Ajax heeft woensdagavond met 2-4 gewonnen bij Qarabag en daarmee een flinke slag geslagen. Niet alleen sportief, maar ook financieel. De club kan volgens de eerste berekeningen zo’n 2,4 miljoen euro aan premies bijschrijven. Dat bedrag geeft de Amsterdammers extra lucht en maakt een nieuw contract voor Wout Weghorst een stuk realistischer. De spits is 33, heeft een aflopende verbintenis en verdient volgens Capology ongeveer 2,5 miljoen euro per jaar.
Financiële meevaller met directe impact
De zege levert Ajax direct een grote premie op. In een seizoen waarin iedere euro telt, komt dat op het perfecte moment. Maar de winst in Bakoe betekent meer dan alleen een bonus. Door de overwinning klimt Ajax op de ranglijst van de nieuwe Champions League-competitie en dat levert extra geld op. De stijging naar plek 34 van het 36 teams tellende veld is goed voor nog eens ongeveer 275.000 euro.
Het financiële perspectief wordt bovendien in het nieuwe Champions League-format nog aantrekkelijker. Vanaf 2025/26 hanteert de UEFA een model met één grote competitie met 36 clubs. Elke overwinning in die fase is volgens de huidige ramingen goed voor circa 2,1 miljoen euro. Ook de uiteindelijke klassering in die ranglijst bepaalt hoeveel een club bijgeschreven krijgt. Met andere woorden: elk punt, elke plek en elke zege doet er financieel toe. Voor Ajax, dat de laatste jaren vaker heeft moeten schipperen op de transfermarkt, is dat cruciaal.
Weghorst-dossier schuift naar de voorkant
De opbrengst van woensdag maakt het logischer om snel werk te maken van het contract van Wout Weghorst. De spits, die in 2024 voor ongeveer 2,4 miljoen euro overkwam van Burnley, kan komende zomer transfervrij vertrekken als er niets verandert. Dat zou een sportieve tik zijn, want Weghorst is dit seizoen een vaste waarde in Amsterdam.
Zijn cijfers onderstrepen dat. Weghorst staat op zeven goals in achttien wedstrijden en is met zijn werklust en uitstraling uitgegroeid tot een van de boegbeelden van dit Ajax. Binnen de selectie is hij een energieke aanjager, in het stadion een herkenbaar gezicht. De combinatie van rendement en ervaring is niet eenvoudig te vervangen, zeker niet als er geen transfersom op tafel komt bij een vertrek.
Een doorlopend contract zou Ajax bovendien meer grip geven op de aanvalslinie richting volgend seizoen. Met uitzicht op hogere Europese premies en een gunstiger inkomstenplaatje is er nu een concrete aanleiding om het gesprek over verlenging te intensiveren. De gewonnen miljoenen van woensdag kunnen precies het zetje zijn dat nodig is om de financiële randvoorwaarden rond te krijgen.
Sportief belang: ritme, ranking en ritme
De winst in Azerbeidzjan was ook sportief gezien waardevol. Een uitwedstrijd bij Qarabag is zelden eenvoudig. Ajax creëerde genoeg, scoorde op belangrijke momenten en hield het hoofd koel toen de druk toenam. Dat soort zeges weegt mee in de nieuwe Champions League-competitie, waarin de ranglijst een optelsom is van resultaten tegen diverse tegenstanders.
Hoe hoger Ajax eindigt in die lijst, hoe beter de kansen op overwintering. Daarnaast vormen die resultaten het fundament onder het financiële plaatje dat de selectie mede bepaalt. Het is de directe koppeling tussen prestaties op het veld en slagkracht aan de onderhandelingstafel. De winst op Qarabag is dus meer dan drie punten; het is een investering in de selectie van morgen.
Domper: enkelblessure houdt Weghorst aan de kant
Toch kent de week ook een tegenvaller. Woensdag werd duidelijk dat Weghorst tot de winterstop uit de roulatie is met een enkelblessure. Daardoor mist hij onder meer De Klassieker tegen Feyenoord. Voor trainer en staf is het puzzelen: wie levert de arbeid, de diepgang en de aanwezigheid in de zestien die Weghorst brengt?
Het gemis raakt Ajax in meerdere opzichten. Weghorst is niet alleen afmaker, maar ook startpunt van de pressing. Zijn fysiek, loopacties en verbetenheid zijn onderdeel van het elftal-DNA. In de kleedkamer is hij een ervaren stem. Vervangers zullen in minuten en in impact moeten opstaan. De komende weken testen de breedte van de selectie én de veerkracht van het team.
Beeldvorming: waarom Weghorst staat voor dit Ajax
Dat Weghorst symbool is geworden voor dit Ajax, is geen toeval. In zijn column in Het Parool omschrijft journalist Menno Pot de spits als de verpersoonlijking van het huidige Ajax-jaar: uitgesproken, strijdlustig en nooit onzichtbaar wanneer het stormt. Het raakt een gevoel dat veel supporters herkennen. Weghorst is niet per se de verfijnde stylist, maar wel de speler die een elftal meesleept en een stadion wakker schudt. Precies die mix maakt hem waardevol, zeker in een seizoen waarin ritme en resultaat boven alles staan.
Transferstrategie en begroting: rust en regie
Met de Europese inkomstenstroom in zicht kan Ajax strategischer opereren. Een verlenging voor Weghorst zou de club behoeden voor een bekend risico: het kost vaak meer om een vergelijkbare spits te vinden en in te passen, dan om een bewezen kracht te behouden. Bovendien levert contractduur sportieve rust op. Het voorkomt een doorlopende discussie over de toekomst van de spits en geeft staf en scouting helderheid over het plan voor de komende zomer.
Financieel geeft het perspectief op extra UEFA-gelden ruimte om prioriteiten te stellen. De stap naar plek 34 en de bijkomende 275.000 euro laat zien hoe snel kleine verschuivingen kunnen optellen. Tel daar de 2,4 miljoen euro van woensdag bij op en de rekensom wordt concreet. Als Ajax de lijn vasthoudt, volgen meer bonussen. Dat is de brandstof voor contracten, versterkingen en behoud van kwaliteit.
Vooruitblik: punten pakken en keuzes maken
De opdracht voor de komende weken is helder. Sportief gezien moet Ajax blijven winnen om de positie in de Champions League-ranglijst te verstevigen. Elk resultaat levert geld en vertrouwen op. Tegelijk moet de clubleiding het momentum gebruiken om het Weghorst-dossier naar een afronding te brengen. Het is precies het soort knoop dat je doorhakt wanneer zowel de prestaties als de boekhouding dezelfde kant op wijzen.
Voor nu is de stemming vooral positief. De 2-4 bij Qarabag telt zwaar, op en naast het veld. De blessure van Weghorst is een domper, maar geen reden om het grotere plaatje uit het oog te verliezen. Ajax heeft zichzelf in positie gespeeld. De volgende stap is vasthouden, doorpakken en zorgen dat de man die dit elftal zo vaak op sleeptouw neemt, ook volgend seizoen in de Arena te bewonderen is.
Samengevat: de winst in Bakoe bracht punten, premies en perspectief. Die combinatie moet Ajax benutten om de selectie te verstevigen en de komende maanden met vertrouwen in te gaan. De bal ligt nu bij de Amsterdammers. Tijd om het voordeel om te zetten in beleid.
