PSV is halverwege het seizoen heer en meester in de Eredivisie en dat blijft niet onopgemerkt. De koploper wekt brede interesse op de transfermarkt, waarbij met name Ricardo Pepi en Ismael Saibari in de kijker staan. Toch is de toon in Eindhoven duidelijk: in de winterstop gaat de deur niet zomaar open. Een eerder gemeld bod van 30 miljoen euro van Fulham voor Pepi werd naar de prullenbak verwezen en alleen een echt buitencategoriebod zou de club aan het twijfelen brengen.
Stand van zaken in de Eredivisie
Na 17 speelronden heeft PSV zichzelf een riante uitgangspositie verschaft. De ploeg uit Eindhoven staat ruim bovenaan met 46 punten. Dat komt neer op vijftien overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag. Opvallend genoeg kwam die verliesbeurt in het eigen stadion tegen Telstar. Concurrent Feyenoord volgt op elf punten achterstand, wat de marge en de rust in Eindhoven onderstreept. Zo’n voorsprong halverwege het seizoen vergroot de aantrekkingskracht op de spelersgroep: presterende teams krijgen vaak te maken met toenemende interesse uit het buitenland.
Interesse voor Pepi en Saibari
Met name twee namen duiken steeds terug in de geruchtenmolen: Ismael Saibari en Ricardo Pepi. Saibari heeft zich in de kijker gespeeld met zijn energie, balvastheid en creativiteit tussen de linies. Meerdere clubs uit Europa volgen zijn ontwikkeling nauwgezet. Pepi, de Amerikaanse spits, is al langer geliefd bij Engelse clubs, waar de Premier League het centrum is van kapitaalkracht. Eerder deze week werd bekend dat Fulham een bod van 30 miljoen euro op hem heeft neergelegd. Dat bedrag is voor PSV echter niet genoeg om midden in de titelstrijd in te leveren op kwaliteit en diepte in de aanval.
PSV’s lijn in de winter
Technisch directeur Earnest Stewart sprak zich tegenover het Eindhovens Dagblad helder uit: PSV is niet van plan om Pepi in januari te laten vertrekken. De club wil haar selectie intact houden en alleen bij een uitzonderlijke aanbieding zou er opnieuw worden gekeken. Stewart schetste het als een puur zakelijke afweging: pas wanneer het bedrag zó hoog is dat het vanuit bedrijfseconomisch perspectief bijna onverantwoord is om te weigeren, komt een vertrek op tafel. Met andere woorden: routinebiedingen of marktconforme bedragen, zelfs richting de 30 miljoen, zijn niet voldoende om een belangrijke selectieschakel los te weken.
Waarom een winterse transfer onwaarschijnlijk is
Sportief gezien is de keuze voor behoud logisch. PSV vecht om de landstitel en wil, waar mogelijk, Europees verrassen. In zo’n fase is stabiliteit in de voorhoede cruciaal. Pepi biedt diepte in de selectie, druk op de basis en een ander profiel dan de eerste spits. Het vervangen van een spits die het systeem kent, die het tempo van de ploeg aankan en die al is ingespeeld op de ploeg, is midden in het seizoen complex. Bovendien zijn de winterse alternatieven vaak duur en minder geschikt op de korte termijn. Een verkoop nu zou sportief een risico zijn dat de opgebouwde voorsprong op de ranglijst zou kunnen schaden.
De rol en waarde van Pepi
Pepi’s waarde voor PSV gaat verder dan doelpunten alleen. Hij brengt arbeid, diepgang in de laatste lijn en houdt verdedigers bezig, ook als invaller. In een kampioensrace draait het vaak om momenten: een invalbeurt waarin een duel wordt beslist, een loopactie die ruimte creëert, of simpelweg de zekerheid dat je kwaliteit achter de hand hebt wanneer de basisspits rust nodig heeft. Juist die zekerheid wil PSV niet verliezen. Financieel gezien is de investering in Pepi te beschermen door sportieve successen, die op hun beurt ook waarde creëren voor andere spelers in de selectie.
