Feyenoord draait een degelijk seizoen, maar in De Kuip heerst het gevoel dat er nog rek in zit. De discussie over waar en hoe het elftal kan worden versterkt, laaide deze week opnieuw op na een opvallend optreden van Mats Deijl. De rechtsback van Go Ahead Eagles was midweeks matchwinner tegen Aston Villa in de Europa League en kreeg vervolgens op ESPN een opvallend pleidooi mee van analist Hans Kraay jr.: Deijl zou zomaar een logische optie voor Feyenoord kunnen zijn.
Volgens Kraay is Deijl niet spectaculair, maar wel opvallend compleet en betrouwbaar. De analist vergeleek hem op tv met Lucas Rosa, die hij recent op rechtsback zag spelen, en benadrukte dat zijn oordeel losstaat van Deijls treffer tegen Aston Villa. De kern van zijn boodschap: de back van Go Ahead is minstens gelijkwaardig aan alternatieven waar de topclubs naar kijken.
Kraay jr. ziet kansen voor Feyenoord
De naam van Deijl valt al langer bij Eredivisie-volgers, maar Kraay schoof hem nadrukkelijk naar voren in de top van de Nederlandse competitie. Waar de vraag op tv al snel was of Deijl Ajax direct beter zou maken, temperde hij die verwachting. Deijl is volgens hem geen ‘grote verschilmaker’ die in zijn eentje een elftal transformeert. Maar dat betekent niet dat hij niet bij een topclub zou passen.
Kraay somde Deijls pluspunten op: een strakke, nauwkeurige voorzet, veel snelheid, kort dekken en het vermogen om ook aan de binnenkant op te duiken in plaats van uitsluitend buitenom te gaan. Het zijn eigenschappen die in het moderne spel van Nederlandse topploegen vaak gevraagd worden, zeker tegen tegenstanders die laag inzakken. In dat profiel ziet hij eerder kansen bij Feyenoord dan in de Amsterdamse discussie waar het gesprek vaak direct naartoe verschuift.
Geen grote verschilmaker, wél veel pluspunten
Het etiket ‘geen grote verschilmaker’ klinkt op het eerste gezicht als een relativering, maar in de context van de Eredivisie is het vooral een realistische duiding. Feyenoord en Ajax werken met bredere selecties en zoeken backs die niet alleen defensief betrouwbaar zijn, maar óók bijdragen aan opbouw, veldbezetting en voorzetten. Deijl tekent precies dat profiel: hij levert constante arbeid, houdt verdedigend zijn duels overeind en heeft aanvallend rendement in zijn spel.
Wie Deijl de afgelopen seizoenen bij Go Ahead heeft gevolgd, ziet een speler die gestaag is doorgegroeid. Zijn loopacties zonder bal maken ruimte voor buitenspelers, zijn voorzet komt vaak met tempo en richting, en in de omschakeling is hij zelden te betrappen op slordigheid. Dat zijn kwaliteiten die trainers waarderen, zeker in ploegen die structureel het initiatief willen nemen en backs hoog positioneren.
Waarom altijd Ajax? Focus op De Kuip
Kraay zette vraagtekens bij de reflex om direct Ajax te noemen zodra een Eredivisie-uitblinker ter sprake komt. In zijn ogen ligt Feyenoord minstens zo voor de hand als bestemming. Daarbij verwees hij naar de eerdere geruchten rondom Jordan Lotomba, de Zwitserse rechtsback die in de zomer aan Feyenoord werd gelinkt. Waarom verder kijken als er in eigen land een betrouwbare optie rondloopt, vroeg de analist zich af.
In Rotterdam is de rechterflank de afgelopen seizoenen regelmatig onderwerp van puzzelwerk geweest, mede omdat spelers multi-inzetbaar zijn en er geschoven wordt tussen posities. Een back die zowel defensief zekerheid biedt als opportunistisch voor gevaar kan zorgen, past in de manier waarop Feyenoord onder druk wil domineren. Vanuit dat perspectief valt Deijl te verdedigen als haalbaar, logisch en direct inzetbaar alternatief.
Voorbeeldfunctie: Van Rooij bij Twente
Om zijn punt te onderstrepen, haalde Kraay het voorbeeld van FC Twente aan. De Tukkers plukten afgelopen zomer Bart van Rooij bij NEC weg, een transfer die weinig bombarie veroorzaakte maar in sportieve zin bijzonder doelmatig is gebleken. Twente liet daarmee zien dat slimme versterkingen niet altijd van buiten de landsgrenzen hoeven te komen, en dat Eredivisie-proven backs de stap omhoog prima aankunnen.
