Ajax heeft de hakbijl gehanteerd na een reeks teleurstellende weken in zowel de Champions League als de Eredivisie. De 0-3 thuisnederlaag tegen Galatasaray bleek de druppel: hoofdtrainer John Heitinga is per direct ontslagen. Ook zijn assistenten Marcel Keizer en Frank Peereboom zijn vertrokken. In afwachting van een nieuwe eindverantwoordelijke neemt Fred Grim tijdelijk de leiding over de selectie, met een duidelijk plan: het roer gaat om.
Een Nieuw Begin Onder Fred Grim
Grim staat niet bekend als iemand die halve maatregelen neemt, en dat blijkt nu eens te meer. In de aanloop naar de uitwedstrijd tegen FC Utrecht presenteert hij een bijna volledig vernieuwde basiself. Blessures en schorsingen maken de puzzel extra ingewikkeld. Owen Wijndal is er niet bij, terwijl Kenneth Taylor juist terugkeert na een schorsing. De interim-trainer grijpt de gelegenheid aan om frisse energie en nieuwe verhoudingen in het elftal te introduceren.
Veranderingen In De Achterhoede
Onder de lat blijft de ervaren Remko Pasveer het vertrouwen houden. In de verdediging wordt stevig geschoven. Op linksback krijgt Lucas Rosa vermoedelijk de kans om de plek van Wijndal over te nemen. In het centrum kiest Grim voor Ko Itakura naast Youri Baas, waardoor Josip Sutalo buiten de basis valt. Het idee: meer rust aan de bal, extra felheid in de duels en een opbouw die minder kwetsbaar is bij balverlies. Baas brengt loopvermogen en durf mee, terwijl Itakura voor luchtduels en positionele zekerheid moet zorgen.
Die keuzes passen in de bredere lijn die Grim wil uitzetten: compacter verdedigen, kortere afstanden tussen de linies en verdedigend minder ruimte weggeven in de rug van de backs. Tijdens de trainingssessies lag de nadruk op voorsorteren bij omschakelingen en het zetten van de eerste druk op het juiste moment.
Balans Op Het Middenveld
Op het middenveld maakt Kenneth Taylor zijn rentree na een schorsing. Hij vormt naar verwachting een driehoek met Youri Regeer en Oscar Gloukh. Regeer moet als controleur het evenwicht bewaken en de eerste aanspeelbaarheid bieden voor de defensie. Gloukh krijgt de vrijheid om tussen de linies te duiken, terwijl Taylor de verbinding vormt tussen opbouw en aanval, met lef aan de bal en diepgang zonder bal.
Grim wil dat middenveld laten functioneren als het kloppend hart: zuinig in de passing, zuiver in de positionering en agressief in de restverdediging. In de aanloop naar Utrecht werd daarom expliciet geoefend op aanspeellijnen door het centrum, het kantelen bij balverlies en het herkennen van pressing-triggers. Het doel is helder: minder slordigheden, meer controle en sneller de voorste linie bereiken.
Nieuwe Prikkels In De Voorhoede
Voorin gaat de bezem er eveneens door. Raúl Moro keert terug op de rechtsbuitenpositie, waar Regeer de laatste tijd noodgedwongen inviel. Op links krijgt Mika Godts vertrouwen om vanuit de buitenkant met snelheid en diepgang gevaar te stichten. In de spits staat Wout Weghorst als aanspeelpunt en afmaker. Na een paar gemiste kansen in de recente duels is zijn honger naar een goal groot. Grim wil hem bedienen met vroege voorzetten en lage cutbacks vanaf de flanken, en tegelijkertijd de tweede bal beter bezet zien door Taylor en Gloukh.
Die aanpassingen moeten leiden tot een aanval die minder voorspelbaar is en sneller tot kansen komt. Door Moro en Godts hoger en breder te positioneren, hoopt Grim de tegenstander uit elkaar te trekken en ruimte te creëren voor infiltraties door het midden.
