Feyenoord heeft opnieuw de blik gericht op Etienne Vaessen als mogelijke versterking voor het komende seizoen. Volgens bronnen rond de club heeft de Rotterdamse topclub voorzichtig geïnformeerd naar de doelman van FC Groningen. De 30-jarige Brabander staat al langer op de radar in De Kuip en geldt intern als een profiel dat goed past bij de manier van spelen en de eisen die Feyenoord aan een eerste keeper stelt. De hernieuwde interesse hangt samen met de onzekere toekomst van zowel Justin Bijlow als Timon Wellenreuther.
Achtergrond bij de keeperskwestie
De keeperspositie is al langere tijd onderwerp van discussie in Rotterdam-Zuid. Hoofdtrainer Robin van Persie begon het seizoen met Bijlow als eerste doelman, maar vond hem in de praktijk niet fit genoeg om meerdere wedstrijden per week af te werken. Daardoor verdedigt Timon Wellenreuther, net als vorig seizoen, het doel in het gros van de duels. Dat leverde rust én prestaties op, maar het zette ook de verhoudingen op scherp richting de volgende jaargang.
Status van Justin Bijlow
Het contract van Bijlow loopt komende zomer af, waardoor Feyenoord voor een cruciale beslissing staat. De 26-jarige keeper wil op topniveau wekelijks onder de lat staan en heeft uitgesproken ambities. Bijlow kampte de afgelopen jaren echter met meerdere blessures, en juist die blessuregevoeligheid maakt de club terughoudend in het verlengen van de samenwerking. Een vertrek na dit seizoen behoort daarmee tot de reële scenario’s, al is er formeel nog geen knoop doorgehakt. Voor Feyenoord betekent dit dat er tijdig wordt vooruitgedacht over mogelijke opvolgers.
Onzekerheid rond Timon Wellenreuther
Wellenreuther ligt nog een jaar langer vast dan Bijlow en heeft dus een contract tot de zomer van 2026. Desondanks is ook zijn toekomst niet in beton gegoten. De Duitser staat op de radar bij meerdere clubs, waaronder in de Bundesliga, zo klinkt het in de wandelgangen. Feyenoord wil de controle houden over de keeperspositie, maar moet rekening houden met mogelijke interesse van buitenaf. Een langer verblijf van Wellenreuther is allerminst uitgesloten, maar evenmin gegarandeerd.
Waarom Etienne Vaessen op de radar staat
In dat licht is de hernieuwde interesse in Vaessen logisch te verklaren. Feyenoord volgt de oud-keeper van RKC Waalwijk al meerdere seizoenen, en ziet in hem een doelman met een stabiel profiel. Hij is 30 jaar, heeft ruime Eredivisie-ervaring, is betrouwbaar in de lucht én aan de bal, en staat bekend als een rustige, coachende keeper. Dat past bij de manier waarop Feyenoord wil opbouwen en de defensie wil organiseren. Bovendien geldt Vaessen als een teamspeler die zich moeiteloos schikt in een topsportklimaat met hoge druk en een volle speelkalender.
Volgens bronnen heeft Feyenoord in deze verkennende fase al voorzichtig geïnformeerd naar de haalbaarheid van een transfer. Vaessen zelf zou een overstap naar De Kuip niet onwelwillend tegenover staan. Voor de Rotterdammers is dat interessant: het biedt ruimte om meerdere scenario’s parallel voor te bereiden, zonder direct in te grijpen in de huidige bezetting.
Contract en onderhandelingspositie van FC Groningen
FC Groningen heeft Vaessen in de zomer met een langlopend contract vastgelegd. De doelman staat tot 2027 onder contract in het noorden, met een cluboptie voor nog een extra seizoen. Dat betekent dat Groningen in een sterke onderhandelingspositie zit en niet genoodzaakt is om mee te werken aan een vertrek. Wie Vaessen wil losweken, zal met een overtuigend voorstel moeten komen. Voor Feyenoord is dat een factor in de afwegingen: sportieve fit is belangrijk, maar het totale financiële plaatje telt evenzeer mee.
