Een dag na de historische bekernederlaag bij AZ ligt Ajax zwaar onder vuur. De 6-0 in Alkmaar voelt als een mokerslag en volgens de landelijke media legt het pijnlijk bloot hoe diep de problemen in Amsterdam zitten. Een prijs lijkt opnieuw ver weg, en de kritiek is ongekend fel.
Historische nederlaag in Alkmaar
Wat in Alkmaar een ommekeer had moeten worden, draaide uit op de grootste afgang van het seizoen. Ajax hoopte een einde te maken aan een lange reeks zonder winst tegen AZ, maar het tegendeel gebeurde. De thuisploeg walste eroverheen en gaf de Amsterdammers geen moment lucht. De cijfers laten niets aan duidelijkheid te wensen over: 6-0.
Het duel kreeg een extra lading door de rode kaart voor Owen Wijndal. De linksback, bij zijn terugkeer op bekende grond regelmatig uitgefloten, trapte op het been van Wouter Goes en moest op aangeven van scheidsrechter Bas Nijhuis vroegtijdig richting kleedkamer. Het beeld was veelzeggend: een gefrustreerde speler, uitgezwaaid door duizenden Alkmaarse supporters, en een Ajax-elftal dat daarna volledig instortte.
Wedstrijdbeeld: van hoop naar ineenstorting
Na de openingstreffer van AZ leek Ajax nog kort aanspraak te maken op de gelijkmaker, maar die hoop verdween net zo snel als hij kwam. Naarmate de eerste helft vorderde, werd het spel van de Amsterdammers slordiger, de afstanden groter en de organisatie brozer. De rode kaart voor Wijndal maakte alles nog kwetsbaarder. AZ rook bloed, voerde het tempo op en strafte bijna elke fout genadeloos af.
Daarmee kreeg Ajax een harde reality check. Onder de tijdelijke leiding van trainer Grim leek er recent wat stabiliteit terug, maar in Alkmaar bleek dat vooral schijn. De basis klopt niet: te weinig samenhang, te weinig agressie zonder bal en te weinig kwaliteit in de eindfase. Als je dan ook nog discipline verliest, krijg je dit soort avonden.
Media oordelen hard
De landelijke kranten spaarden Ajax niet. Het Algemeen Dagblad sprak van een Ajax dat zichzelf belachelijk maakte na een aanvankelijk redelijke fase. Volgens de krant zijn de problemen in Amsterdam de afgelopen weken slechts toegedekt en liggen ze nog altijd diep. In dit licht is de aanstaande komst van Jordi Cruijff als technisch directeur extra interessant: hij zal, zo klinkt het, met eigen ogen gezien hebben hoe groot de klus is.
Ook De Telegraaf kende weinig mededogen en noemde de wedstrijd in Alkmaar feitelijk een slachting. AZ, dat inmiddels al tien ontmoetingen op rij ongeslagen is tegen Ajax, liep met speels gemak door naar de kwartfinale van de KNVB Beker. Over de rode kaart van Wijndal was de krant duidelijk: een smerige én onnodige overtreding, met waarschijnlijk een schorsing van meerdere duels tot gevolg.
De Volkskrant trok een nog bredere conclusie: voor Ajax is het seizoen wat prijzen betreft zo goed als voorbij, voor het vierde jaar op rij. De prestatie in Alkmaar werd als hemeltergend omschreven, en de 6-0 als een score die alles samenvat zonder ruimte voor verzachtende omstandigheden.
Het Noordhollands Dagblad keek naar de verhoudingen in Noord-Holland en stelde vast dat er van de oude hiërarchie weinig over is. AZ won overtuigend en is al tien duels achter elkaar ongeslagen tegen de buurman uit Amsterdam. Opvallend detail: in de eerste helft had AZ slechts 37 procent balbezit, maar was het met en zonder bal veel scherper. Elke verdedigende zwakte bij Ajax werd afgestraft.
