Hans Kraay jr. maakt zich zorgen over de positie van Sem Steijn bij Vitesse. De middenvelder zit vaker op de bank dan hij had gehoopt en lijkt in de selectie niet de rol te krijgen die hij voor ogen had. Volgens Kraay jr. knaagt dat aan de speler en maakt het de stap naar een basisplaats alleen maar zwaarder. Het beeld is duidelijk: Steijn wil laten zien wat hij kan, maar de omstandigheden werken op dit moment niet in zijn voordeel.
Context rond de situatie
De concurrentie om de middenveldplekken is stevig en de trainer kiest de laatste weken geregeld voor andere opties. Voor Steijn betekent dat invalbeurten of helemaal geen minuten. Zo’n fase is voor elke speler lastig, maar voor een jonge voetballer die zich structureel wil bewijzen nog net iets meer. Ritme, vertrouwen en een duidelijke rol zijn cruciaal om te presteren. Als die puzzelstukjes ontbreken, wordt het lastig om in korte invalbeurten het verschil te maken. Dat maakt de kloof met de basis elf vaak alleen maar groter.
Mentale impact op jonge spelers
Een plek op de bank raakt niet alleen het sportieve, maar ook het mentale. Spelers die het gevoel hebben dat ze op achterstand staan, gaan sneller twijfelen aan keuzes en aan zichzelf. De stap van trainen naar wedstrijden is bovendien groot. Op het trainingsveld kun je vorm en intensiteit tonen, maar de echte bevestiging komt pas in wedstrijden. Vallen die kansen weg, dan ebt het zelfvertrouwen weg. Kraay jr. wijst daarom op het belang van duidelijke communicatie tussen staf en speler: welke stappen moeten worden gezet en op welke positie ligt de meeste kans op speeltijd?
Oproep tot geduld en vertrouwen
Kraay jr. benadrukt dat Vitesse waarde in Steijn moet blijven zien. In zijn ogen beschikt de middenvelder over kwaliteiten waar het team baat bij kan hebben, mits hij de tijd en het vertrouwen krijgt. Geduld is daarbij geen zwaktebod, maar een bewuste keuze. Sommige spelers hebben een aanloop nodig om automatismen en samenwerking te vinden. Zeker in een elftal dat nog in opbouw is of waar wekelijks wordt geschoven, kan een vaste lijn in begeleiding en een helder plan per speler het verschil maken.
Reactie en perspectief bij Vitesse
Vanuit de club klinkt de hoop dat Steijn snel weer van waarde kan zijn. Tegelijk is er nog geen garantie op een structurele basisplek. Dat is in de praktijk vaak afhankelijk van meerdere factoren: vorm, fitheid, tactische plannen per tegenstander en de balans op het middenveld. Het zal dus neerkomen op dagelijkse indrukken op de training en rendement in de minuten die hij krijgt. Een selectieseizoen is lang en kent pieken, dalen, blessures en schorsingen. Dat biedt kansen, maar alleen als de lijn van afspraken tussen speler en staf glashelder is.
Wat staat er op het spel
Voor Vitesse is het cruciaal om talenten binnenboord te houden. Als gevoel en perspectief ontbreken, dreigt een club spelers te verliezen zonder dat zij hun top hebben aangetikt. Dat zou zonde zijn voor de ontwikkeling van de speler, én voor de sportieve en financiële waarde van de selectie. Supporters willen inzet, lef en herkenbaarheid zien. Spelers die doorbreken vanuit vertrouwen geven dat vaak terug aan het elftal. Een gemiste doorbraak is dus meer dan een individueel verhaal; het raakt de koers van de hele club.
Analyse van de keuzes van de trainer
Trainers zoeken naar een stabiele ruggengraat. Dat kan betekenen dat zij vasthouden aan spelers die het verdedigende werk borgen of een bepaalde pressingstructuur beter uitvoeren. Een creatieve middenvelder komt dan sneller in beeld wanneer het team de bal heeft, maar valt af als de tegenstander domineert. Voor Steijn is het daarom belangrijk zich ook in die verdedigende en positionele taken te onderscheiden. Als hij aantoont dat het elftal met hem in balans blijft, wordt de drempel naar een basisplaats lager.
Hoe Steijn zich kan terugknokken
De route terug begint bij scherpte op de training en het maximaliseren van invalbeurten. Dat betekent: meteen het duel aangaan, tempo maken, risico durven nemen waar het kan, maar ook foutloos zijn in de basistaken. Daarnaast helpt het om specialismen uit te bouwen: dode spelmomenten, loopacties zonder bal, of het slim bespelen van ruimtes tussen linies. Flexibiliteit in posities vergroot bovendien de kans op minuten. Als Steijn laat zien dat hij meerdere rollen aankan zonder aan kwaliteit in te boeten, creëert hij extra ingangen in de wedstrijdselectie.
Rol van de club en de staf
Voor de club ligt er een taak in begeleiding en timing. Het geven van concrete doelen, het kiezen van wedstrijden waarin een speler kan groeien en het bewaken van de balans tussen druk en bescherming, zijn bepalend. Ook kleine signalen helpen: een gesprek over waar hij staat, beelden om verbeterpunten te onderbouwen en erkenning van wat al goed gaat. Zo ontstaat een pad waarop speler en staf elkaar vasthouden, ook als resultaten onder druk staan. Dat voorkomt dat de kwestie escaleert naar frustratie of stilstand.
Het belang van communicatie naar buiten
Publiek en media volgen elke keuze kritisch. Heldere uitleg over sportieve argumenten voorkomt ruis. Als de trainer uitlegt waarom hij voor bepaalde spelers kiest en wat een ander moet brengen om in beeld te komen, ontstaat begrip. Voor Steijn geldt hetzelfde: openheid over zijn ambities en vastberadenheid kan sympathie en steun opleveren. Die wisselwerking maakt het klimaat rondom een speler rustiger en helpt om prestaties te stabiliseren.
Vooruitzicht richting de komende weken
De komende weken zijn bepalend. Wedstrijden volgen elkaar snel op en de selectie zal gevraagd worden te roteren. Daar liggen kansen voor Steijn om zich te laten gelden. Als hij die momenten pakt, groeit de keuzevrijheid voor de trainer en wordt de discussie over zijn rol vanzelf sportief beslecht. Lukt dat nog niet meteen, dan blijft een consistent plan nodig om ritme op te bouwen en vertrouwen vast te houden.
Conclusie en vooruitblik
De boodschap van Hans Kraay jr. is helder: Sem Steijn verdient tijd en vertrouwen, en Vitesse moet hem daarin actief begeleiden. Het is een fase waarin geduld en duidelijke afspraken het verschil maken. Wordt het goed opgepakt, dan wint de club een bruikbare middenvelder terug en voelt de speler zich weer dragend. Gaat het mis, dan dreigt een talent buiten beeld te raken. De bal ligt nu bij alle betrokkenen om ervoor te zorgen dat het eerste scenario werkelijkheid wordt.
