Dick Advocaat stapt per direct op als bondscoach van Curaçao. De 78-jarige trainer gaat niet mee naar het WK vanwege de gezondheidssituatie van zijn dochter. De voetbalbond van Curaçao maakte het besluit maandagochtend bekend. Fred Rutten neemt deze zomer de leiding over en staat tijdens het toernooi voor de groep.
De beslissing komt op een moment vol contrast. Onder Advocaat plaatste Curaçao zich afgelopen november voor het eerst in de historie voor het WK, dat komende zomer in Canada, Mexico en de Verenigde Staten wordt gespeeld. Het is een mijlpaal voor het eiland en een kroon op het korte, maar succesvolle dienstverband van de ervaren trainer. Toch weegt het privéleven nu zwaarder: familie gaat voor, zo benadrukt Advocaat.
Achtergrond: historische kwalificatie en onrustige weken
De kwalificatiecampagne van Curaçao kende een bijzonder einde. In de beslissende interland was Advocaat al niet op de bank aanwezig. Hij reisde voortijdig terug naar Nederland vanwege familieomstandigheden. Destijds ging het om de gezondheid van zijn vrouw, maar ondanks die zorgen sprak hij toen nog de verwachting uit dat hij in de zomer gewoon naar het WK zou afreizen. De ploeg maakte de klus zonder hem af en schreef geschiedenis door zich te plaatsen.
De aangekondigde keuze om nu te stoppen komt voort uit nieuwe en zwaardere privézorgen: het gaat om de gezondheid van zijn dochter. Volgens de bond is dat de directe aanleiding voor het vertrek. Daarmee komt er een abrupt einde aan een traject dat sportief juist zo veelbelovend leek.
Uitleg van Advocaat: familie boven alles
Advocaat laat via de bond weten dat hij altijd heeft vastgehouden aan één duidelijke prioriteit: familie staat boven voetbal. In de huidige situatie voelt hij zich genoodzaakt thuis te blijven. Hij geeft aan Curaçao, de mensen op het eiland en zijn collega’s te zullen missen. Ook blikt hij met trots terug op de kwalificatie: voor hem is het bereiken van het WK met Curaçao één van de hoogtepunten uit zijn lange loopbaan. Hij spreekt zijn waardering uit voor spelers, staf en bestuur, die volgens hem vanaf het begin vertrouwen in het project hadden.
De stap van Advocaat onderstreept de menselijke kant van de sport. Voor een coach die op vrijwel elk niveau en bij tal van landen en clubs werkte, is dit een pijnlijke, maar begrijpelijke beslissing. Het creëert tegelijk duidelijkheid: het team weet waar het aan toe is richting de cruciale maanden voor het toernooi.
Wijzigingen in de staf: vertrek en continuïteit
Niet alleen de bondscoach vertrekt. Assistent Cor Pot stopt eveneens per direct. Hij was de vaste rechterhand van Advocaat. Ook teamarts Casper van Eijck legt zijn taken neer. Hij zal de familie van Advocaat in de komende periode medisch en persoonlijk ondersteunen. Daarmee verdwijnt een deel van de vertrouwde staf die aan de basis stond van de succesvolle kwalificatiecampagne.
Er blijft echter ook continuïteit binnen de organisatie. Perschef Kees Jansma en teammanager Wouter Jansen blijven aan de nationale ploeg verbonden. Hun aanwezigheid zorgt voor stabiliteit in communicatie en organisatie, belangrijk in de aanloop naar een eindtoernooi waar de logistieke en sportieve eisen hoog zijn.
Fred Rutten neemt over: ervaring en duidelijke lijn
De keuze voor Fred Rutten als opvolger voor het WK moet rust en richting bieden. Rutten zat sinds zijn vertrek bij PSV in 2023 zonder club en stapt nu in bij Curaçao met een duidelijke opdracht: voortbouwen op wat er staat, zonder onnodig veel te veranderen. Hij debuteert eind maart als bondscoach tijdens oefeninterlands tegen China en Australië. Die duels zijn meteen belangrijke ijkpunten om spelers te testen, automatismen te ontwikkelen en de laatste accenten te leggen.
