Ajax heeft de eerste helft van het seizoen 2025/26 afgesloten met zwarte cijfers. De Amsterdammers melden een nettowinst van 16,4 miljoen euro tussen zomer en winterstop. Een jaar eerder schreef de club over dezelfde periode nog een verlies van 15,9 miljoen euro. De ommekeer komt ondanks hogere kosten: de uitgaven stegen met tien procent naar 110,7 miljoen euro, vooral door een toegenomen salarislast. Daar staat een sterke plus tegenover bij de inkomsten. De netto-omzet ging met achttien procent omhoog en kwam uit op 110,6 miljoen euro.
Financiële ommekeer in cijfers
De halfjaarcijfers tonen een duidelijke trendbreuk met vorig seizoen. Ajax combineert stijgende inkomsten met een strak, doelgericht transferbeleid. Het resultaat is een positieve balans over de eerste seizoenshelft. De nettowinst van 16,4 miljoen euro is het gevolg van hogere omzet uit Europees voetbal, meer opbrengsten uit kaartverkoop en commercie, en een fors positiever transferresultaat. Tegelijkertijd blijft de club scherp op de kosten, al drukken de salarissen merkbaar op de begroting.
Belangrijk om te begrijpen is dat de gepresenteerde winst een momentopname betreft. Het gaat om de periode tot de winterstop. In het voorjaar veranderen inkomsten en uitgaven opnieuw, bijvoorbeeld door prestaties in Europa, de KNVB-beker, bonussen en eventuele mutaties op de winterse transfermarkt. Toch zet Ajax met deze cijfers een stevige stap richting een gezond boekjaar.
Champions League als motor
Een van de grootste aanjagers van de omzetgroei is Europees voetbal. Waar Ajax vorig seizoen in de Europa League uitkwam, plaatste de ploeg zich dit jaar voor de Champions League. Dat maakt een wereld van verschil. De vaste startpremie, de marktpool, inkomsten per resultaat en hogere recettes op Europese avonden zorgen samen voor een forse financiële impuls. Voor een club als Ajax, die drijft op sportief én financieel zelfvertrouwen, is die terugkeer op het hoogste podium cruciaal.
De Champions League trekt bovendien sponsors en zakelijke partners aan. Bedrijven willen zich verbinden aan avonden met internationale uitstraling, volle stadions en hoge kijkcijfers. Dat werkt door in de commerciële opbrengsten en in de zichtbaarheid van de club. Met betere Europese prestaties neemt die vliegwieleffect nog verder toe.
Transferbeleid betaalt zich uit
Naast de Europese inkomsten springt het transferresultaat in het oog. Ajax noteert over de eerste seizoenshelft een positief transferresultaat van 43,6 miljoen euro. Dat bedrag komt voort uit verkopen, min de boekwaarden en bijkomende kosten. De club noemt onder meer de transfers van Jorrel Hato (naar Chelsea), Brian Brobbey (naar Sunderland) en Carlos Forbs (naar Club Brugge) als drijvende krachten achter dit saldo. Ter vergelijking: in dezelfde periode een jaar geleden bedroeg het transferresultaat slechts 5,6 miljoen euro.
Het laat zien dat Ajax weer beter in staat is om waarde te creëren en te verzilveren. Eigen jeugd en slim aangetrokken spelers leveren rendement op, mits hun ontwikkeling en sportieve prestaties kloppen. Dergelijke verkopen geven niet alleen lucht op de korte termijn, maar scheppen ook ruimte om gericht te investeren in de selectie. Het blijft echter balanceren: sportieve stabiliteit vergt continuïteit, terwijl de markt soms vraagt om verkopen op het juiste moment.