Saibari en de rest van de kern
Saibari is een ander dossier dat aandacht trekt. De Marokkaanse middenvelder ontwikkelt zich tot een dragende speler in het drukspel en in de aanvoer naar de voorhoede. Het is logisch dat topclubs hem scouten, maar net als bij Pepi geldt: PSV wil de kern samenhouden. De Eindhovense club ziet dat de huidige mix van automatismen, fitheid en vorm een winnende formule is. Een winterse uittocht past daar niet bij. De boodschap is helder: praten kan altijd, maar alleen als er een voorstel komt dat zoveel sportieve en financiële voordelen biedt dat het bijna niet te verantwoorden is om nee te zeggen.
Wat betekent 35 miljoen?
In de wandelgangen valt geregeld een bedrag rond de 35 miljoen euro als denkbare drempel waarbij elke club in Nederland even zou slikken. Feit is dat PSV een bod van 30 miljoen vanuit de Premier League al heeft laten passeren. Dat geeft aan dat de marge tussen ‘marktconform’ en ‘onweerstaanbaar’ in Eindhoven groot is. Een bedrag richting of boven de 35 miljoen zou de discussie ongetwijfeld openen, zeker als er doorverkoopclausules of bonussen bovenop komen. Maar zelfs dan weegt de club de timing en de sportieve consequenties zwaarder dan een boekhoudkundige plus. Het huidige ranglijstbeeld en de kans op prijzen maken het verstandiger om pas na dit seizoen een grote knoop door te hakken.
De markt, timing en risico’s
De winterse markt staat bekend om hogere prijzen en lagere beschikbaarheid. Clubs die midden in het seizoen sterkhouders verkopen, lopen een groter risico om het ritme te verliezen. Aan de andere kant kunnen verkopers profiteren van de druk bij kopers die nog gaten in hun selectie willen dichten. PSV kiest duidelijk voor stabiliteit: liever nu geen miljoenen incasseren dan straks miljoenen laten liggen als het sportieve resultaat daaronder lijdt. Bovendien kan een zomertransfer strategischer worden voorbereid, met meer alternatieven en tijd voor integratie, wat de kans op een vloeiende opvolging vergroot.
Reacties en beeldvorming
De reactie van Stewart zet de toon in de publieke perceptie: PSV is niet te porren voor halve maatregelen. Dat straalt rust uit richting de selectie en supporters, en het zet geïnteresseerde clubs op voorhand voor een hoge drempel. Spelers en zaakwaarnemers weten zo waar ze aan toe zijn. Het voorkomt onnodige onrust in de kleedkamer, iets wat in titeljaren vaak van doorslaggevende waarde is.
Vooruitblik op de tweede seizoenshelft
Met een ruime voorsprong en een selectie die in balans is, gaat PSV met vertrouwen de tweede seizoenshelft in. De prioriteit is het vasthouden van de voorsprong in de Eredivisie en, waar mogelijk, het neerzetten van een serie in Europa. Dat vereist een fitte en brede groep. Als er zich onverwacht een astronomisch bod aandient, zal PSV zakelijk en sportief alle factoren opnieuw afwegen. Tot die tijd ligt de focus op punten pakken, fit blijven en de lijn van de eerste seizoenshelft doortrekken.
Samengevat: PSV is niet van plan zijn smaakmakers te laten gaan in januari. Een bod van 30 miljoen euro op Pepi werd beleefd maar resoluut genegeerd, en alleen een aanbod dat het label ‘te groot om te weigeren’ draagt, zou het beeld veranderen. Met 46 punten uit 17 duels en een gat van elf punten op Feyenoord, ligt het accent in Eindhoven op stabiliteit en prijzen. De winterstop is er om te consolideren, niet om te slopen wat er is opgebouwd.
