De spanningen bij Liverpool lopen op. Rond Mohamed Salah en trainer Arne Slot lijkt zich een breuk af te tekenen die de club op korte termijn voor lastige keuzes kan zetten. Terwijl de resultaten tegenvallen, ontstaat er een fel debat over opstelling, hiërarchie en de rol van enkele sterspelers. Daarbij valt steeds vaker de naam van Cody Gakpo, die in de storm is meegetrokken.
Een conflict dat de kleedkamer verdeelt
Engelse media, waaronder The Athletic, schetsen een beeld van een selectie waarin de verhoudingen op scherp staan. Volgens die berichten botst Salah openlijk met Slot over keuzes en speelminuten. De Egyptenaar, jarenlang gezicht van Liverpool, zat de laatste duels op de bank nadat hij vrijwel altijd onomstreden basisspeler was. Dat besluit valt hem zwaar, temeer omdat hij volgens de berichtgeving de enige speler was die in de basis begon bij de pijnlijke thuisnederlagen tegen Nottingham Forest en PSV en daarna zijn basisplaats kwijtraakte.
Salah zou zich daardoor onrechtvaardig behandeld voelen. Die frustratie, in combinatie met de mindere resultaten, voedt het beeld van een selectie waarin de onderlinge verhoudingen onder druk staan. Gelijktijdig is de kritiek op Arne Slot toegenomen, mede door de inzakkende vorm en wisselende keuzes. Waar sommige supporters pleiten voor geduld met de nieuwe trainer, wijzen anderen naar de onrust rond sterkhouders als teken dat er meer aan de hand is dan alleen een vormdip.
Wat de Engelse media signaleren
De berichtgeving is ongekend scherp. Er wordt gesproken over een interne machtsstrijd tussen een van de beste spelers uit de clubgeschiedenis en een manager die vecht om zijn baan. Salahs recente uitspraken, waarvan de toon als zelfgericht en weinig behulpzaam wordt getypeerd, zouden olie op het vuur hebben gegooid. Tegelijkertijd klinkt de vraag: is dit vooral emotie bij een topspeler die zijn status ziet wankelen, of is er structurele onvrede over het beleid van de trainer?
Het oordeel in de Britse analyse is hard: op 33-jarige leeftijd lijkt Salah soms te worstelen met zijn gebruikelijke topniveau, terwijl de ploeg als geheel onvoldoende automatismen toont. De conclusie die in die media getrokken wordt, is even simpel als explosief: als de verhoudingen niet snel herstellen, dreigt een scenario waarin ofwel Salah, ofwel Slot vertrekt.
De rol van Cody Gakpo en anderen
De vinger wijst niet alleen naar Salah of Slot. Ook Ibrahima Konaté zou, zo klinkt het, onvoldoende overtuigen in cruciale momenten. Maar het is vooral Cody Gakpo die steeds vaker genoemd wordt. De aanvaller start geregeld als linksbuiten, een positie waarop hij wisselvallig presteert. Toch behield hij in meerdere duels zijn plek, iets wat binnen en buiten de club vragen oproept. Waarom raakt een clubicoon als Salah zijn basisplaats kwijt, terwijl anderen met mindere vorm blijven staan?
Die vraag raakt aan de kern van de discussie: staat Liverpool aan het begin van een tactische en culturele reset onder Slot, met andere type spelers en accenten, of worden er te snelle en te harde keuzes gemaakt in een fase waarin het collectief vooral stabiliteit nodig heeft?
De context: een club in transitie
De overgang na het tijdperk-Jürgen Klopp was per definitie gevoelig. Slot bracht bij zijn komst nieuwe ideeën, hogere intensiteit en andere accenten in balbezit. Dat kost tijd. Liverpool wil pressing en energie combineren met strak positiespel, maar precies daar stokt het momenteel. Tegenstanders vinden makkelijker gaten, de omschakeling kraakt, en voorin ontbreekt het aan vaste patronen. In zo’n context komt elk persoonlijk conflict zwaarder binnen.
