Ajax heeft van de UEFA groen licht gekregen om Matheus Lima Magalhães speelgerechtigd te maken voor de return tegen Eintracht Frankfurt in de Europa League. De beslissing zorgt voor grote woede bij Eintracht, dat zich benadeeld voelt en vindt dat de UEFA de regels heeft opgerekt in het voordeel van de Amsterdammers.
De Duitsers zijn van mening dat de UEFA Ajax een onterechte uitzondering heeft gegund, terwijl andere clubs in vergelijkbare situaties geen dispensatie kregen. Ajax daarentegen ziet de goedkeuring als een logische beslissing, gezien de blessure van Remko Pasveer.
De vraag blijft: heeft de UEFA hier echt objectief gehandeld, of is Ajax opnieuw bevoordeeld?
Wat is er precies gebeurd?
De controverse ontstond nadat Ajax in het heenduel tegen Eintracht Frankfurt te maken kreeg met een blessure van Remko Pasveer. De 40-jarige doelman, die terugkeerde in de basis na enkele gemiste competitiewedstrijden, moest halverwege de eerste helft het veld verlaten met een liesblessure.
- Jay Gorter viel in, omdat Matheus niet ingeschreven stond voor de Europa League.
- Pasveer onderging daags na de wedstrijd een scan, die bevestigde dat hij minimaal enkele weken uitgeschakeld zal zijn.
- Ajax diende direct na de wedstrijd een officieel verzoek in bij de UEFA om Matheus alsnog speelgerechtigd te krijgen.
De UEFA stemde in met het verzoek, waardoor Matheus nu de eerste keus onder de lat zal zijn in de return.
Frankfurt woedend: ‘Regels worden aangepast voor Ajax’
Bij Eintracht Frankfurt is de woede groot. De club uit de Bundesliga voelt zich behoorlijk benadeeld en vindt dat de UEFA de regels buigt in het voordeel van Ajax.
- Eintracht Frankfurt had zelf een vergelijkbare situatie in de groepsfase, maar kreeg géén dispensatie voor een extra speler.
- Andere clubs in Europa, zoals Real Sociedad en Bayer Leverkusen, kregen recent wél afwijzingen toen zij een vergelijkbare aanvraag deden.
- De UEFA heeft doorgaans strikte regels voor wijzigingen in spelerslijsten na de inschrijvingsdeadline.
Volgens Duitse media is Eintracht woedend en heeft de club intern overleg gehad over een officiële klacht bij de UEFA. Een anonieme bron binnen de club liet weten aan Bild:
“Het is onbegrijpelijk. Ajax krijgt privileges die andere clubs niet krijgen. Als je als Europese bond geloofwaardig wilt blijven, kun je dit niet maken.”
Ook op sociale media uiten veel fans hun onvrede:
- “Waarom krijgt Ajax altijd het voordeel van de twijfel? Regels zijn regels, toch?”
- “Als Frankfurt een speler had willen toevoegen, was het direct afgewezen.”
- “De UEFA buigt altijd naar de grote clubs. Ongelooflijk.”
Het lijkt erop dat Eintracht zich niet zomaar neerlegt bij de beslissing.
UEFA’s argumentatie: ‘Bijzondere omstandigheden’
De UEFA verdedigt haar beslissing door te stellen dat er sprake is van uitzonderlijke omstandigheden. Volgens de Europese voetbalbond kon Ajax aantonen dat:
- Pasveer voor langere tijd is uitgeschakeld.
- Ajax anders slechts twee beschikbare keepers had: Jay Gorter en Charlie Setford.
- Matheus geen voordeel oplevert, maar slechts als noodoplossing dient.
Een woordvoerder van de UEFA verklaarde tegenover L’Équipe:
“Wij bekijken elk verzoek op individuele basis. In het geval van Ajax vonden wij het verzoek gerechtvaardigd, omdat de blessure van Pasveer kort voor een cruciale wedstrijd plaatsvond en de club slechts twee doelmannen over had.”
De UEFA benadrukte echter ook dat dit geen precedent schept voor toekomstige gevallen. Andere clubs kunnen zich dus niet automatisch beroepen op deze beslissing.
Ajax reageert: ‘Gewoon logisch’
Bij Ajax wordt er schouderophalend gereageerd op de Duitse woede. Trainer Francesco Farioli noemde de goedkeuring van de UEFA een normale gang van zaken en benadrukte dat de club binnen de regels heeft gehandeld.
“Wij denken door de regels te lezen dat dit verzoek succesvol zou zijn, en dat blijkt nu ook. Het is gewoon logisch. We hebben gehandeld zoals elke andere club dat zou doen.”
Ook binnen de Ajax-fanbase overheerst het gevoel dat Eintracht zich aanstelt. Veel supporters wijzen op het feit dat andere teams in het verleden ook dispensatie hebben gekregen in soortgelijke situaties.
Op X (voorheen Twitter) wordt de kritiek op Frankfurt belachelijk gemaakt:
- “Ze hebben het over ‘oneerlijk’, maar vergeten even hoe vaak zij voordeel krijgen in de Bundesliga.”
- “Als hun keeper geblesseerd was, hadden ze precies hetzelfde geprobeerd.”
- “Huilie huilie in Duitsland. Ajax speelt gewoon slim binnen de regels.”
Wat betekent dit voor de return?
Met Matheus onder de lat krijgt Ajax extra zekerheid in de return tegen Eintracht Frankfurt. De 32-jarige Braziliaan speelde al in de Eredivisie-duels tegen Go Ahead Eagles, Almere City en PEC Zwolle, en wist daarin de nul te houden.
Zijn ervaring en kalmte kunnen een cruciale factor zijn voor Ajax in de jacht op een plek in de kwartfinales van de Europa League. De Amsterdammers moeten in het Deutsche Bank Park een 1-2 achterstand goedmaken om door te stoten.
- Een zege met twee doelpunten verschil is voldoende voor directe kwalificatie.
- Een 1-2 overwinning leidt tot verlenging en mogelijk strafschoppen.
- Elk tegendoelpunt maakt de opdracht een stuk moeilijker.
Het belooft een bloedstollende wedstrijd te worden, waarbij de spanning nu al voelbaar is door de arbitragebeslissing rondom Matheus.
