De Klassieker staat zondag op de kalender en bij Ajax draait de aanloop om één prangende vraag: wat gebeurt er met Wout Weghorst? De spits leek vorig jaar nog onomstreden in Oranje, maar in Amsterdam is hij zijn basisplek kwijtgeraakt. Terwijl Feyenoord en Ajax zich opmaken voor de grootste wedstrijd van het jaar, lijkt Weghorst wederom te moeten toekijken.
Weghorst raakt zijn basisplek kwijt
Het seizoen 2025/2026 verloopt voor Weghorst anders dan gehoopt. De boomlange aanvaller begon met ambitie en ervaring aan het jaar, maar zijn rol is gaandeweg verschoven van vaste spits naar back-up. Zijn cijfers in de Eredivisie – zes doelpunten en twee assists in 21 duels – zijn voor een Ajax-spits mager. Binnen een club die leeft van rendement en scherpte voor het doel, weegt dat zwaar mee.
De strijd om de spitspositie lijkt in het voordeel van Kasper Dolberg te zijn beslist. De Deen heeft zich in Amsterdam opnieuw laten zien als een spits die niet alleen scoort, maar ook meevoetbalt en ruimtes opent voor zijn ploeggenoten. Op basis van het spelbeeld en de laatste weken valt te verwachten dat hij zondag de voorkeur krijgt in Rotterdam-Zuid.
Dolberg eerste keus, Konadu klopt op de deur
Onder trainer Óscar García werd het vorige weekend nog duidelijker waar Weghorst staat in de pikorde. Toen koos de coach verrassend voor Don-Angelo Konadu als basisspits tegen Sparta Rotterdam. Die keuze onderstreept dat García durft te schuiven én dat hij verschillende profielen voor de punt van de aanval naast elkaar zet. Voor de Klassieker wijst alles op Dolberg in de basis, met Konadu als frisse optie vanaf de bank en Weghorst opnieuw als reserve.
Voor een routinier als Weghorst, die zijn loopbaan bouwde op werklust, duelkracht en rendement, is dat een bittere pil. Ajax vraagt in de spits veel variatie: druk zetten, meedraaien in de combinatie en diep gaan in de rug van de verdediging. In die mix lijkt de technische staf momenteel meer te zien in Dolberg en in de energie van Konadu.
Vaste waarde bij Oranje, bankzitter in Amsterdam
De contrasten kunnen haast niet groter. In de nationale ploeg houdt bondscoach Ronald Koeman al lange tijd vertrouwen in Weghorst. Met 49 interlands en belangrijke treffers in zijn bagage blijft hij in Oranje een bruikbare troef, zeker als stormram of breekijzer in de slotfase. Bij Ajax echter is zijn rol naar de achtergrond verdwenen. Dat dubbele leven – international én clubreserve – zet druk op elke speelminuut die hij nog krijgt richting de zomer.
Koeman zal met een schuin oog naar de situatie kijken. Wedstrijdfitheid en ritme zijn cruciaal, ook voor een invaller. Als de bankzittersrol bij Ajax aanhoudt, kan dat op termijn zijn positie in de selectie onder spanning zetten. Aan Weghorst de taak om de momenten die hij krijgt met goals of assists af te dwingen.
Aflopend contract en onzekere toekomst
Dat de tijd dringt, is voor iedereen duidelijk. Aan het einde van dit seizoen loopt het contract van Weghorst bij Ajax af. In de Johan Cruijff ArenA lijkt weinig te wijzen op een verlenging. Voor zowel club als speler kan een schone lei aantrekkelijk zijn: Ajax wil doorselecteren in de voorhoede, Weghorst zoekt zekerheid en speeltijd in de laatste topjaren van zijn carrière.
Met die context oogt een vertrek aanstaande. De vraag is niet zozeer of hij weggaat, maar vooral waar hij naartoe trekt en met welk plan. Past hij nog in een topteam met hoge pressing en veel diepgang, of kiest hij voor een ploeg waar zijn fysieke presence en afmakerinstinct beter tot hun recht komen?
Twente lonkt: gesprekken op gang?
FC Twente wordt nadrukkelijk genoemd als volgende halte. In Enschede zien ze in Weghorst een ervaren spits die meteen waarde toevoegt op en naast het veld. Transferjournalist Mounir Boualin meldde dat de Tukkers hem graag willen vastleggen. Officiële bevestiging ontbreekt vooralsnog, maar de geluiden worden sterker.
Opvallend is de rol van technisch directeur Erik ten Hag bij Twente. Na de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht hield hij zich op de vlakte, maar volgens Boualin is de kans groot dat er gesprekken gaande zijn. Voor Weghorst zou een move naar de Grolsch Veste logisch kunnen zijn: bekende omgeving, een elftal met duidelijke speelwijze en een club die inzet op ervaren leiderschap om de jonge kern te ondersteunen.
Wat betekent dit voor De Klassieker?
Ajax gaat zondag naar Rotterdam met een elftal dat de laatste weken stabieler oogt, maar dat nog altijd zoekt naar vastigheid in de frontlinie. Dolberg lijkt in de spits te starten, met Weghorst als mogelijke troef voor de slotfase. In dit soort duels kan één kans beslissend zijn. Het scenario waarin Weghorst als late invaller zijn moment pakt, blijft dus altijd op tafel liggen, ook al begint hij niet.
Voor Ajax is balvastheid voorin cruciaal in De Kuip. Dolberg biedt dat in combinatie met techniek. Weghorst brengt juist duelkracht, loopacties richting de eerste paal en ervaring in beladen wedstrijden. De keuze voor de basis zegt veel over het gewenste spelplan, maar niets over de waarde van de bank: een Klassieker draait vaak op details, wissels en standaardsituaties.
Na zondag: zomer vol keuzes en het WK 2026
Na het seizoen wacht Weghorst een belangrijke knoop: kiest hij voor speeltijd en zekerheid bij een club als Twente, of wacht hij op een buitenkans in binnen- of buitenland? Wat zijn keuze ook wordt, het grote doel blijft richting 2026 overeind: nog eenmaal naar een WK, ditmaal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Om daar een rol te claimen, zal hij wekelijks moeten spelen en scoren.
Een overstap in de zomer kan hem die route bieden. Bij Twente zou hij een speerpunt kunnen zijn in een team dat de laatste jaren structureel meedoet om Europees voetbal. Dat podium, gecombineerd met zijn Oranje-ervaring, kan precies zijn wat hij nodig heeft om Koeman te blijven overtuigen.
Conclusie en vooruitblik
Voor nu staat echter eerst De Klassieker op het programma. Weghorst begint vermoedelijk weer op de bank, terwijl Dolberg het vertrouwen krijgt. De boodschap is helder: bij Ajax telt vorm boven naam. Voor Weghorst is de opdracht simpel én lastig: schaarse minuten goud laten worden. Lukt dat, dan kan de wind snel draaien, zelfs in een seizoen dat tot nu toe tegenvalt.
De komende weken brengen duidelijkheid. Over zijn rol bij Ajax in de slotfase van het seizoen, over een eventuele stap naar FC Twente en over zijn plek in de plannen richting het WK 2026. Eén ding staat vast: wie Weghorst kent, weet dat hij niet loslaat. Misschien niet zondag vanaf de aftrap, maar mogelijk wel op het moment dat de wedstrijd daarom vraagt.
