Hugo Borst is deze zomer vaak op tv te zien bij De Oranjezomer van Hélène Hendriks. Tegelijkertijd is de columnist van het Algemeen Dagblad onverwacht middelpunt van een rel geworden. Een kleine uitgever, Scanned Football Photos, beschuldigt hem van nalatigheid en zegt dat de schade zo groot is dat het bedrijf bijna kopje-onder ging. Borst heeft tot nu toe niet publiekelijk gereageerd.
Waar draait de zaak om
Volgens de eigenaar van Scanned Football Photos werkte hij ruim drie maanden aan een fotoboek en een begeleidende slideshow voor een theatervoorstelling van Hugo Borst. Dat onderdeel zou deel uitmaken van de Hard Gras-theatertour, met in totaal elf optredens. Het plan: Borst zou in die shows het boek presenteren, waarna bezoekers het direct in de foyer konden kopen. De inkomsten uit de verkoop zouden vervolgens gelijk worden verdeeld.
De afspraken op papier
De ondernemer stelt dat alle afspraken zwart op wit stonden. Borst zou de drukkosten voor zijn rekening nemen en het boek structureel onder de aandacht brengen aan het einde van elke voorstelling. De uitgever zou in de foyer een stand bemannen, waar naast het nieuwe boek ook andere titels uit de eigen Scanned Football Photos-serie te koop zouden zijn. Op die manier zouden de maanden werk worden terugverdiend via de verkoop op locatie, zonder voorafgaande vergoeding voor het samenstellen van het materiaal.
Last-minute afzegging en veranderde plannen
Op de ochtend van de eerste theatervoorstelling ging het mis, zegt de eigenaar. Niet Borst zelf, maar een journalist uit diens omgeving liet via WhatsApp weten dat Borst toch niet zou meedoen aan het theateronderdeel. De uitgever was daardoor ook niet langer welkom met zijn boekenstand in de foyer. Als reden werd genoemd dat Borst laat was begonnen en zijn bijdrage nog niet op het gewenste niveau stond. Er werd nog geopperd dat Borst na de eerste avond zou aanhaken, maar dat gebeurde uiteindelijk niet, aldus de ondernemer.
Financiële gevolgen voor de kleine uitgever
De gevolgen waren volgens Scanned Football Photos direct voelbaar. Drie maanden werk werd niet uitbetaald, en het vooruitzicht op inkomsten uit de tour viel op het laatste moment weg. De ondernemer zegt dat zijn gezin het leven had ingericht op twee maanden theatertour. Zijn partner zou veel opdrachten hebben afgezegd om hem te ondersteunen bij de verkoopavond na avond. Met jonge kinderen van twee en vier jaar oud zorgde dit voor extra druk. Het abrupt wegvallen van de verkoopmomenten zou het bedrijf financieel in de knel hebben gebracht.
Poging tot schikking zonder resultaat
Volgens de eigenaar van Scanned Football Photos is Borst kort daarop nog wel met een voorstel gekomen. Borst zou hebben aangeboden om 500 euro te vergoeden voor het mislopen van de eerste avond, met de mededeling dat hij oververmoeid was. Tegelijkertijd wilde hij vasthouden aan de opbrengsten van het boek zoals die in de oorspronkelijke opzet waren bedacht, stelt de uitgever. Voor de ondernemer was dat aanbod onvoldoende, omdat het verlies door het afblazen van alle avonden volgens hem veel groter was. Hij vroeg om een gesprek om de kwestie op te lossen, maar zegt dat Borst dat niet wilde en verzocht om met rust gelaten te worden.