Context En Druk Rond Ajax
De aanpak van Grim komt niet uit de lucht vallen. De opeenstapeling van tegenvallers in Europa en de competitie heeft geleid tot groeiende onrust bij fans en in de clubomgeving. De supporters lieten in de Johan Cruijff Arena al hun onvrede blijken, en binnen de directie leefde het gevoel dat er snel en zichtbaar iets moest veranderen. Het snelle vertrek van Heitinga en het afscheid van Keizer en Peereboom onderstrepen dat er een harde reset is ingezet.
Intussen loopt de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer door. Ajax wil een stabiele koers en duidelijke voetbalprincipes, maar tegelijk zijn er direct punten nodig om de aansluiting in de Eredivisie te behouden en de Europese ambities levend te houden. In dat spanningsveld moet Grim functioneren: als tussenpaus die rust brengt en prestaties overlegt.
Wat Verwacht Mag Worden In Utrecht
FC Utrecht-uit in Stadion Galgenwaard is traditioneel een lastige beproeving. Utrecht speelt compact, is fysiek sterk en weet thuis vaak de juiste snaar te raken. Een scherpe start is cruciaal voor Ajax, dat de storm zal moeten zien te doorstaan en zelf de eerste tik wil uitdelen. Grim hamert op discipline: geen onnodige risico’s in de opbouw, alertheid bij standaardsituaties en snelheid in de omschakeling als de ruimtes er liggen.
Een vroege treffer zou veel spanning van de ketel halen. Tegelijkertijd mag Ajax niet vervallen in opportunisme. Het plan is om geduldig te blijven, het tempo te variëren en het duel te laten kantelen zodra Utrecht vermoeid raakt.
Reacties Binnen De Selectie
In de kleedkamer is de boodschap helder: iedereen is nodig, niemand heeft garanties. Jonge spelers krijgen een serieuze kans, ervaren krachten moeten voor stabiliteit zorgen. De trainingsweek stond in het teken van duidelijke opdrachten en directe feedback. Spelers merken dat de hiërarchie verschuift en dat prestaties op het veld zwaarder wegen dan reputatie of verleden.
Die open concurrentie kan leiden tot scherpte. Tegelijk waarschuwt de staf voor ongeduld; automatismen kosten tijd. Het sleutelwoord is vertrouwen: in het plan, in elkaar en in de uitvoering onder druk.
Mogelijke Risico’s En Kansen
Zo veel wijzigingen in korte tijd brengen onvermijdelijk risico’s met zich mee. Afstemming in de laatste lijn, keuzes in de opbouw en loopacties zonder bal moeten in de wedstrijd nog samenvallen. Daar staat tegenover dat de ploeg frisser oogt, met spelers die iets willen bewijzen. De rolverdeling is duidelijk: Pasveer als leider achterin, Baas en Itakura voor zekerheid en duelkracht, Taylor als ritmebepaler, Gloukh voor creativiteit in de halfspaces en Moro en Godts voor diepte en dreiging. Weghorst moet het afmaken.
Als de balans klopt, kan Ajax binnen korte tijd weer dichter bij zijn gewenste niveau komen. Met elke overwinning groeit het geloof en wordt de rust in en rond de club hersteld. Blijft het echter haperen, dan zal de roep om een snelle aanstelling van een vaste hoofdtrainer alleen maar luider klinken.
Vooruitblik En Conclusie
De komende dagen staan in het teken van antwoorden geven op het veld. Fred Grim heeft met zijn vernieuwde opstelling duidelijk gemaakt dat hij niet wacht tot betere tijden uit de lucht komen vallen. Hij kiest voor lef, energie en een herverdeling van verantwoordelijkheden. Het duel in Galgenwaard is de eerste echte graadmeter van deze koerswijziging.
Voor Ajax is er maar één doel: stabiliteit en resultaat. Een overtuigende prestatie tegen FC Utrecht kan de ommekeer inluiden en de weg vrijmaken voor een sterker slot van het kalenderjaar. Blijf de clubkanalen en de voornaamste sportmedia volgen voor updates rond de trainerskwestie en de personele keuzes richting de volgende wedstrijden.