Die redenering kun je een-op-een op Deijl plakken: ervaren in de competitie, ingeslepen in het Nederlandse positiespel en vermoedelijk zonder torenhoge transfersom. Clubs die kort op de bal willen zitten in de winterse transferwindow, zien daar vaak voordeel in: minder acclimatisatie, sneller rendement.
Avond tegen Aston Villa smaakt naar meer
Deijl zelf gaf na de Europese stunt tegen Aston Villa een zeldzame blik in de emotie van het moment. Zijn 2-1 in een kolkende Adelaarshorst joeg een golf van energie door het stadion. Toen er kort daarna ook nog eens een strafschop voor de tegenpartij over werd geschoten, nam de euforie opnieuw toe. Het gaf Go Ahead precies de boost die nodig was om het resultaat over de streep te trekken.
De internationaliseringsslag van Go Ahead dit seizoen verraste menigeen. Deijl erkende dat er buitenaf weinig punten voor de Deventenaren werden verwacht in Europa. Toch is de oogst inmiddels concreet: eerst tegen Panathinaikos en nu wederom tegen een op papier sterkere opponent in Aston Villa. Het is boven verwachting, gaf hij toe, en precies wat een selectie nodig heeft om geloof te houden in nog meer verrassingen.
Wat betekent dit voor de transfermarkt?
Wanneer een speler zich laat zien in Europa, volgt steevast de vraag: wat doet de transferwaarde? Voor Deijl geldt dat zijn profiel — betrouwbaar, ervaren, Eredivisie-proof — goed aansluit bij de behoeften van subtop en top. Feyenoord wordt in dat kader vaak genoemd als club die in de breedte wil versterken zonder de balans te verliezen. Een transfer in januari hangt uiteraard af van meerdere factoren: sportieve prioriteiten, eventuele uitgaande transfers en de vraag of Go Ahead wil en kan meewerken.
Belangrijk is ook de nuance die Kraay aanbracht: Deijl is geen speler die in zijn eentje het verschil maakt. Dat hoeft echter geen bezwaar te zijn voor topploegen die vooral op zoek zijn naar stabiliteit, diepte in de selectie en specifieke wapens tegen compacte tegenstanders. Een ‘heerlijke voorzet’, zoals Kraay het typeerde, kan in topduels net zo doorslaggevend zijn als een individuele actie van een sterspeler.
Feyenoords afweging: zekerheid of sprong in het diepe
Mocht Feyenoord inderdaad een rechtsback willen toevoegen, dan tekent zich een klassieke afweging af. Kies je voor een buitenlandse naam met mogelijk hoger plafond maar grotere onzekerheid, of voor een speler als Deijl die de competitie kent, direct aansluit en het basisniveau gegarandeerd haalt? Het voorbeeld van Twente met Van Rooij onderstreept dat de tweede route sportief én financieel aantrekkelijk kan zijn.
Daarmee is de bal terug bij de clubs. Go Ahead bewijst dat het mee kan in Europees geweld en zal zijn sleutelspelers niet lichtvaardig laten gaan. Tegelijkertijd kunnen prestaties zoals tegen Aston Villa de positie van de speler verstevigen: hij toont dat hij ook onder hogere druk overeind blijft. Voor technisch directeuren is dat vaak het beslissende datapunt.
Conclusie: logische naam in een realistisch plan
Mats Deijl is niet de luidruchtigste naam op de markt, maar precies daarom interessant voor clubs die naar balans zoeken. Zijn Europese statement tegen Aston Villa, gecombineerd met een consistent Eredivisie-profiel, plaatst hem nadrukkelijk op de radar. Hans Kraay jr. verwoordde het kernachtig: verwacht geen ‘grote verschilmaker’, maar reken wel op een back met snelheid, discipline en rendement.
Voor Feyenoord geldt dat de winterse weken, met hun samenkomst van wedstrijden en blessures, vaak de doorslag geven in transferkeuzes. Als de Rotterdammers in de breedte willen doorpakken, is Deijl een naam die in de directiekamers op het lijstje mag — niet als spectaculaire gok, maar als doordachte versterking. En in een titel- of Europese jacht is dat soms precies wat een elftal nodig heeft.
