Wout Weghorst lijkt hard op weg naar de uitgang bij Ajax. De ervaren spits, die zich dit seizoen keer op keer strijdlustig en doelgericht toont in het shirt van de Amsterdammers, moet het ondanks betere prestaties dan zijn concurrent Brian Brobbey steevast doen met een plaats op de bank. Een situatie die hem in toenemende mate frustreert – en volgens Turkse media zelfs heeft geleid tot een ‘botsing’ met trainer Francesco Farioli. Intussen wordt de spits in hoog tempo aangeboden aan diverse clubs uit de Turkse top.
Rumoer rondom bankzitter Weghorst
Weghorst, inmiddels 32 jaar oud, keerde afgelopen zomer terug naar Nederland in de hoop een leidende rol te spelen bij Ajax. Met zijn ervaring, fysieke kracht en imposante internationale cv leek hij een welkome versterking voor de jonge selectie van Ajax, die onder coach Farioli op zoek was naar stabiliteit en scorend vermogen.
Toch bleek zijn rentree geen garantie op speeltijd. Farioli blijft Brobbey als eerste spits verkiezen, ondanks diens matige vorm en schamele productie. De frustratie bij Weghorst is voelbaar, vooral omdat hij wél regelmatig impact heeft wanneer hij als invaller invalt. In de Johan Cruijff ArenA heerst dan ook groeiende verbazing over het feit dat de boomlange spits nauwelijks minuten krijgt.
‘Ruzie met Farioli’?
In het buitenland wordt intussen druk gespeculeerd over een verslechterde relatie tussen Weghorst en de technische staf van Ajax. Vooral in Turkse media wordt gesproken van een interne ruzie tussen de spits en Farioli. Hoewel Ajax daar zelf (nog) geen mededelingen over heeft gedaan, gonst het van de geruchten. Ook clubwatchers signaleren al wekenlang signalen van spanning.
Volgens journalistieke bronnen uit Turkije zou Weghorst ‘koste wat kost’ willen vertrekken uit Amsterdam. Zijn naam circuleert momenteel in de bestuurskamers van alle vier traditionele topclubs in de Süper Lig: Galatasaray, Fenerbahçe, Besiktas en Trabzonspor.
Zaakwaarnemer: ‘Hij komt sowieso naar Turkije’
Mithat Halis, een bekende Turkse zaakwaarnemer met nauwe contacten bij meerdere clubs in het land, gooide recent olie op het vuur met duidelijke uitspraken over de toekomst van de Nederlandse spits. “Weghorst is een speler van het Nederlands elftal. Iedereen heeft op het WK kunnen zien wat hij kan en wat voor doelpunten hij maakt. Hij is beter dan Álvaro Morata,” stelt Halis. “Hij past perfect binnen het spelsysteem van Galatasaray. Hij zou zelfs samen met Victor Osimhen kunnen spelen – ze vullen elkaar goed aan qua duelkracht en positionering.”
Ook bij Fenerbahçe ziet Halis een logische plek voor de 1.97 meter lange aanvaller. “Hij kan daar precies doen wat Edin Džeko nu doet. Sterker nog: hij is de ideale opvolger van Džeko. En ook bij Trabzonspor zou hij zeer waardevol zijn.” Wat betreft Besiktas is er al eerder ervaring: Weghorst speelde in het seizoen 2022/23 al een halfjaar in Istanboel, alvorens hij door Manchester United werd overgenomen.
Ajax-fans begrijpen er niets van
Dat Weghorst zo weinig speeltijd krijgt, valt slecht bij de achterban. Op sociale media uiten supporters wekelijks hun frustratie over de keuzes van Farioli. Op X schrijft een fan: “Je kunt dit niet meer verkopen… tegen NEC moet je toch gewoon met Weghorst beginnen?” Anderen noemen het “onbegrijpelijk” en spreken van een “koppige keuze” van de Italiaanse coach.
Ook in Studio Voetbal werd de kwestie besproken. Oud-international Pierre van Hooijdonk zei: “Ik snap dit gewoon niet meer. Weghorst is fitter, beter, brengt energie, legt ballen af… en hij scoort als hij de kans krijgt. Waarom speelt hij dan niet?” Van Hooijdonk benadrukte dat het voor Ajax “dodelijk” kan zijn als de club in deze fase van het seizoen vasthoudt aan een onzichtbare Brobbey.
Weghorst: ‘Ik ben er klaar voor’
Weghorst zelf hield zich tot dusver professioneel op de vlakte, maar liet vorige week in een interview met de NOS wél doorschemeren dat hij zich klaar acht voor een basisplaats. “Ik train hard, ik voel me goed. Het is aan de trainer om keuzes te maken, maar ik ben er klaar voor,” aldus de spits, die eerder ook al liet doorschemeren zijn opties voor de toekomst open te houden.
Die toekomst lijkt steeds meer buiten Nederland te liggen. Ajax huurt Weghorst van Burnley, en een permanente overname is momenteel niet aan de orde. De kans is groot dat Ajax hem deze zomer weer van de hand doet – en Turkije lijkt nu de meest logische bestemming.
Wat betekent dit voor Ajax?
Het mogelijke vertrek van Weghorst werpt opnieuw vragen op over het aan- en verkoopbeleid van Ajax. In plaats van een evenwichtige selectie lijkt de club inmiddels te kampen met een ongezonde concurrentiestrijd in de spits, waarin talentontwikkeling en ervaring elkaar in de weg zitten.
Brobbey, met zijn beperkte rendement en grillige vorm, lijkt voorlopig op het vertrouwen van Farioli te mogen blijven rekenen. Maar als Weghorst vertrekt én Brobbey deze lijn doorzet, rest de vraag wat Ajax nog in huis heeft voorin.
Conclusie
Met het Turkse seizoen dat later begint dan de Eredivisie en Ajax dat al vroeg lijkt te willen schoon schip maken, lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat de knoop wordt doorgehakt. De signalen uit de kleedkamer, de rumoerige fanbase en de toenemende Turkse belangstelling maken één ding duidelijk: Wout Weghorst is bezig aan zijn laatste weken als speler van Ajax.
Voor Ajax resteert de taak om opnieuw naar aanvallende versterking te zoeken, en voor Weghorst lonkt een hereniging met Turkije – waar hij wél de waardering en speeltijd lijkt te krijgen die hij nu in Amsterdam mist.
