Ajax heeft zijn vizier gericht op Fred (32), de ervaren Braziliaanse middenvelder van Fenerbahçe. Dat melden Voetbal International en het Algemeen Dagblad, na eerder nieuws van transferjournalist Serkan Gazioğlu. Zowel met de speler als met zijn club wordt inmiddels gesproken. De Amsterdammers zoeken al langer gericht naar een controleur op het middenveld en hopen in de slotdagen van de winterse transferperiode zaken te kunnen doen.
Ajax richt pijlen op Fred
De behoefte aan een betrouwbare nummer zes is bij Ajax al maanden duidelijk. Er is vraag naar een speler die ritme, ervaring en defensieve zekerheid brengt, en die de jonge selectie houvast kan geven. In dat kader bezocht directeur voetbal Marijn Beuker recent Turkije. Aanvankelijk werd dat bezoek in verband gebracht met gesprekken met de entourage van oud-Ajacied Edson Álvarez, maar inmiddels staat vooral Fred nadrukkelijk op de radar. De eerste gesprekken met Fenerbahçe en de speler zijn opgestart.
De komst van een ervaren controleur moet Ajax op korte termijn meer balans geven. Zeker in wedstrijden waarin de ploeg veel de bal heeft, maar kwetsbaar is in de omschakeling, kan een middenvelder met positiegevoel en duelkracht het verschil maken. Fred past precies in dat profiel.
Fenerbahçe wil eerst een vervanger
Er is wel een belangrijke voorwaarde vanuit Istanbul. Volgens Gazioğlu laat Fenerbahçe Fred alleen gaan als er eerst een vervanger binnen is. N’Golo Kanté (34) van Al-Ittihad is daarbij de topkandidaat. Pas wanneer die deal rond is, wil Fenerbahçe meewerken aan een vertrek van Fred.
Voor Ajax betekent dit dat de transfer als een domino-effect afhangt van de situatie rond Kanté. Zolang Fenerbahçe geen akkoord heeft met de Fransman of een andere vervanger, blijft de deur voor Fred dicht. De Amsterdammers zijn dus afhankelijk van ontwikkelingen waar ze zelf maar beperkt grip op hebben.
Profiel van Fred
Fred speelt sinds de zomer van 2023 voor Fenerbahçe en groeide daar snel uit tot een vaste waarde. Dit seizoen kwam hij in 24 officiële duels in actie. Hij scoorde één keer en gaf twee assists, maar zijn belangrijkste bijdrage ligt in zijn spel zonder bal: het lezen van het spel, tactische discipline en het afbreken van tegenaanvallen.
De 32-voudig international van Brazilië kent het topniveau. Hij brak door bij Internacional, maakte naam bij Shakhtar Donetsk en speelde vijf seizoenen voor Manchester United, waar hij ervaring opdeed in de Premier League en in Europa. In januari kampte hij even met een spierblessure, maar na zijn terugkeer stond hij meteen weer. Op 29 januari werd hij nog geprezen om zijn sterke optreden in een Europa League-duel met FCSB (1-1), waarin hij op het middenveld veel wegwerkte en counters vroegtijdig brak.
Qua type is Fred een dynamische middenvelder die zowel kan sluiten voor de verdediging als druk kan zetten richting de bal. Hij is comfortabel aan de bal, maar vooral waardevol in het organiseren van de restverdediging en het bewaken van de zones. Precies dat is iets waar Ajax dit seizoen meer stabiliteit zoekt.
Waarom Ajax hem nu nodig heeft
De Amsterdamse ploeg heeft talent genoeg, maar mist op cruciale momenten rust en orde op het middenveld. Een ervaren zes kan teamgenoten sturen, tempo bepalen en gevaar in de kiem smoren. Met Fred haalt Ajax een speler die de hectiek uit wedstrijden kan halen en de ruimtes achter de bal kan dichtzetten. Bovendien brengt hij internationale ervaring mee die in de kleedkamer en op trainingsdagen telt.
