gevormd. Daarbij zijn de genoemde spelers van groot belang.
De status van de sterkhouders
Jorrel Hato geldt als een van de grootste talenten van Nederland en heeft dit seizoen een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. De multifunctionele verdediger wordt al maanden nauwlettend gevolgd door clubs als Liverpool, Arsenal en Chelsea. Verweij vermoedt dat het vrijwel uitgesloten is dat de jongeling komend seizoen nog in Amsterdam speelt. “Hato staat er zo goed op bij topclubs dat ik denk dat hij wel vertrokken is,” aldus de journalist.
Kenneth Taylor, die onder Farioli weer tot bloei is gekomen op het middenveld, heeft intern al aangegeven open te staan voor een nieuwe uitdaging. Ook zijn naam is gevallen bij meerdere buitenlandse clubs. Jordan Henderson, afgelopen zomer aangetrokken als ervaren leider, heeft nog een doorlopend contract, maar zijn hoge salaris en leeftijd maken hem een onzekere factor in de plannen voor volgend seizoen.
En dan is er nog Brian Brobbey. De spits, met zijn fysieke kracht en scorend vermogen een cruciale schakel in het huidige Ajax, ligt nog twee jaar vast. Toch is er veel interesse in de spits, en hij zelf heeft zich nog niet publiekelijk uitgesproken over zijn toekomst. Het is duidelijk dat Farioli hem als essentieel beschouwt en daarom persoonlijk heeft benaderd om te peilen hoe hij in de wedstrijd zit.
Voorzichtig optimisme in Amsterdam
Hoewel het nog te vroeg is om te spreken van een definitieve beslissing, heerst er bij Ajax voorzichtig optimisme. Farioli heeft in korte tijd indruk gemaakt in Amsterdam. Niet alleen met resultaten, maar ook met zijn moderne benadering van het spel en de ontwikkeling van jonge spelers. Onder zijn leiding is Ajax uitgegroeid tot een georganiseerde, vechtlustige ploeg die ondanks de druk van de titelstrijd zelden wankelt.
Ajax-directeur voetbalzaken Alex Kroes zou volgens ingewijden graag met Farioli doorgaan. In eerdere gesprekken zou al duidelijk zijn geworden dat de club het huidige beleid – waarin talentontwikkeling centraal staat – wil voortzetten. Farioli, die eerder bij Nice en Alanyaspor werkte, past goed binnen dat profiel. De hoop binnen Ajax is dan ook dat de trainer overtuigd raakt van het project en zich committeert aan een langer verblijf.
Maar de markt lonkt
Toch ligt een langer verblijf van Farioli allesbehalve vast. De Italiaanse trainer is een gewilde naam op de internationale trainersmarkt. Clubs in Italië, Engeland en Duitsland hebben zijn prestaties nauwlettend gevolgd. Met name zijn vermogen om een ploeg in korte tijd naar zijn hand te zetten, wordt alom geprezen. Dat hij Ajax binnen een seizoen van crisisclub naar titelkandidaat bracht, maakt hem bijzonder aantrekkelijk voor clubs die op zoek zijn naar een frisse wind.
Mocht Farioli besluiten om te vertrekken, dan zal Ajax zich opnieuw moeten oriënteren op de trainersmarkt. Eerder dit seizoen viel de naam van Erik ten Hag, mocht hij vertrekken bij Manchester United. Ook Arne Slot wordt herhaaldelijk gelinkt aan de Amsterdammers, al ligt hij momenteel nog vast bij Liverpool. Een opvolger van Farioli zou echter met een flinke erfenis te maken krijgen, gezien de vooruitgang die Ajax het afgelopen jaar heeft geboekt.
Een zomer vol onzekerheid
De komende weken worden cruciaal voor de toekomst van Ajax. Niet alleen sportief, maar ook structureel. Of de club een kampioenschap viert of genoegen moet nemen met een plek in de top twee, zal van invloed zijn op het aanblijven van sterkhouders én de trainer. De gesprekken die Farioli nu voert met zijn spelersgroep kunnen bepalend zijn voor hoe de zomer eruitziet in Amsterdam.
Eén ding is duidelijk: Francesco Farioli is voorlopig nog niet uitgeleerd in Amsterdam. En wie weet, als hij zijn selectie grotendeels intact weet te houden, zien we hem volgend seizoen opnieuw op het trainingsveld van de Johan Cruijff ArenA.
