Antony had tegen Sevilla niet op het veld gestaan, maar buiten de lijnen trok hij wel de aandacht. Voorafgaand aan de stadsderby schoof de Braziliaanse aanvaller aan bij het Ziggo Sport-programma Kick ’t Met. Omdat hij geschorst was, had hij tijd om in alle rust te praten. Dat deed hij opvallend openhartig, ook wanneer het gesprek richting Ajax ging. Zelfs een waarschuwing van de perschef van Real Betis bracht hem niet van zijn stuk.
Openhartig gesprek voor de derby
Een schorsing is voor spelers zelden prettig, maar het leverde in dit geval wel een inkijkje op in de gedachtewereld van Antony. Tijdens het interview blikte hij terug op zijn tijd in Amsterdam en ging hij in op zijn band met Ajax. Het was geen routinematig praatje; Antony nam de ruimte om persoonlijke gevoelens te delen en vragen zonder omwegen te beantwoorden.
Het moment waarop de perschef ingreep, gaf het gesprek extra lading. Terwijl Antony lovend sprak over Ajax en de stad Amsterdam, klonk de oproep om het kort te houden. De aanvaller liet zich echter niet afremmen en maakte duidelijk dat hij zelf de regie over zijn woorden wil houden. Het zorgde voor een spanningsveld dat zelden zo zichtbaar is tijdens een clubsanctioneerd interview.
Antony over Ajax: gemis en afstand
Over Ajax is Antony helder: de club zit nog steeds in zijn hart. Hij gaf aan dat hij de periode in Amsterdam koestert en dat hij de sfeer rond de club en de stad mist. Tegelijkertijd bekende hij dat hij de huidige resultaten nauwelijks volgt. Het laat een herkenbaar beeld zien van spelers die na een grote transfer snel in een nieuwe voetbalrealiteit belanden, waarin eigen prestaties en clubverplichtingen de agenda bepalen.
Zijn cijfers bij Ajax onderstrepen waarom die band niet zomaar verdwijnt. In 82 officiële duels kwam hij tot 24 doelpunten en 22 assists. In de zomer van 2022 volgde de megatransfer: voor een bedrag tussen de 95 en 100 miljoen euro maakte hij de overstap naar Manchester United, destijds een recorddeal. Het is de context die zijn uitspraken kleurt: een speler die doorbrak in Amsterdam, een prijskaartje dat verwachtingen opstuwt en een carrière die sindsdien onder een vergrootglas ligt.
Ingrijpen van de perschef en het vrije woord
Het verzoek van de perschef om niet te ver uit te weiden, en de keuze van Antony om toch door te praten, is veelzeggend. Clubs bewaken zorgvuldig de regie over communicatie, zeker in aanloop naar belangrijke wedstrijden. Spelers worden geacht de focus te houden op het eigen team en het eigen verhaal. Antony liet daarentegen zien dat hij zijn emoties rond Ajax niet wil wegmoffelen. Het leverde een zeldzaam open moment op in een vaak strak geregisseerde omgeving.
Voor fans is zo’n kant van een speler verfrissend: een internationale prof die zijn verleden niet verliest, maar ook toegeeft niet elk detail van zijn oude club te volgen. Het is menselijk, en het maakt het contrast duidelijk tussen de romantiek van het verleden en de dagelijkse realiteit van de topsport.
Sportieve situatie: schorsing en stadsderby
De aanleiding voor zijn tv-verschijning was minder rooskleurig. Antony moest de derby tegen Sevilla missen vanwege een rode kaart die hij eerder ontving in het duel met Girona. Vanaf de zijkant zag hij hoe Real Betis het duel naar zich toetrok. Zonder hem werd een knappe 0-2 zege geboekt, een uitslag die in de drukke Andalusische derby altijd zwaar telt. Het onderstreepte dat Betis het collectief op orde heeft en in een emotioneel geladen wedstrijd volwassen presteerde.