De komst van een routinier hoeft de ontwikkeling van jonge spelers niet te blokkeren. Integendeel: in een elftal met duidelijke ankerpunten kunnen talenten vaak beter renderen. De vraag is wel hoe Ajax de balans vindt tussen het halen van onmiddellijke kwaliteit en het beschermen van de lange termijn.
Financieel plaatje en mogelijke constructie
De geschatte transferwaarde van Fred ligt volgens FootballTransfers tussen de 4,5 en 6,1 miljoen euro. Gezien de financiële realiteit bij Ajax, en omdat de winterwindow doorgaans lastig is voor definitieve aankopen, lijkt een huurconstructie het meest logisch. Een huur met optie of verplichting tot koop zou de kans op een deal vergroten, zeker als Fenerbahçe meedenkt en Ajax een deel van het salaris kan opvangen.
Cruciaal blijft de komst van Kanté of een andere vervanger bij Fenerbahçe. Zonder die oplossing schuift de boel niet door. Fred heeft in Turkije nog een contract tot medio 2027, met een optie voor nog een jaar. Fenerbahçe zit dus in een sterke onderhandelingspositie en heeft geen haast om te verkopen.
Tijdpad en deadline
De klok tikt. De transferwindow sluit op maandag 3 februari. Dat betekent dat Ajax snel moet schakelen als het Fred daadwerkelijk wil binnenhalen. De gesprekken lopen, maar de afhankelijkheid van Fenerbahçe’s vervanger maakt de timing precair. Het is niet uitgesloten dat de beslissing pas op de laatste dag valt, zodra duidelijk is of Kanté of een andere kandidaat in Istanbul tekent.
Voor Ajax is het zaak om de lijnen kort te houden, verschillende scenario’s voor te bereiden en desnoods een alternatief achter de hand te hebben. Een mislukte poging mag in deze fase niet betekenen dat de felbegeerde zes-positie oningevuld blijft.
Peiling onder fans
Onder supporters lijkt er lichte meerderheid voor een komst van Fred. In een peiling met 675 stemmen vindt 53,6% hem een goede versterking vanwege zijn ervaring en kwaliteit. Nog eens 17,5% is voorzichtig positief, maar ziet de prijs en zijn rol als doorslaggevend. 20,3% vindt dat Ajax zich beter kan richten op jongere spelers. 8,6% heeft geen uitgesproken mening.
De uitkomst past bij de bredere discussie rond Ajax: nu meteen stabiliteit halen of vooral blijven investeren in groei en doorontwikkeling van eigen talent. Een huurdeal kan in dat licht een brug vormen tussen korte en lange termijn.
Wat betekent dit voor de selectie?
Als Fred komt, ontstaat er extra concurrentie op het middenveld. Dat kan de intensiteit op trainingen verhogen en het elftal scherper maken. Tegelijkertijd moet de staf bewaken dat jonge spelers genoeg minuten blijven maken. De rolverdeling en communicatie worden daarom essentieel. Fred kan als mentor fungeren, zeker in fasen waarin Ajax wedstrijden moet ‘managen’ en het team compact moet blijven.
Sportief kan zijn komst direct effect hebben: meer controle in de as, betere restverdediging en minder ruimtes voor de tegenstander in de omschakeling. Dat zijn precies de punten waarop Ajax dit seizoen kwetsbaar was.
Vooruitblik
De komende dagen staan in het teken van afstemmen, doorpakken en wachten op de ontwikkelingen bij Fenerbahçe. Lukt het de Turkse club om N’Golo Kanté of een andere vervanger te strikken, dan kan de weg voor Fred richting Amsterdam opengaan. In dat scenario ligt een huurdeal voor de hand, met opties voor een langer verblijf als beide clubs en de speler tevreden zijn.
Hoe het ook loopt, Ajax laat met deze interesse zien dat het gericht zoekt naar ervaring op een sleutelpositie. Mocht de deal niet rondkomen, dan zal de club razendsnel moeten schakelen naar een alternatief. De deadline van 3 februari dwingt tot tempo. Voor nu is het simpel: alle ogen op Istanbul en op de Braziliaanse controleur die Ajax in één klap meer evenwicht kan geven.
