Memphis Depay zit in Brazilië in een lastige situatie. Hij heeft nog een contract bij Corinthians, maar de club kampt met financiële problemen en kan zijn salaris niet of nauwelijks dragen. Tegelijkertijd klinkt in Engeland het gerucht dat hij verrassend kan terugkeren naar de Premier League. Liverpool, onder leiding van Arne Slot, zou in januari bekijken of de Oranje-international een slimme, korte-termijnoplossing kan zijn voor de aanval.
Memphis Depay tussen wal en schip bij Corinthians
Bij Corinthians begon Depay met ambitie, maar de werkelijkheid is weerbarstig. De club is organisatorisch aan het herstructureren en zoekt naar financiële lucht. Voorzitter Osmar Stabile maakte recent duidelijk dat er op allerlei fronten wordt opgeruimd en opnieuw wordt ingericht. Daarbij noemde hij de namen van Depay en sportief directeur Fabinho Soldado in één adem. Met andere woorden: de toekomst van beiden is open. Er volgen gesprekken, en pas dan wordt duidelijk of Memphis mag of kan vertrekken.
Het probleem is helder: Depay heeft een contract, maar de club kan de voorwaarden niet makkelijk blijven nakomen. Dat opent de deur voor een winterse oplossing, of dat nu een transfer, een huurdeal of een ontbinding in goed overleg is. Corinthians wil op korte termijn duidelijkheid, zodat het de begroting en de selectie voor het nieuwe jaar kan afstemmen op de realiteit.
Van PSV-ster naar Europese zwerftocht
Voor Depay zou een overstap naar Liverpool een nieuwe wending zijn in een al kleurrijke loopbaan. Hij brak door bij PSV en verdiende een toptransfer naar Manchester United, destijds voor circa 34 miljoen euro. In Manchester kwam het er niet uit. Daarna volgden betere jaren bij Olympique Lyon, een periode bij Barcelona en een korter avontuur bij Atlético Madrid. Steeds keerde hij, mede dankzij zijn kwaliteiten en status bij Oranje, terug in de belangstelling van topclubs.
In Brazilië hoopte hij op sportieve rust en een hoofdrol, maar de financiële zorgen bij Corinthians zetten alles op scherp. Een Europese terugkeer – zeker naar een club met de allure en het schema van Liverpool – zou sportief logisch zijn. Depay is 30, fit genoeg om direct minuten te maken, en ervaren in het spelen onder hoge druk.
Waarom Liverpool in beeld komt
De link met Liverpool is snel gelegd. Arne Slot houdt van flexibele aanvallers die kunnen inzakken, tussen de linies spelen en zones wisselen. Depay past in dat profiel: hij kan als spits, schaduwspits of linksbuiten uit de voeten. Bovendien draait The Reds dit seizoen om meerdere fronten mee, met een bomvol programma in competitie en bekers.
Een extra impuls in de voorhoede kan daarom geen kwaad. Mohamed Salah is weg voor de Afrika Cup en het is afwachten hoe snel hij aansluit na zijn terugkeer, afhankelijk van zijn toernooi en belasting. Daarnaast weet elke Premier League-club dat blessures elk moment kunnen toeslaan. De recente blessure van Alexander Isak, recordaankoop van Newcastle United, na een stevige tackle van Micky van de Ven, onderstreepte opnieuw hoe dun de spoeling in de aanval soms kan worden. Van de Ven benadrukte bij Sky Sports direct na afloop dat hij Isak had geappt om beterschap te wensen en dat de ongelukkige botsing niet zijn intentie was. Het illustreert vooral de fragiele realiteit van het hedendaagse topschema.
Sportieve en financiële haalbaarheid
De vraag is: hoe haalbaar is Depay voor Liverpool? Sportief gezien kan hij direct iets toevoegen. Hij is balvast, heeft een goed schot en is sterk op standaardsituaties. Financieel zou een korte overeenkomst of een huurconstructie in januari de drempel verlagen. Liverpool staat bekend om strak salarismanagement, dus de voorwaarden moeten precies passen.