Voor Antony is de schorsing een pas op de plaats in een periode waarin ritme en vertrouwen belangrijk zijn. Voor aanvallers geldt dat minuten, herhaling en automatismen het verschil maken. Het gemis van speeltijd is dan vervelend, zeker in duels waarin reputatie en momentum worden gemaakt.
Europese avond en commotie
In Europa liet Antony zich recent wel gelden. In de ontmoeting met FC Utrecht leverde hij een assist af in de 2-1 overwinning. Tegelijkertijd was er sprake van ophef over onsportief gedrag, waardoor hij – naast zijn bijdrage aan het resultaat – ook de discussie voedde. Het is het dubbele dat vaker rond hem hangt: zijn kwaliteit aan de bal en zijn flair zorgen voor impact, maar roepen soms ook controverse op.
Dat spanningsveld maakt Antony tot een speler die zelden onopgemerkt blijft. Voor zijn ploeg is het essentieel dat de balans de goede kant op doorslaat: beslissende acties en discipline op het veld, zonder onnodige kaarten of incidenten die het team benadelen.
Achtergrond: Ajax-jaren en megatransfer
De jaren bij Ajax vormden de springplank naar de Europese top. Antony ontwikkelde zich in Amsterdam tot een creatieve vleugelaanvaller met dreiging in de één-tegen-één en een scherp gevoel voor de laatste pass. Zijn rendement – 24 goals en 22 assists – en zijn bijdrage aan het aanvalsspel maakten hem een gewilde naam op de transfermarkt. De overstap in 2022 naar Manchester United voor een bedrag tussen de 95 en 100 miljoen euro bevestigde dat status.
Met zo’n investering stijgen druk en verwachtingen automatisch. Elke actie wordt gewogen, elk dipje uitvergroot. Die context maakt zijn openheid over Ajax en over zijn huidige beleving extra interessant: achter de miljoenen en de headlines blijft een speler schuilgaan die zich verhoudt tot zijn verleden, zijn ambities en de eisen van het heden.
Wat zegt dit over Antony en de beeldvorming?
Het interview laat een paar dingen zien. Ten eerste: Antony schuwt het persoonlijke niet. Hij durft te zeggen dat hij Ajax mist, maar dat hij het huidige reilen en zeilen niet echt volgt. Ten tweede: hij hecht zichtbaar aan eigen regie. De interventie van de perschef veranderde zijn toon niet. En ten derde: het sportieve verhaal blijft leidend. Zijn schorsing, de derbyzege van Betis en zijn optreden in Europa bepalen hoe er vandaag naar hem gekeken wordt.
Voor de buitenwacht levert dat een gelaagd beeld op. Fans zien de techniek en bravoure, analisten wijzen op de noodzaak van constante productie en discipline. Clubs willen controle over de boodschap, terwijl spelers soms juist ruimte zoeken om zichzelf te laten zien. Antony balanceert in dat spanningsveld, en dat maakt hem – in sportief en mediatiek opzicht – interessant om te volgen.
Vooruitblik
De komende weken draait het voor Antony vooral om ritme oppakken en bijdragen aan resultaten. Betis heeft met de zege op Sevilla een stevige impuls te pakken en wil die lijn doortrekken. Voor de Braziliaan is het zaak fit te blijven, schorsingen te vermijden en met acties, doelpunten en assists het verschil te maken. Als de balans tussen flair en effectiviteit de goede kant op doorslaat, profiteert de ploeg daar direct van.
Het interview bij Kick ’t Met gaf intussen een ongefilterde blik op de mens achter de speler: iemand die met warmte terugdenkt aan Ajax, maar ook beseft dat zijn huidige werk elders ligt. Tussen nostalgie en nu koos hij even voor openheid. Op het veld zal hij moeten laten zien dat die openheid gepaard gaat met rendement. Dat is uiteindelijk waar elke club, en elke supporter, naar kijkt.
Kern van het verhaal: Antony liet zich niet het zwijgen opleggen, sprak met gevoel over zijn verleden en heeft met Betis sportief wat te verdedigen. De aandacht verplaatst zich nu van de interviewstoel naar het gras. Daar telt straks maar één ding: presteren.