Kosten lopen op door salarissen
De andere kant van de medaille is de kostenkant. De totale uitgaven stegen met tien procent naar 110,7 miljoen euro. De club wijst de hogere salarislast aan als belangrijkste oorzaak. Dat is verklaarbaar. Een Champions League-selectie kost meer, en ook een technische staf, medische staf en begeleidende organisatie groeien mee met de ambities. Daarnaast speelt inflatie op de arbeidsmarkt in de topsport een rol. Het is daarom logisch dat de looncomponent zwaar blijft wegen in de begroting.
Voor Ajax wordt het zaak die loonlast in verhouding te houden tot de omzet. De terugkeer in de Champions League helpt daarbij, maar het vraagt ook om discipline. Contractverlengingen, bonussen en de mix van ervaren krachten en talenten bepalen of die balans houdbaar blijft. De cijfers tonen dat het nu lukt, maar dat alertheid nodig is.
Financiële tegenvallers en een dure trainerswissel
In het rapport benoemt Ajax enkele minpunten die op het resultaat drukken. Allereerst is er de compensatie aan toeschouwers voor de gestaakte wedstrijd tegen FC Groningen. Zulke situaties kosten geld en tasten ook de beleving van supporters aan. Hoe hoog het bedrag precies is, meldt de club niet, maar het betreft een merkbare kostenpost.
Daarnaast weegt de vroegtijdige wisseling van trainer mee. John Heitinga tekende afgelopen zomer nog een contract tot medio 2027. Toch werd hij op 6 november van het vorige jaar op non-actief gezet. Zulke ingrepen hebben financiële consequenties, onder meer in de vorm van afkoop- of doorbetalingsregelingen. Dat soort uitzonderlijke lasten kun je niet structureel plannen, maar ze horen bij een topsportomgeving waarin prestaties direct tellen.
Verschil met vorig seizoen
Het contrast met de eerste helft van 2024/25 is groot. Toen miste Ajax de financiële buffer van de Champions League en bleef het transferresultaat beperkt. Sportieve tegenvallers werkten door in de financiën. Minder Europese inkomsten, lagere premies en kleinere commerciële impulsen dwongen tot voorzichtigheid.
Nu ligt het speelveld anders. De ploeg speelt weer op het hoogste Europese niveau en de spelershandel levert aanzienlijk meer op. Dat vertaalt zich in rust en ruimte om sportieve keuzes te maken. De les is duidelijk: voor Ajax is structurele deelname aan de Champions League niet alleen een sportief doel, maar ook een financiële noodzaak.
Wat betekent dit voor de rest van het seizoen?
Het tussenrapport is bemoedigend, maar de echte beoordeling volgt aan het eind van het boekjaar. De opbrengsten in het voorjaar hangen af van Europese prestaties en de KNVB-beker. Ook de inkomsten uit de Eredivisie, zoals recettes en premies, kunnen nog schommelen. De winterse transferwindow kan het saldo verder verbeteren of juist verlagen, afhankelijk van uitgaande of inkomende deals.
Belangrijk is ook de beheersing van de kosten in de tweede seizoenshelft. Nieuwe contracten, bonussen en variabele kosten vragen om strak financieel management. De club heeft laten zien dat het kan bijsturen. Nu is het zaak die lijn vast te houden en sportieve ambities te koppelen aan een houdbare begroting.
Vooruitblik
Ajax staat er halverwege het seizoen financieel beter voor dan een jaar geleden. Met dank aan de Champions League en een effectief transferbeleid is de basis stevig. Tegelijkertijd leert het afgelopen jaar dat de marges in de top van het voetbal klein zijn. Een gestaakte wedstrijd, een trainerswissel of een vroege Europese exit kan direct invloed hebben op de cijfers.
De opdracht voor Ajax is helder. Behoud de sportieve koers, benut de Europese etalage en blijf scherp op kosten en contracten. Lukt dat, dan ligt een gezond boekjaar voor het grijpen en kan de club in de zomer gericht investeren in de volgende stappen. Voor nu is de boodschap positief: Ajax schrijft weer zwarte cijfers en heeft de eigen financiële regie terug.