Voor Corinthians kan een vertrek van Depay juist lucht geven. Als zijn salaris van de loonlijst verdwijnt, ontstaat ruimte om de herstructurering door te voeren. Het besluit ligt echter niet alleen bij de clubs; ook de speler moet zien dat zijn rol bij Liverpool voldoende perspectief biedt, zeker met het oog op het EK-jaar voor Oranje en de concurrentie om de basisplaatsen op Anfield.
Wat Memphis Liverpool kan bieden
In speltechnisch opzicht brengt Depay veelzijdigheid. Hij kan op links starten en naar binnen komen voor zijn rechterbeen, als valse negen uitwijken om middenvelders in stelling te brengen, of kort achter een diepe spits spelen. Zijn traptechniek op vrije trappen en strafschoppen is een extra wapen. Daarnaast heeft hij internationale ervaring in Champions League-achtige omgevingen, iets wat in de beslissende fase van het seizoen telt.
Er zijn ook kanttekeningen. Depay had in het verleden te maken met blessures en schommelingen in vorm. In het hoge ritme van de Premier League is fitheid cruciaal. Tegelijk kan een goed gedefinieerde rol – niet per se als vaste basisspeler, maar als sleutelinvaller of rotatiespeler – de belasting doseren en zijn rendement verhogen.
De positie van Corinthians
De woorden van voorzitter Osmar Stabile laten weinig aan duidelijkheid te wensen over: eerst wordt de organisatie op orde gebracht, daarna volgt sportieve invulling. Dat betekent dat individuele dossiers, zoals dat van Depay, deze winter op tafel komen. Met sportief directeur Fabinho Soldado, wiens contract afloopt, wordt eveneens gesproken. Die onzekerheid op technisch niveau maakt de kans groter dat een pragmatische oplossing voor Depay de voorkeur krijgt.
Mocht Corinthians instemmen met een vertrek, dan zal het tempo in januari hoog liggen. Europese clubs willen vroeg in het raam toeslaan, zodat een nieuwkomer direct kan aansluiten bij trainingen en systemen. Voor Depay is dat essentieel: hoe eerder hij in de speelstijl van Slot wordt ingepast, hoe sneller hij rendement kan leveren.
Perspectief voor Arne Slot
Voor Slot is het simpel: betrouwbaarheid en flexibiliteit voorin zijn onmisbaar, zeker zolang Salah weg is en het programma zich blijft opstapelen. Depay kan de posities van Darwin Núñez, Diogo Jota of Luis Díaz afdekken en minuten opvangen wanneer dat nodig is. Bovendien kent Slot de Nederlandse spelersmarkt door en door en weet hij wat hij qua mentaliteit en coaching van Depay kan vragen.
Dat gezegd hebbende, Liverpool houdt traditioneel meerdere opties warm. De club zal Depay alleen ophalen als de balans tussen risico, kosten en directe impact klopt. De markt in januari is grillig, maar juist daarom kan een kortlopend of budgettair behapbaar traject met Depay aantrekkelijk zijn.
Wat er nu volgt
De komende weken zijn doorslaggevend. Corinthians werkt aan de interne reorganisatie en praat met Depay over zijn toekomst. In Engeland wordt intussen scherp gekeken naar kansen in de winterstop, waarbij Liverpool een van de clubs is die snel kan schakelen als de voorwaarden goed zijn. Als alle puzzelstukjes in elkaar vallen, zou Memphis Depay al snel weer in de Premier League kunnen opduiken.
Concluderend: sportief past Depay bij wat Slot nodig heeft, financieel kan het voor alle partijen uitkomen, en de timing – met de Afrika Cup, blessures en een druk schema – maakt een winterse deal logischer dan het lijkt. Het is nu aan Corinthians om een knoop door te hakken en aan Liverpool om te bepalen hoeveel waarde het hecht aan extra aanvallende zekerheid richting het tweede seizoensdeel.