AZ feest, Ajax schaamte
In Alkmaar was het na rust vooral feest. De sfeer op de tribunes was triomfantelijk en met elke goal groeide het vertrouwen. Het aanzien van AZ stijgt, zeker omdat het team de laatste jaren in onderlinge duels zelden onderdoet voor Ajax. De cijfers van deze avond versterken dat beeld: het was niet eens nodig om de wedstrijd te domineren in balbezit, als je maar precies en meedogenloos bent wanneer het moment daar is.
Voor Ajax voelde het als een collectieve offday met een pijnlijke symboliek. De ploeg oogde slap, inspiratieloos en zonder plan. Het had zelfs nog erger kunnen aflopen: volgens sommige waarnemers kon de uitslag richting 9-0 gaan, zo groot was het verschil in scherpte en overtuiging. Dat delen van het thuispubliek al vroegtijdig vertrokken, onderstreepte vooral hoe lang de beslissing al vaststond.
Dieperliggende problemen bij Ajax
De avond in Alkmaar is meer dan een incident. Het wijst op structurele mankementen. De selectie lijkt uit balans, de afstemming tussen linies ontbreekt en er is te weinig leiderschap op het veld. De rode kaart van Wijndal is in dat opzicht illustratief: frustratie neemt de overhand wanneer het niet loopt, met dure fouten tot gevolg.
De coachingstaf zette de afgelopen weken kleine stappen, maar tegen een georganiseerde en scherpe tegenstander viel Ajax direct door de mand. Het elftal kan niet leunen op automatismen, en wanneer het in de duels en tweede ballen wordt afgetroefd, is er te weinig weerbaarheid. Voor een club die leeft van dominantie en bravoure, is dat een harde constatering.
Daarmee komt er nog meer druk op de bestuurlijke plannen. De verwachte presentatie van Jordi Cruijff als technisch directeur krijgt een extra lading. Zijn prioriteiten dienen helder te zijn: de selectie structureren, duidelijke profielen per positie, en bovenal een elftal bouwen dat het simpel doet wanneer het moet. Daar hoort ook discipline en mentaliteit bij, want zonder die basis heeft geen enkel tactisch plan kans van slagen.
Wat betekent dit voor de rest van het seizoen?
Voor Ajax is de KNVB Beker voorbij, en daarmee vervliegt een reële prijs. In de competitie en daarbuiten rest vooral reputatieherstel en het terugvinden van een herkenbare speelwijze. In Alkmaar werd duidelijk hoe groot de kloof is met een opponent die wel scherp, compact en doelgericht speelt. Die kloof dichten kost tijd, maar de urgentie is nu onmiskenbaar.
AZ daarentegen kan met vertrouwen richting de kwartfinale. De ploeg van Alkmaar bevestigde de goede vorm in topduels en bouwt verder aan een fraaie reeks tegen Ajax. Het plan klopte, de intensiteit was hoog en de uitvoering was koel. Dat is precies de mix die nodig is in de beker, waar details wedstrijden beslissen.
Voor de Amsterdammers volgt een periode van bezinning en hard werken. Herstel van discipline, scherpte in de duels en eenvoud aan de bal zijn de eerste stappen. Zonder die basis dreigt elke volgende topwedstrijd hetzelfde script te volgen. De avond in Alkmaar was een waarschuwing in hoofdletters; nu is het aan Ajax om te laten zien dat het nog kan reageren.
Conclusie
AZ-Ajax eindigde in 6-0 en werd een avond vol signaalwaarde. AZ danste door naar de kwartfinale, Ajax zakte door het ijs. De media spraken ongekend hard, en niet zonder reden: de Amsterdamse problemen zijn structureel en vragen om een duidelijke koers. Met de mogelijke komst van Jordi Cruijff als technisch directeur ligt er een kans om die koers te bepalen. Maar eerst moet het simpel: basis op orde, discipline terug, en opnieuw beginnen. Alleen dan kan Ajax voorkomen dat dit seizoen definitief een verloren jaar wordt.
