Het is eindelijk zover: Santiago Giménez staat op het punt om Feyenoord te verlaten en zich aan te sluiten bij AC Milan. Na wekenlange onderhandelingen hebben beide clubs een akkoord bereikt, waarmee er vrijwel een einde komt aan een transfersoap die Feyenoord wekenlang in haar greep hield. Fabrizio Romano en Relevo meldden het nieuws zaterdagochtend en inmiddels is bevestigd dat de Mexicaanse spits een medische keuring zal ondergaan in Milaan. Toch benadrukken insiders dat er nog getekend moet worden om de deal volledig af te ronden.
Bonussen en details eindelijk afgerond
De onderhandelingen tussen Feyenoord en AC Milan verliepen stroef en meerdere keren leek de deal te stranden. Het grote struikelblok was niet zozeer de transfersom – die ligt rond de 32,5 miljoen euro – maar eerder de bonusconstructies. Milan wilde bepaalde voorwaarden inbouwen die Feyenoord niet direct accepteerde. Uiteindelijk zijn beide partijen het eens geworden over een compromis dat beide clubs tevreden stelt. Naar verluidt ontvangt Feyenoord extra betalingen als Giménez goed presteert in de Champions League en een bepaald aantal doelpunten weet te maken in de Serie A.
De transfer werd mogelijk gemaakt door AC Milans eerdere beslissing om Alvaro Morata te laten vertrekken naar Galatasaray. Hierdoor kwam er ruimte vrij in het salarishuis en in de aanvalslinie van de Italiaanse club. Giménez wordt gezien als de ideale vervanger van Morata, en Milan-coach Stefano Pioli zou een belangrijke rol hebben gespeeld in het overtuigen van de Mexicaanse spits om de stap te maken.
Feyenoord verliest sterspeler
Voor Feyenoord betekent het vertrek van Giménez een enorme aderlating. De spits was dit seizoen goed voor een groot aantal doelpunten en werd gezien als een van de belangrijkste schakels in het elftal van trainer Brian Priske. Het verlies van een speler van zijn kaliber zet de Rotterdamse club voor een grote uitdaging, zeker nu de Klassieker tegen Ajax en de knock-outfase van de Champions League voor de deur staan.
Directeur Dennis te Kloese benadrukte echter dat de club zich niet laat verrassen. “We hebben deze transfer zien aankomen en zijn al geruime tijd bezig met het zoeken naar een vervanger,” zei hij in een reactie. De naam van Sem Steijn, momenteel actief bij FC Twente, wordt genoemd als mogelijke opvolger van Giménez. Ook wordt gekeken naar enkele buitenlandse spitsen, maar of Feyenoord op tijd een vervanger weet te strikken, blijft de vraag.
Giménez’ nalatenschap bij Feyenoord
Santiago Giménez laat een onuitwisbare indruk achter bij Feyenoord. De Mexicaanse spits kwam in de zomer van 2022 over van Cruz Azul en ontwikkelde zich razendsnel tot publiekslieveling. Met zijn doelpunten leidde hij Feyenoord naar de landstitel in 2023 en een indrukwekkend Champions League-avontuur dit seizoen. Fans zullen zich vooral zijn hattrick tegen Bayern München herinneren, waarmee hij zich definitief onsterfelijk maakte in De Kuip.
De aanvaller gaf in een afscheidsbericht op sociale media aan dat Feyenoord altijd een speciale plek in zijn hart zal hebben. “Ik ben dankbaar voor alles wat deze club mij heeft gegeven,” schreef Giménez. “Het was een eer om het shirt van Feyenoord te dragen en ik zal de herinneringen aan de fans en mijn teamgenoten altijd koesteren.”
AC Milan verwelkomt nieuwe ster
Bij AC Milan wordt Giménez met open armen ontvangen. De club verkeert momenteel in een hevige strijd om de bovenste plekken in de Serie A en heeft behoefte aan een spits die zowel fysiek sterk als technisch vaardig is. De 22-jarige Mexicaan past perfect in het profiel dat Milan zoekt. Volgens Italiaanse media heeft Giménez een contract klaarliggen tot de zomer van 2029, wat het vertrouwen van de club in zijn kwaliteiten onderstreept. Toch wachten beide partijen nog op de laatste formaliteiten voordat het officieel wordt.
De transfer maakt ook indruk in Mexico, waar Giménez wordt gezien als een van de grootste talenten van zijn generatie. De Mexicaanse media spreken van een “iconische stap” in zijn carrière en verwachten dat hij bij Milan kan uitgroeien tot een wereldster.
Wat betekent dit voor Feyenoord?
Met het vertrek van Giménez staat Feyenoord voor een belangrijke periode. De club is financieel versterkt door de transfer, maar moet snel handelen om de leemte in de aanvalslinie op te vullen. Het aantrekken van een nieuwe spits is cruciaal om competitief te blijven in zowel de Eredivisie als de Champions League. Sem Steijn lijkt de voornaamste kandidaat, maar het is onduidelijk of hij direct het niveau van Giménez kan evenaren.
Daarnaast zal Priske moeten werken aan een nieuwe dynamiek binnen het team. Met de blessure van Justin Bijlow en de uitval van enkele andere sleutelspelers staat Feyenoord voor een zware tweede seizoenshelft. De focus ligt nu op het consolideren van de huidige prestaties en het bouwen aan een elftal dat klaar is voor de toekomst.
Een bewogen transferperiode
De transfer van Santiago Giménez markeert een van de grootste uitgaande transfers in de recente geschiedenis van Feyenoord. Het bedrag van 32,5 miljoen euro is een record voor de club en geeft aan hoezeer Giménez’ waarde is gestegen tijdens zijn tijd in Rotterdam. Voor zowel de speler als de club betekent de transfer een nieuw hoofdstuk, vol kansen en uitdagingen.
Feyenoord-fans zullen met gemengde gevoelens afscheid nemen van hun sterspeler. Terwijl de transfer financieel gezien een meesterzet lijkt, blijft de sportieve impact op de korte termijn een zorg. Toch blijft de nalatenschap van Santiago Giménez onbetwistbaar, en zijn naam zal nog lang met trots worden genoemd in De Kuip.