Tot op heden is er geen sprake van een officieel bod. De contacten bevinden zich in de oriënterende fase en zijn vooral bedoeld om opties in kaart te brengen. Dat past bij het moment in het seizoen: clubs werken aan hun lijstjes, zetten de eerste lijntjes uit en bepalen intern de prioriteiten voor de zomer.
Scenario’s voor Feyenoord
Voor Feyenoord liggen meerdere routes open. Blijft Wellenreuther, dan kan hij de eerste keeper zijn en is een concurrent met basispotentie logisch. Vertrekt Bijlow, dan ontstaat er ruimte voor een tweede sterke doelman, met Vaessen als een van de kansrijke opties. Vertrekt ook Wellenreuther, dan wordt het halen van een nieuwe nummer één onvermijdelijk. In alle gevallen wil Feyenoord vroeg schakelen om met een stabiele hiërarchie aan het nieuwe seizoen te beginnen. De academie levert talent af, maar voor de korte termijn zoekt de club ervaring en zekerheid onder de lat.
Wat betekent dit voor FC Groningen?
Groningen heeft belang bij continuïteit op een sleutelpositie. Vaessen werd juist gehaald om rust en zekerheid te brengen, en heeft die rol dit seizoen vervuld. Het is daarom de vraag of de club wil meewerken aan een transfer van de eerste keeper, zeker nu zijn contract lang doorloopt. Tegelijkertijd weten clubs in de Eredivisie dat een topclub als Feyenoord kan aankloppen. Een stevig bod kan intern discussies op gang brengen, zeker als Groningen de tijd krijgt om een opvolger te vinden en de selectie te versterken op meerdere posities.
Tijdlijn en vervolgstappen
De komende weken draait het om voorbereiden en positioneren. Veel knopen worden pas na het seizoen doorgehakt, als er duidelijkheid is over eindklasseringen, Europese tickets en budgetten. Ook voor de spelers zelf telt zo’n timing: pas als bijvoorbeeld Bijlow en Wellenreuther weten waar ze aan toe zijn, vallen de puzzelstukjes op hun plek. Feyenoord houdt intussen meerdere opties warm, met Vaessen als een concreet, maar niet het enige, scenario.
Voor Vaessen is het een luxe en tegelijk spannende positie. Bij Groningen is hij verzekerd van speeltijd en verantwoordelijkheid. Een overstap naar Feyenoord betekent concurrentie en topdrukte, maar ook de kans op prijzen en Europese wedstrijden. Dat hij openstaat voor zo’n stap is begrijpelijk. De vraag is vooral wanneer alle partijen het juiste moment en de juiste voorwaarden zien.
Risico’s en afwegingen
Voor Feyenoord is betrouwbaarheid doorslaggevend. De club wil af van jaarlijkse discussies over blessures en wisselingen onder de lat. Daarom zet de technische leiding in op keepers die fysiek sterk zijn, veel wedstrijden aan kunnen en passen in het voetbal van de trainer. Vaessen scoort op meerdere van die punten, maar de prijs-kwaliteitverhouding en de impact op de rest van de selectie blijven doorslaggevend. Een doelman aantrekken gaat altijd ten koste van andere versterkingen; de puzzel moet dus kloppen.
Conclusie
Feyenoord bereidt zich zichtbaar voor op een zomer vol keuzes onder de lat. Met de aflopende verbintenis van Justin Bijlow en de belangstelling voor Timon Wellenreuther is het logisch dat de club meerdere scenario’s uitwerkt. Etienne Vaessen, 30 jaar en onder contract bij FC Groningen tot 2027 met een optie voor nog een jaar, is opnieuw in beeld en past inhoudelijk bij wat Feyenoord zoekt. Er is voorzichtig geïnformeerd, de keeper staat open voor een stap, maar van een officiële zet is nog geen sprake. De komende maanden moeten duidelijk maken of de oriënterende gesprekken uitmonden in concrete onderhandelingen—of dat Feyenoord toch een andere route kiest. Eén ding staat vast: in De Kuip willen ze het nieuwe seizoen beginnen met zekerheid en rust onder de lat, en daarom wordt er nu al vooruitgedacht.
