Dick Advocaat heeft bij Vandaag Inside teruggekeken op zijn onverwachte vertrek uit het trainingskamp van Curaçao. Vlak voor een mogelijk historische stap richting het WK koos de bondscoach ervoor om terug te vliegen naar Nederland vanwege familieomstandigheden. Nu vertelt hij dat ook het plotselinge overlijden van voormalig tv-presentatrice Viola Holt hem diep raakte en heeft meegespeeld in die beslissing.
Advocaat blikt terug op plots vertrek
De 78-jarige trainer was met zijn ploeg aan het werk in het Caribisch gebied toen hij halsoverkop vertrok. In de talkshow van Wilfred Genee legde hij uit hoe dat is gegaan. Het nieuws uit Nederland kwam hard binnen en maakte hem onrustig, zeker omdat hij op grote afstand zat en weinig grip voelde op de situatie thuis. De timing was lastig: Curaçao stond midden in de aanloop naar een cruciale interlandperiode, met de focus op het WK-traject.
Volgens Advocaat was het geen lichtvaardige keuze. Hij wist dat zijn vertrek gevolgen kon hebben voor de voorbereiding van de selectie, maar hij voelde dat hij moest gaan. “Als je ver weg bent en er gebeurt zoiets, dan komt de gedachte op: wat als mij of iemand dichtbij hetzelfde overkomt? Dan wil je thuis zijn,” zei hij in de strekking van zijn verhaal aan tafel.
Nieuws rond Viola Holt gaf de doorslag
De berichtgeving rond het overlijden van Viola Holt op 6 november, op 76-jarige leeftijd, liet Advocaat niet onberoerd. In een eerder gesprek met NRC vertelde hij al dat hij ondanks zijn eigen goede gezondheid steeds vaker geconfronteerd wordt met narigheid in zijn omgeving. Het onverwachte wegvallen van Holt, een bekende tv-persoonlijkheid uit Nederland, was voor hem opnieuw een schokmoment. Hij kende haar niet persoonlijk goed, maar het zette hem naar eigen zeggen aan het denken over kwetsbaarheid en afstand.
Die gedachten stapelden zich op bij de druk van het programma en de logistiek van het bondscoachschap in de CONCACAF-zone. Vanuit het Caribisch gebied betekent elk interlandblok lange vluchten en veel tijd onderweg. “We zitten zo tien uur in het vliegtuig,” zei hij. Dat speelt mee zodra er thuis iets aan de hand is, hoe klein of groot ook.
Zorgen thuis en het belang van nabijheid
Daar kwam bij dat zijn partner in die periode niet helemaal fit was. Aan Goedemorgen Eredivisie vertelde Advocaat eerder al dat hij misschien achteraf iets te snel is omgekeerd. Het bleek niet ernstig, gelukkig. Toch bleef hij erbij dat hij deed wat op dat moment goed voelde: in zulke situaties weegt nabijheid zwaarder dan sportieve belangen. Hij benadrukte dat het inmiddels goed gaat met zijn vrouw.
Die persoonlijke overwegingen maken duidelijk hoe dun de scheidslijn is tussen topsport en het leven daar omheen. Voor iemand met een loopbaan als die van Advocaat, die al decennia meedraait aan de top, is het geen vreemde maar wel een lastige balans. Het werk vraagt volledige focus, maar familie en gezondheid dulden soms geen uitstel.
Reislast en de consequenties voor Curaçao
Het bondscoachschap van Curaçao brengt structureel veel reizen met zich mee: tussen trainingskampen, oefenwedstrijden en kwalificatieduels in het Caribisch gebied en Noord- en Midden-Amerika. Dat maakt de rol organisatorisch intensief, zeker voor een coach die met zijn staf een groep wil smeden en laten groeien in korte windows. Tegelijkertijd is er sportief juist veel te winnen. Curaçao heeft de afgelopen jaren stappen gezet en hoopte met Advocaat op een nieuwe mijlpaal richting het WK.
