Ajax kijkt nadrukkelijk naar Míchel als nieuwe hoofdtrainer. De Spaanse coach van Girona geldt intern als een interessante kandidaat om samen met technisch adviseur Jordi Cruijff een nieuwe koers uit te zetten in Amsterdam. Dat is opvallend, want Míchel noemde zichzelf onlangs nog “de slechtste trainer van Spanje” na een pijnlijke nederlaag. Toch ziet Ajax in hem eigenschappen die passen bij de gewenste voetbalfilosofie: lef, een duidelijke visie en aanvallende intenties.
Ajax richt blik op Míchel
De zoektocht naar een vaste opvolger voor John Heitinga loopt door. Fred Grim doet het nu als interim, maar die rol is tijdelijk. Het plan is om aan het eind van het seizoen een nieuwe hoofdtrainer te presenteren. In dat profiel past Míchel, die bekendstaat om herkenbaar positiespel, intensiteit zonder bal en moed om door te selecteren als dat nodig is. In en rond de Johan Cruijff Arena vallen daarnaast regelmatig de namen Jordi Cruijff en Mateu Alemany als architecten achter een “nieuw Ajax” met scherpe keuzes en een langetermijnvisie.
De uitbarsting in Girona
De belangstelling van Ajax valt samen met een turbulente periode bij Girona. Na een 4-0 nederlaag tegen concurrent Levante, waarbij Girona twee rode kaarten kreeg, ging Míchel hard door het stof. Op de persconferentie was hij streng voor zichzelf en stelde hij dat hij op dat moment “de slechtste trainer van La Liga” was. Hij benadrukte dat zijn ploeg te weinig verbinding en vastigheid in de speelwijze toonde en dat hij de verantwoordelijkheid daarvoor voelt.
Opmerkelijk is dat Míchel juist niet wegloopt voor kritiek. Hij herhaalde dat hij tijd nodig heeft om een speelstijl goed te laten landen en dat angst hem niet verlamt. Hij gelooft in zijn aanpak, mits een club hem ruimte en geduld biedt. Dat is precies het soort overtuiging en leiderschap waar Ajax naar zoekt.
Van hoogtepunt naar moeizame maanden
Vorig seizoen leidde Míchel Girona naar een historische prestatie: Champions League-voetbal voor een club die normaal gesproken vecht tegen degradatie. Het was het hoogtepunt van zijn periode in Catalonië en leverde hem lof op in binnen- en buitenland. Dit jaar is het beeld anders. Belangrijke krachten vertrokken, resultaten stokten en de ploeg won in LaLiga tot nu toe slechts drie keer. Het doelsaldo is negatief en de ploeg bivakkeert onder de streep. Die terugslag maakt de beoordeling complexer, maar neemt zijn reputatie als gedurfde, aanvallende trainer niet volledig weg.
Stand van zaken in LaLiga
De druk is voelbaar. Girona staat momenteel in de degradatiezone met 15 punten en een doelsaldo van -18. Boven de streep staan clubs als Real Sociedad (17 punten, -4) en Valencia (16 punten, -10), terwijl onderin ook Real Oviedo (11 punten, -19) en Levante (10 punten, -12) tegen hetzelfde lot vechten. In zo’n context worden keuzes feller beoordeeld, maar het schetst ook hoe dun de marges zijn.
De puzzel voor Ajax
Ajax wil terug naar herkenbaar topvoetbal, met baldominantie en jeugd die vertrouwen krijgt. Míchel past bij dat plaatje: hij houdt van aanvallen, durft door te wisselen en is helder in zijn principes. Tegelijk weten ze in Amsterdam dat een trainer ook stabiliteit moet brengen in een internationale spelersgroep die afgelopen seizoenen veel wisselingen kende.
Daarbij spelen Cruijff en de naam van Mateu Alemany op de achtergrond een rol in het denken over structuur en beleid. Het idee: een trainer die het plan kan vertalen naar het veld, en een technische leiding die daar consistent op stuurt. In dat licht is Míchel een logische kandidaat om te bespreken.
Taal en communicatie
Een belangrijke hobbel is de taal. Míchel spreekt geen Engels, terwijl dat bij Ajax de voertaal is binnen een diverse selectie en staf. In Amsterdam gold Engels de laatste jaren zelfs als harde eis voor de hoofdtrainer. Een taalbarrière kan processen vertragen, van kleedkamerbriefings tot analyses op het trainingsveld. Ajax zal dus moeten afwegen of het deze eis wil versoepelen of wil investeren in snelle taalondersteuning om het werkbaar te maken.
Contract en timing
Míchel heeft een aflopend contract bij Girona en kan na dit seizoen transfervrij vertrekken. Dat maakt hem financieel aantrekkelijk. Een tussentijdse overstap lijkt echter niet logisch. De Spanjaard voelt zich verantwoordelijk om Girona in LaLiga te houden en wil het seizoen afmaken. Voor Ajax, dat naar alle waarschijnlijkheid met Grim de jaargang uitspeelt, hoeft dat geen probleem te zijn: de timing voor een zomertransfer is juist ideaal.
Ook aan de kant van Girona is er vertrouwen in Míchel. De City Football Group, die nauw verbonden is met de club, blijft achter hem staan ondanks de tegenvallende resultaten. Dat zegt iets over hoe zijn werk intern wordt gewaardeerd en hoe men naar de langere termijn kijkt.
Wat betekent dit voor de selectie?
Mocht Ajax voor Míchel gaan, dan ligt een duidelijker speelwijze voor de hand. Expectatie: veel nadruk op positiespel, pressingmomenten en loopacties zonder bal. Dat vraagt om specifieke profielen, met dynamische middenvelders, backs die durven inschuiven en centrale verdedigers die vooruit durven te verdedigen. Het is de voetbaltaal die Ajax-fans graag zien, maar die ook tijd nodig heeft om te beklijven.
De komst van een trainer met een uitgesproken idee zou bovendien richting geven aan het transferbeleid. Het maakt gerichter scouten mogelijk en zorgt voor continuïteit in keuzes rondom jeugdinstroom en doorselecteren. Daarin is rolvastheid van de technische leiding cruciaal.
‘Slechtste trainer’ of perfecte match?
De quote van Míchel ging viraal, maar vertelt niet het hele verhaal. Zijn trackrecord – met als uitschieter die Champions League-plaats – laat zien dat hij teams kan optillen. Zijn zelfkritiek duidt eerder op leiderschap dan op twijfel. Voor Ajax draait de afweging om drie vragen: past zijn voetbal bij de kern van de club, is de taalhobbel oplosbaar en is er geduld om zijn idee te laten landen?
Vooruitblik
De contouren zijn duidelijk: Ajax wil in de zomer een nieuwe trainer aanstellen, Míchel kan dan kosteloos instappen en is inhoudelijk een interessante optie. De komende maanden zullen bepalen of de Amsterdammers de taalbarrière willen accepteren en of Míchel Girona met een goed gevoel kan achterlaten. Kans en risico liggen dicht bij elkaar, maar de mogelijke beloning – een herkenbaar, moedig Ajax – is groot.
Kern: Ajax ziet een trainer met visie en lef, Míchel ziet een club die bij zijn voetbal past. Als timing, taal en vertrouwen samenkomen, kan dit de basis zijn voor een nieuw hoofdstuk in Amsterdam.
