Tweede gesprek tussen Xavi en Van Dijk in de maak
Volgens Valentijn Driessen heeft bondscoach Xavi Hernández een tweede gesprek aangevraagd met Virgil van Dijk. In De Telegraafs podcast Kick-Off vraagt de journalist zich af of de 35-jarige Liverpool-verdediger nog in Oranje past, terwijl hij tegelijk weinig directe vervangers ziet.
Die mogelijke tweegesprek weegt zwaar, want het kan meteen richting geven aan de start van Xavi’s periode en de nieuwe toernooicyclus. Gaat de ervaren stopper door, of begint de bondscoach versneld aan het bouwen met andere namen achterin?
Veel mist rond de toekomst van de verdediger
Rond Van Dijks toekomst bij het Nederlands elftal hangt nog altijd onduidelijkheid. Xavi heeft zijn voorselectie intern gedeeld, maar anders dan voorheen verschijnt die lijst niet meer publiek. Daardoor blijft het gissen welke verdedigers precies in beeld zijn.
De timing maakt de spanning voelbaar. De bondscoach nadert zijn eerste definitieve keuzes en wil vooraf duidelijkheid over de rol van zijn meest ervaren centrumverdediger. Zolang dat gesprek niet is afgerond, blijft iedere lezing vooral interpretatie en koffiedik kijken.
Dit is de agenda richting de bekendmaking
Op vrijdag 18 september wordt de definitieve selectie wereldkundig gemaakt. De eerstvolgende maandagochtend licht Xavi zijn beslissingen toe tijdens een persconferentie. Dat vaste moment moet onduidelijkheid wegnemen en tegelijk aangeven welke koers de nieuwe bondscoach wil varen met zijn defensie.
Driessen verwacht dat er binnen een week duidelijkheid komt, simpelweg omdat de kalender dat afdwingt. Mocht Van Dijk afzien van interlands, dan denkt hij dat dit eerder wordt gemeld, nog vóór de selectie, via een duidelijke boodschap richting buitenwereld.
Wat Van Dijk zelf zegt over zijn rol
Van Dijk vertelde onlangs aan Engelse media dat hij en Xavi eerst met elkaar praten voordat een knoop wordt doorgehakt over zijn interlandtoekomst. Hij gaf aan dat hij zich nog altijd waardevol en belangrijk voelt voor het Nederlands elftal.
Als de bondscoach dat beeld deelt, ziet hij twee goede jaren tegemoet tot en met het EK van 2028, schetste hij. Mocht dat anders liggen, dan staat hij open voor een andere uitkomst en wil hij bezien wat er gebeurt.
Driessens kanttekeningen bij club- en landprestaties
Driessen benadrukt dat beslissingen niet lang kunnen wachten. Tegelijk noemt hij het opvallend dat Van Dijk voor zijn plaats bij Liverpool gaat, nadat hij vorig jaar een verbeterd contract tot medio 2027 tekende, terwijl zijn recente vorm hem minder overtuigt.
Driessen betwijfelt of dat bij Oranje een succes wordt. Dat Xavi om een tweede afspraak vroeg, ziet hij als teken aan de wand. Of er duidelijkheid is, weet hij niet, lag een ontmoeting voor de hand door Xavi’s aanwezigheid woensdag.
De cyclus-gedachte en de factor tijd
Collega Jeroen Kapteijns wijst op het grotere plaatje. Je begint aan een nieuwe cyclus richting een toernooi, zegt hij, en dan telt hoe een speler er over twee jaar voorstaat. In een voetballeven is dat lang, zeker op deze leeftijd.
De vraag is dus simpel: is hij dan nog top? Zo niet, dan wil je die route liever meteen met andere verdedigers inzetten, aldus Kapteijns. Je bouwt immers aan continuïteit, en horen keuzes bij de start lang mee te gaan.
Zijn er alternatieven die direct kunnen instappen
Driessen vindt de alternatieven achter Van Dijk nog niet echt klaar. Er staat volgens hem niemand zó hard op de deur te bonzen dat je meteen zou zeggen dat de routinier niets meer bij het Nederlands elftal te zoeken heeft.
Vanuit dat pragmatisme klinkt het logisch hem aan boord te houden, in elk geval zolang er geen vanzelfsprekende opvolger opstaat. Uiteindelijk moet de bondscoach bepalen of hij genoeg niveau ziet om met Van Dijk door te bouwen richting het EK.
Het beeld bij Oranje en herinneringen aan het WK
Volgens Driessen viel Van Dijk op het afgelopen WK uit de toon. Hij oogde minder in zijn vel, om welke reden dan ook. Die constatering kleurt zijn blik op de vraag of de verdediger weer de stabiele leider kan zijn.
Tegelijk is het maar één toernooi en telt vooral wat Xavi in persoonlijke gesprekken en recente wedstrijden ziet. Een nieuw gesprek kan verwachtingen helder krijgen, misverstanden wegnemen en bepalen of de ervaren kracht en de nieuwe bondscoach hetzelfde willen.
Wat dit betekent voor Xavi’s eerste besluiten
Voor Xavi ligt hier een vroege evenwichtsoefening. Hij moet de status en ervaring van een routinier wegen tegen de behoefte aan vernieuwing achterin. Het tweede gesprek lijkt bedoeld om verwachtingen te synchroniseren voordat hij zijn eerste definitieve selectie presenteert.
Dat de voorselectie binnenskamers blijft, beperkt ruis, maar voedt ook de speculatie. Vrijdag 18 september moet helderheid brengen, waarna de uitleg op maandag de bredere defensieve koers zou moeten schetsen. Pas dan wordt duidelijk wie de dragende rollen krijgen.
Binnenkort duidelijkheid en een beslissing met gewicht
De komende dagen moeten het antwoord geven, verwacht Driessen. Als Van Dijk stopt, volgt vermoedelijk een apart bericht nog vóór de lijst verschijnt. Als hij doorgaat, kan zijn naam tussen de opgeroepen spelers staan wanneer de selectie openbaar wordt gemaakt.
Welke kant het ook opgaat, de uitkomst bepaalt veel voor de achterhoede en het begin van Xavi’s tijdperk. Twee extra jaren met de routinier, of juist versneld bouwen aan een nieuwe as, zetten elk een ander spoor uit richting 2028.
