Ruben van Bommel werkt hard aan zijn herstel na een zware knieblessure, maar de jonge aanvaller heeft voor zichzelf een duidelijke grens getrokken: hij komt dit seizoen niet meer in actie voor PSV. In een gesprek met het Eindhovens Dagblad legt hij uit dat hij geen onnodige risico’s wil nemen met zijn knie. “Waarom zou ik dat risico nemen?”, zegt hij. Zijn focus ligt volledig op een zorgvuldige opbouw, zodat hij straks fit en sterk aan een nieuw seizoen kan beginnen.
Snelle indruk bij PSV en het moment dat het misging
Van Bommel maakte vorige zomer een veelbesproken transfer van AZ naar PSV. De Eindhovenaren legden ruim vijftien miljoen euro op tafel voor de 21-jarige buitenspeler, die in het Philips Stadion meteen liet zien waarom de club zo ver ging. In zijn eerste acht wedstrijden produceerde hij vier doelpunten en één assist. Met zijn drang naar voren en energie sloot hij naadloos aan bij de aanvallende speelstijl van PSV.
Toch sloeg het noodlot vroeg in het seizoen toe. Op 21 september, tijdens de thuiswedstrijd tegen Ajax (2-2), ging het vlak voor rust mis. Van Bommel verstapte zich, zijn knie klapte weg en hij bleef kermend van de pijn liggen. Kort daarop volgde de diagnose waar iedere voetballer voor vreest: een gescheurde kruisband. De boodschap was hard en helder: dit zou zijn seizoen hoogstwaarschijnlijk beëindigen. Een operatie was onvermijdelijk, gevolgd door een langdurig revalidatietraject.
Revalidatie vordert, maar de knie dicteert het tempo
Inmiddels liggen de zwaarste eerste weken achter hem en klinkt Van Bommel voorzichtig positief over zijn herstel. Hij traint alweer op het veld en werkt stapsgewijs aan zijn belastbaarheid. Hardlopen gaat weer, net als schieten op goal. Ook varieren in looprichtingen pakt hij op, al houdt hij de intensiteit bewust laag. Het belangrijkste doel op dit moment: de knie sterker maken en het gewricht de tijd geven om volledig te herstellen.
Hij benoemt dat het na zo’n vijf maanden soms alweer mogelijk is om met de bal te trainen, maar dat dit niet hetzelfde is als wedstrijdfit zijn. Wie een kruisbandblessure heeft gehad, weet dat de echte terugkeer pas verantwoord is als spierkracht, stabiliteit en vertrouwen samen op niveau zijn. Een te snelle rentree kan tot terugval of zelfs een nieuwe blessure leiden. Daarom kiest Van Bommel voor geduld en een strak opgebouwd plan.
Bewuste keuze: dit seizoen geen rentree
Hoewel de vooruitgang bemoedigend is, wil Van Bommel niets forceren. Hij rekent voor dat een eventuele terugkeer dit seizoen zou neerkomen op een moment zeven tot acht maanden na de blessure. Medisch is dat voor sommige spelers haalbaar, maar het risico is aanzienlijk. Daarnaast kijkt hij nuchter naar de sportieve context. Tegen de tijd dat hij minuten zou kunnen maken, is het bekertoernooi voorbij en speelt PSV geen Champions League meer. En als de titelstrijd tegen die tijd al beslist is, wat is dan de winst van een paar invalbeurten in de slotfase van de competitie?
Die afweging maakt zijn besluit logisch. De kans op korte speeltijd weegt niet op tegen de waarde van een volledig en verantwoord herstel. “Waarom zou ik dat risico nemen?” herhaalt hij. Het plan is helder: alles stap voor stap in trainingen opbouwen, zonder de druk van wedstrijdbelasting. Zo vergroot hij de kans dat hij straks aan het begin van het nieuwe seizoen écht klaar is om te knallen.
Mentale steun van Ruud van Nistelrooij
Direct na zijn operatie kreeg Van Bommel een bemoedigend bericht van Ruud van Nistelrooij, PSV-icoon en voormalig ploeggenoot van zijn vader Mark. De oud-spits weet als geen ander wat een zware knieblessure met je doet. In zijn eigen carrière leek een toptransfer naar Manchester United eerst van de baan door knieproblemen, maar uiteindelijk keerde hij terug op het hoogste niveau en werd hij een van de beste spitsen van zijn generatie.
Van Nistelrooij deelde die ervaring met Van Bommel en gaf hem mee dat veel spelers zelfs sterker terugkomen. Het is precies de mentale steun die in zo’n periode het verschil kan maken. Revalideren is meer dan fysiotherapie en krachtoefeningen. Het vraagt om discipline, geduld en vertrouwen. Een woord van iemand die die weg heeft bewandeld, kan net die extra motivatie geven op dagen dat het zwaar is.
Wat dit betekent voor PSV en voor de speler
Voor PSV is het zuur dat een talentvolle vleugelaanvaller langer ontbreekt, zeker omdat Van Bommel een vliegende start kende. Tegelijkertijd heeft de club er belang bij dat hij op de lange termijn fit blijft. Liever een volledig herstelde Van Bommel in augustus, dan een halve in april. De technische staf kan zijn afwezigheid opvangen met de breedte in de selectie, terwijl de medische staf en performance-coaches samen met de speler blijven bouwen aan zijn terugkeer.
Voor Van Bommel zelf is dit seizoen nu vooral een investering in de toekomst. Een gecontroleerd herstel vergroot de kans dat hij straks zonder beperkingen kan trainen en spelen. Als hij de opbouw tot en met de zomer zonder tegenslagen doorkomt, kan hij een volledige voorbereiding meedraaien. Dat is voor een speler die terugkomt van een kruisbandblessure vaak goud waard: een zes weken durende periode waarin intensiteit en automatismen rustig kunnen worden opgevoerd, zonder dat het direct om punten gaat.
De langere lijn: wat kun je verwachten bij kruisbandblessures?
Bij gescheurde kruisbanden wordt vaak een richtlijn van zeven tot negen maanden herstel genoemd, maar de variatie is groot. Het hangt af van de exacte schade, het herstel van het gewricht, spierkracht in het bovenbeen, stabiliteit rond de knie en het algehele vertrouwen in bewegingen als sprinten, wenden en keren. In het laatste deel van de revalidatie ligt de nadruk op wedstrijdspecifieke prikkels: explosiviteit, duelkracht en acties op hoge snelheid. Juist dat is voor een buitenspeler essentieel. Door niets te overhaasten geeft Van Bommel zichzelf de beste kans om op dat niveau terug te komen.
Vooruitblik: geduld nu, oog op het nieuwe seizoen
De routekaart is dus helder. De komende maanden staan in het teken van verder uitbouwen op het veld, gecontroleerd verhogen van de intensiteit en het verfijnen van voetbalhandelingen onder weerstand. Als alles volgens plan verloopt, kan Van Bommel in de voorbereiding op het nieuwe seizoen aansluiten bij de groep en weer om een basisplaats strijden. Het doel is simpel: sterker terugkeren dan voor de blessure, met een lichaam dat bestand is tegen de belasting van topvoetbal.
De conclusie is duidelijk: de revalidatie van Ruben van Bommel verloopt goed, maar hij neemt geen enkel risico met een te vroege rentree. PSV zal hem dit seizoen niet meer in actie zien, en dat is een verstandige keuze. Nu is geduld de beste investering voor straks. Met een volledige voorbereiding in het vooruitzicht en het vertrouwen van clubiconen als Ruud van Nistelrooij op zak, kan hij zich richten op een frisse start komend seizoen.