Onbetaalde drukker en vergeefse bemiddeling
De rel kreeg nog een staartje door onbetaalde rekeningen. De drukker, die volgens de afspraken door Borst zou worden betaald, zou na zes weken nog altijd geen geld hebben gezien, aldus de ondernemer. De drukker zou herhaaldelijk hebben geprobeerd contact te leggen. Daarnaast zou een advocaat meerdere keren om overleg hebben gevraagd om te bemiddelen, maar zou ook dat zonder reactie zijn gebleven. De eigenaar van Scanned Football Photos zegt dat hij bovendien een klein aantal mensen uit de professionele omgeving van Borst op respectvolle manier heeft benaderd met de vraag om te helpen bij een oplossing.
Reactie van Borst ontbreekt vooralsnog
Op het moment van schrijven zijn de beschuldigingen niet door Borst beantwoord in de media. Of er achter de schermen wel contact is geweest, is onduidelijk. Zolang er geen reactie is, blijft het verhaal vooral gebaseerd op de lezing van de ondernemer. De vraag wat er feitelijk is afgesproken, hoe de communicatie precies verliep en of er verzachtende omstandigheden waren, ligt daarmee nog open.
Wie zijn de betrokken partijen
Hugo Borst is al decennia een bekende naam in het Nederlandse voetbal- en medialandschap. Hij schrijft columns voor het Algemeen Dagblad, was jarenlang te zien en te horen in voetbalprogramma’s en is medeoprichter van het literaire voetbalblad Hard Gras. Met de Hard Gras-theatertour trekken schrijvers en makers met regelmaat langs theaters, vaak met verhalen, interviews, beeld en muziek. De tour is in de loop der jaren een vaste prik geworden voor voetballiefhebbers die houden van anekdotes en literaire invalshoeken.
Scanned Football Photos is een kleine uitgever en beeldproject die zich richt op voetbalhistorie. Het bedrijf brengt fotoboeken uit met zorgvuldig gedigitaliseerde beelden, vaak rond specifieke clubs, toernooien of periodes. Zulke projecten leunen op toewijding, tijd en nauwkeurige rechtenafhandeling. Voor kleine makers is directe verkoop bij evenementen belangrijk, omdat marges klein zijn en de kosten voor drukken, vormgeven en licenties flink kunnen oplopen.
Hoe afspraken rond tours en merchandise meestal werken
Bij theaterproducties wordt regelmatig gewerkt met afspraken over merchandise: boeken, shirts, posters of andere uitgaven die na afloop voor publiek beschikbaar zijn. Soms wordt een vaste vergoeding afgesproken voor leveranciers en makers, soms een deel van de opbrengst. Heldere contracten, annuleringstermijnen en afspraken over wie welke kosten draagt (zoals drukwerk en logistiek) zijn daarbij cruciaal. Als een onderdeel van het programma op het laatste moment verandert, kan dat direct financiële gevolgen hebben voor partijen die rekenen op verkoopmomenten.
Wat staat er op het spel
Voor Borst staat vooral reputatie op het spel. Hij is een publiek figuur en verdient een belangrijk deel van zijn gezag met betrouwbaarheid, professionaliteit en liefde voor het vak. Een conflict met een kleine uitgever, waarin sprake zou zijn van gemiste inkomsten en onbetaalde facturen, kan het beeld bij publiek en partners schaden, ook als de uiteindelijke uitkomst genuanceerder blijkt. Voor Scanned Football Photos gaat het om de continuïteit van het bedrijf. Een misgelopen tour kan betekenen dat investeringen in drukwerk, tijd en research niet terugverdiend worden, met direct effect op de kasstroom.
Juridische route: wat is gebruikelijk
Als afspraken op papier staan, ligt de weg naar bemiddeling of uiteindelijk een civiele procedure open. Vaak proberen partijen eerst via een mediator, advocaat of gezamenlijke kennis tot een regeling te komen: bijvoorbeeld een gedeeltelijke vergoeding voor gemaakte uren, een deelbetaling van drukkosten of het alsnog organiseren van verkoopmomenten. In het Nederlandse contractenrecht spelen redelijkheid en billijkheid een rol. Dat wil zeggen dat ook gekeken wordt naar de verhouding tussen partijen en de omstandigheden van het geval, bijvoorbeeld de korte termijn waarop werd afgeblazen of mogelijke overmacht. Een oplossing in der minne is bijna altijd sneller en goedkoper dan procederen.