Dat perspectief blijft overeind, ook na zijn tijdelijke vertrek. In de staf en selectie is genoeg ervaring aanwezig om de lijn vast te houden. Maar het incident onderstreept wel hoe kwetsbaar de planning is als het privéleven plots aandacht vraagt. Voor de bond en de technische leiding is dat een factor om rekening mee te houden bij de indeling van reizen, stafbezetting en verantwoordelijkheden op afstand.
Gezondheid, leeftijd en een lange carrière
In het NRC-interview gaf Advocaat aan dat hij zich fit voelt en dankbaar is voor elke gezonde dag. De realiteit is wel dat leeftijd en ervaring de manier waarop je naar het vak kijkt veranderen. Je ziet meer, je hebt meer meegemaakt, en de gebeurtenissen om je heen krijgen een andere lading. Dat zijn geen excuses, maar wel context voor beslissingen die soms hard overkomen in de voetballerij.
De Hagenaar behoort tot de meest ervaren trainers die Nederland heeft voortgebracht, met een cv dat de nationale ploeg en grote clubs in binnen- en buitenland omvat. Die staat van dienst helpt hem in de omgang met tegenslag en hectiek. Maar het betekent ook dat hij scherp aanvoelt wanneer sport even niet op één staat. In de studio bij Vandaag Inside was die nuance duidelijk: begrip voor het team en de achterban, plus eerlijkheid over zijn persoonlijke afweging.
Humor aan tafel, maar de boodschap blijft serieus
Bij Vandaag Inside kon een licht moment niet ontbreken. Presentator Wilfred Genee grijnsde of er al een compilatie klaarstaat van alle keren dat Advocaat zijn pensioen heeft aangekondigd. De bondscoach heeft in het verleden vaker gezegd dat het volgende klusje zijn laatste zou zijn. Nu herhaalde hij dat Curaçao echt zijn eindstation als trainer is. De grap aan tafel hield het luchtig, maar de onderliggende boodschap was serieus: hij kiest bewuster, en hecht meer dan ooit aan rust en overzicht.
Impact op de groep en de weg vooruit
Voor spelers en staf is duidelijkheid cruciaal. Een plots vertrek kan onrust geven, zeker in de aanloop naar belangrijke duels. Uit de woorden van Advocaat spreekt echter vertrouwen in de organisatie en in de kwaliteit van de selectie. De komende interlandperiodes worden bepalend voor de ambities van Curaçao. Het doel is helder: stabiel presteren, punten pakken en de droom van een WK-deelname levend houden.
Intern zal worden geëvalueerd hoe dergelijke situaties in de toekomst het beste opgevangen kunnen worden. Denk aan een nog strakkere taakverdeling binnen de staf, extra logistieke ondersteuning en duidelijke lijnen met de bond. Zo blijft de focus op het veld zo min mogelijk verstoord, terwijl er toch ruimte is voor menselijke overwegingen als er thuis iets speelt.
Samenvatting en vooruitblik
Het verhaal van Dick Advocaat is dat van een ervaren trainer die, midden in een sportief belangrijk traject, de moeilijke keuze maakte om voor zijn privéleven te kiezen. Het onverwachte overlijden van Viola Holt, gecombineerd met zorgen om zijn partner en de afstand vanuit Jamaica, vormde de aanleiding. In de studio’s van NRC, Goedemorgen Eredivisie en Vandaag Inside gaf hij openheid van zaken: hij voelt zich gezond, beseft hoe kwetsbaar het leven is en blijft bij zijn overtuiging dat Curaçao zijn laatste klus is.
Voor Curaçao verandert er op lange termijn weinig aan de koers. De ploeg wil blijven bouwen en stap voor stap dichter bij die historische WK-droom komen. Met een heldere organisatie, een fitte selectie en een coach die zijn prioriteiten duidelijk op orde heeft, kan de blik weer vooruit. De komende interlands moeten laten zien dat de basis stevig genoeg is om sportieve vooruitgang te koppelen aan menselijkheid buiten de lijnen.