Voor Salah speelt mee dat hij de voorbije jaren symbool stond voor succes: Champions League-winst, het eind van de kampioenendroogte, records en topscorertitels. Dat maakt dit moment extra gevoelig. Voor Gakpo is het anders: hij is inzetbaar op meerdere posities, maar zoekt nog naar een constante lijn. Blessures, wisselingen en tactische schuiven helpen niet, maar de lat bij Liverpool ligt onverbiddelijk hoog.
Bestuurlijke afwegingen: project-Slot of status-quo?
De directie staat daarmee voor een keuze. Zet je door met de trainer en vraag je van spelers – hoe groot hun staat van dienst ook is – om zich te schikken in een nieuw plan? Of leg je de nadruk op kortetermijnresultaat en status in de kleedkamer, in de hoop rust te creëren? De geluiden zijn dat Slot ondanks de druk nog altijd serieuze steun geniet vanwege het lange-termijnplan. Maar elke tegenvaller vergroot de druk, zowel van buitenaf als intern.
Daarbij weegt ook de contractuele en financiële realiteit. Salah is 33, zijn marktwaarde blijft door zijn reputatie en productiviteit hoog, maar neemt in de komende jaren logischerwijs af. Een zomers vertrek zou – puur financieel bekeken – logischer zijn dan wachten tot het laatste contractjaar faseert. Tegelijkertijd is zijn sportieve waarde, zelfs als invaller of roulatiespeler, moeilijk te vervangen.
Saudi-interesse en de transferdimensie
De kans op een nieuwe ronde geruchten over Saudi-Arabië is groot. In eerdere windows was er al concrete belangstelling voor Salah en ook nu wordt opnieuw een megatransfer richting het Midden-Oosten genoemd. Voor Liverpool is dit tweesnijdend: het kan kapitaal opleveren om te herinvesteren in de selectie, maar sportief verlies je een speler die op beslissende momenten nog steeds het verschil kan maken. De timing – winter of zomer – is in dat scenario cruciaal.
Wat moet er nu gebeuren?
Het herstel van vertrouwen is stap één. Een duidelijk gesprek tussen trainer en speler(s), helderheid over rollen en minutage, en een consistente tactische lijn zijn noodzakelijk. Als Salah weer start en levert, neemt het rumoer af. Als Slot vasthoudt aan zijn keuzes en de resultaten keren, legitimeert dat zijn beleid. Blijven prestaties uit, dan zal de druk vanuit fans en media verder stijgen en wordt een harde ingreep onvermijdelijk.
Peiling: wie moet Liverpool verlaten?
De discussie onder supporters is fel en vaak emotioneel. Sommigen vinden dat de club altijd boven het individu moet staan en dat Slot de tijd moet krijgen. Anderen zien in Salahs status en staat van dienst een reden om het elftal om hem heen te blijven bouwen. Wat vind jij?
- Arne Slot
- Mohamed Salah
- Allebei
- Niemand
Korte termijn vs. lange termijn
Op korte termijn draait alles om wedstrijdplan en rust in de kleedkamer. Op langere termijn zal Liverpool moeten beslissen of dit het elftal is dat de komende jaren prijzen kan pakken onder Slot. Dat vraagt om duidelijke keuzes in de voorhoede, helderheid over de rol van Gakpo, en het opnieuw opbouwen van vertrouwen bij sleutelspelers. Met het drukke programma dat nog wacht, is er weinig tijd om te talmen.
Conclusie
Wat als ongemak begon, is uitgegroeid tot een krachtmeting die Liverpool kan tekenen tot diep in het seizoen. De kern is helder: prestaties haperen, interne verhoudingen staan op scherp en keuzes rond Salah, Slot en Gakpo worden vergroot onder het vergrootglas van Anfield. Herstel van rust én resultaat is de enige weg uit deze patstelling. Lukt dat niet, dan lijkt een ingrijpende beslissing onafwendbaar – of die nu de bank, de bestuurskamer of de transfermarkt betreft.