In zijn eerste reactie spreekt Rutten met veel respect over zijn voorganger. Hij noemt Advocaat een icoon in de voetbalwereld en noemt het een eer om zijn werk voort te zetten. Tegelijk belooft hij dat Curaçao op hem kan rekenen voor dezelfde toewijding en energie. De insteek is helder: de ingeslagen koers blijft intact, met kleine aanpassingen waar nodig.
Het toernooi: zware groep, grote kans om te groeien
Curaçao is voor het WK ingedeeld in groep E. Daarin treft de ploeg Ecuador, Duitsland en Ivoorkust. Het is een pittige poule met uiteenlopende speelstijlen: fysiek en direct spel van Ivoorkust, tactische discipline en intensiteit van Duitsland, en technisch vaardig, dynamisch voetbal van Ecuador. Voor een debutant is dat een enorme uitdaging, maar ook een kans om internationale ervaring op te doen en zich te meten met toplanden.
De voorbereiding zal draaien om drie pijlers. Ten eerste: defensieve organisatie en omschakeling, cruciaal tegen tegenstanders die veel balbezit en kwaliteit hebben. Ten tweede: spelhervattingen, waar debutanten soms het verschil kunnen maken. Ten derde: fitheid en selectiebreedte, omdat de belasting tijdens een eindtoernooi hoog is en blessures of schorsingen snel invloed hebben.
Impact op de spelersgroep
Een wisseling van bondscoach op dit moment vraagt om snel schakelen. Het helpt dat Rutten een ervaren coach is die rust uitstraalt en gewend is om onder druk te werken. Zijn aankondiging om door te gaan op de ingeslagen weg moet de spelers houvast geven. Binnen de kleedkamer zal leiderschap van de ervaren krachten belangrijk zijn om de overgang soepel te laten verlopen.
De oefenduels in maart bieden Rutten de kans om te kijken naar de balans in zijn selectie: welke spelers brengen diepte in het spel, wie zorgt voor creativiteit tussen de linies en welke formaties passen het best bij de tegenstanders in de groep? Het zijn praktische keuzes met directe gevolgen voor de WK-bezetting.
Organisatie en planning richting de zomer
Naast het sportieve komt er veel op de staf af. Reisplannen, trainingsfaciliteiten, medische begeleiding, mediaverplichtingen: het vergt strakke regie. Het aanblijven van Jansma en Jansen is hierin van waarde. Zij kennen de groep en de routes binnen de bond en het toernooi. De benoeming van eventuele nieuwe assistenten of medische staf zal naar verwachting snel volgen, zodat er tijd is om in te werken.
De bond zal de komende weken communiceren over het verdere programma: trainingskampen, definitieve selectie, en praktische zaken rond de WK-campagne. Transparantie naar buiten toe helpt om de aandacht bij het sportieve te houden en rust te creëren voor de spelersgroep.
Menselijke maat en sportieve ambitie
De situatie rond Advocaat herinnert eraan dat voetbal ook draait om mensen en hun verhalen. Het samengaan van privé en topsport is niet altijd mogelijk, hoe groot de beloning ook lijkt. Het respect voor zijn keuze is breed, binnen en buiten de selectie. Tegelijkertijd leeft op Curaçao de trots op de kwalificatie en de wil om er op het wereldtoneel iets moois van te maken.
Met Rutten krijgt de ploeg een coach die gewend is structuur te brengen en snel tot de kern te komen. De basis ligt er, de richting is duidelijk en de groep is hongerig. Dat is een werkbare combinatie voor de korte periode tot het toernooi.
Vooruitblik
De eerstvolgende stap is de maart-window met de duels tegen China en Australië. Daar zal zichtbaar worden hoe Rutten het elftal wil neerzetten en welke accenten hij legt. Daarna volgt de laatste fase richting het WK, met de focus op finetuning en duidelijkheid in de selectie.
Samenvattend: het vertrek van Dick Advocaat is een ingrijpend en begrijpelijk besluit dat vanuit menselijk perspectief voorrang heeft. Curaçao verliest een ervaren bondscoach, maar vindt in Fred Rutten een opvolger die stabiliteit en continuïteit belooft. De historische kwalificatie leeft voort, en met een zware, maar leerzame poule wacht deze zomer een podium om opnieuw geschiedenis te schrijven.