Wat we nog niet weten
Belangrijke puzzelstukken ontbreken. Het is niet duidelijk wat er precies in de schriftelijke afspraken staat, hoe de gemaakte deadlines waren geformuleerd en of er objectieve redenen waren om het theateronderdeel te schrappen. Evenmin is bekend hoeveel boeken er al gedrukt zijn, hoeveel kosten daarmee gemoeid waren en of er alternatieve verkoopkanalen zijn geboden. De kant van Borst is tot nu toe niet openbaar, waardoor het lastig is om definitieve conclusies te trekken.
Korte tijdlijn van de rel
Volgens Scanned Football Photos werkte de uitgever drie maanden aan boek en slideshow. Op de ochtend van de eerste show kwam via een derde het bericht dat Borst niet zou meedoen en dat de boekenstand niet welkom was. Een latere aansluiting bleef uit. Vervolgens zouden pogingen tot contact, inclusief bemiddeling via een advocaat, zonder resultaat zijn gebleven. De drukker zou na zes weken nog niet zijn betaald. Sindsdien is er geen publieke reactie van Borst op de aantijgingen verschenen.
Wat betekent dit voor theaterbezoekers en kopers
Bezoekers die rekenden op een boekpresentatie tijdens de Hard Gras-voorstellingen kwamen volgens de ondernemer van Scanned Football Photos bedrogen uit. Wie het boek alsnog wil kopen, is aangewezen op online verkoop of latere evenementen, als die er komen. Het is verstandig om voor vertrek naar een voorstelling de programmaupdates te checken, omdat theaterprogramma’s soms wijzigen. Wie vragen heeft over bestellingen of voorraad, kan het beste direct contact opnemen met de uitgever of de betrokken boekhandel.
Hoe nu verder
De bal lijkt te liggen bij een gesprek tussen partijen. Als Borst reageert en bereid is tot overleg, is een schikking denkbaar. Dat kan variëren van een vergoeding voor gemaakte uren en kosten tot het alsnog creëren van verkoopmomenten bij toekomstige optredens. Lukt dat niet, dan resteert een formele incassoprocedure voor openstaande rekeningen, of een civiele zaak over de nakoming van afspraken. Hoe dan ook is duidelijk dat snelheid belangrijk is: hoe langer onduidelijkheid duurt, hoe groter de financiële en reputatieschade voor alle betrokkenen kan worden.
Vooruitblik en slot
De kwestie rond Hugo Borst en Scanned Football Photos draait om vertrouwen, timing en heldere afspraken. Als de lezing van de ondernemer klopt, is een kleine speler in het boekenvak hard geraakt door een last-minute wijziging. Tegelijkertijd kan er aan de kant van Borst sprake zijn van omstandigheden die nog niet zijn gedeeld. Zolang zijn reactie uitblijft, is het zaak om voorzichtig te blijven in oordelen. Wat vaststaat: er zijn kosten gemaakt, verwachtingen gewekt en een tour die anders verliep dan gepland. Een open gesprek en een werkbare oplossing zouden de snelste weg zijn om deze rel te dempen.
Kern: er liggen concrete claims over onbetaalde kosten, misgelopen inkomsten en een gebroken planning. De Hard Gras-naam en Borsts publieke profiel zorgen ervoor dat dit niet onopgemerkt blijft. Zodra er een inhoudelijke reactie van Borst komt, of wanneer er een schikking of uitspraak volgt, wordt pas echt duidelijk hoe afspraken zijn uitgewerkt en waar de verantwoordelijkheid precies ligt. Tot die tijd is dit vooral een voorbeeld van hoe kwetsbaar de keten rond cultuur, sport en uitgeverij kan zijn als afspraken op het laatste moment veranderen.
