Ajax is op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer en in die discussie vallen twee namen steeds vaker: Andries Jonker en Gertjan Verbeek. De Amsterdamse club wil snel duidelijkheid, maar achter de schermen wordt nog volop gesproken en gespeculeerd. Ook de invloed van Louis van Gaal, die een adviserende rol heeft bij Ajax, speelt mee. In de voetbalpraatprogramma’s wordt druk geanalyseerd welke kant het opgaat en wat wijsheid is voor een club die weer stabiel en herkenbaar wil worden.
Waarom Jonker en Verbeek worden genoemd
Andries Jonker zit momenteel zonder club en kan daardoor, als Ajax dat wil, direct instappen. Zijn ervaring in binnen- en buitenland en zijn reputatie als opleider maken hem een logische kandidaat in een periode waarin Ajax opnieuw wil bouwen. Tegelijkertijd duikt de naam van Gertjan Verbeek op. Verbeek is al jaren een uitgesproken en eigenzinnige trainer met een duidelijk profiel: hard werken, duidelijke afspraken en geen concessies in discipline. Hij werkte onder meer bij sc Heerenveen, Feyenoord en Heracles Almelo en staat bekend om zijn directe stijl.
In de media wordt gesuggereerd dat Van Gaal binnen Ajax meedenkt over de trainerskeuze. Volgens zaakwaarnemer Rob Jansen zou Van Gaal mogelijk met Jonker als optie komen. Dat idee werd in een recente podcast opgepikt, waar de tafelgasten het scenario bespraken waarin Jonker naar de Johan Cruijff ArenA zou verhuizen. Niet iedereen juicht dat toe: er zijn ook kritische geluiden die twijfelen of Jonker de juiste man is voor dit moment bij Ajax. En dus schuift de discussie door naar alternatieven.
De rol van Van Gaal en mogelijke invloed van de technische leiding
De koers van Ajax hangt niet alleen af van de trainer, maar ook van de samenstelling van de sportieve leiding. Als Jordi Cruijff een rol als technisch directeur krijgt, zou een buitenlandse (bijvoorbeeld Spaanse) trainer in beeld kunnen komen. Dat scenario wordt in de wandelgangen genoemd, omdat Cruijff een groot netwerk heeft in Spanje en daar eerder heeft gewerkt. Daarmee krijgt de trainerskeuze een extra laag: gaat Ajax voor een Nederlandse bouwer die de clubcultuur goed kent, of voor een buitenlandse trainer met een frisse blik en een ander tactisch idee?
Wat vaststaat: Ajax wil duidelijkheid, rust en een plan dat past bij de selectie en de opleiding. Een trainer die jonge spelers beter maakt, past bij de traditie. Maar de directie zal ook kijken naar persoonlijkheid en leiderschap, gezien de onrustige periode die de club recent doormaakte. Van Gaal kan vanuit zijn ervaring adviseren, maar de keuze moet ook uitvoerbaar zijn op de lange termijn.
Verbeek spreekt met Heracles, maar houdt Ajax-deur op een kier
Opvallend is dat Verbeek onlangs sprak met de raad van commissarissen van Heracles Almelo. Dat bevestigde hij in een regionaal programma: er is contact geweest over de koers van de club en over de vraag hoe hij tegen Heracles aankijkt. Volgens Verbeek praat Heracles met meerdere mensen die de club goed kennen en is men daar nog aan het aftasten. Tegelijkertijd houdt Verbeek afstand in de Ajax-discussie: over de mogelijke vacature in de Johan Cruijff ArenA liet hij weten dat Ajax het vooral zelf moet uitzoeken. Daarmee geeft hij geen aanzet tot een sollicitatie, maar sluit hij ook niets uit.
Verbeek is een naam die voor- en tegenstanders oproept. Voorstanders waarderen zijn helderheid, zijn trainingsintensiteit en het vermogen om groepen wakker te schudden. Kritische volgers vinden hem soms onverbiddelijk en vrezen frictie als resultaten uitblijven. Ajax moet daarom afwegen wat de selectie op dit moment het meest nodig heeft: een strakke hand en duidelijke lijnen, of juist een meer pragmatische manager die verbindt en stap voor stap opbouwt.
Wat zeggen de analisten?
In de podcastwereld wordt het onderwerp gretig besproken. Een van de vaste analisten acht de kans op Jonker niet uitgesloten, zeker als Van Gaal met die naam zou komen. Een ander maakt juist duidelijk dat hij niet warm wordt van Jonker als Ajax-trainer. Vervolgens komen alternatieven op tafel: Alex Pastoor wordt genoemd als een coach met overtuiging, en ook Gertjan Verbeek passeert de revue als iemand die “er meteen bovenop zit”. Als Cruijff in de technische leiding terechtkomt, klinkt het, is de kans groter dat Ajax kijkt naar een trainer van buiten de landsgrenzen. Conclusie van de tafels: er liggen verschillende richtingen open, maar een duidelijke favoriet is er nog niet.
Wat heeft Ajax nu nodig?
Ajax staat op een kruispunt. De club wil terug naar een herkenbare speelstijl, wil talenten kansen geven én moet tegelijk resultaten halen om de rust te laten terugkeren. Dat vraagt om een trainer die drie dingen combineert: tactische helderheid, een sterk plan voor jeugdontwikkeling en persoonlijk leiderschap. Jonker past in het profiel van de opleider die structuur kan aanbrengen en jeugd kan laten doorstromen. Verbeek brengt intensiteit en discipline, wat kan helpen om snel basisafspraken te verankeren. Een buitenlandse optie kan nieuwe prikkels geven, maar vraagt ook tijd voor gewenning in de competitie en cultuur.
De timing speelt bovendien mee. Een snelle aanstelling zorgt voor duidelijkheid richting de winterperiode en de transferwindow. Dan kan de trainer meedenken over gerichte versterkingen en kan de staf de trainingsblokken plannen. Wachten heeft het voordeel dat Ajax meer kandidaten kan spreken en beter kan wegen, maar het nadeel is onduidelijkheid voor spelers en supporters.
Gevolgen voor Heracles en de trainersmarkt
Mocht Verbeek daadwerkelijk in beeld komen bij Ajax, dan kan dat ook effect hebben op de zoektocht van Heracles. Die club houdt meerdere opties open en wil een trainer die past bij de ambities en de regio. Een besluit van Ajax kan dus een domino-effect veroorzaken op de Nederlandse trainersmarkt, waar namen als Pastoor eveneens rondgaan. Veel clubs zijn bezig met de winterplanning; één topaanstelling kan de volgorde van invullingen verderop in de keten verschuiven.
Hoe nu verder?
De komende dagen en weken zijn belangrijk. Ajax zal intern afstemmen welke profielschets leidend is en wie daar het beste op aansluit. Met Van Gaal als adviseur, een mogelijke rol voor Jordi Cruijff en de druk van buitenaf is het zaak om de rust te bewaren en een keuze te maken die past bij de lange termijn. Jonker en Verbeek blijven serieuze gespreksonderwerpen, maar ook een minder voor de hand liggende optie, bijvoorbeeld uit Spanje, ligt op tafel als de organisatie die kant op wil.
Wie heb jij liever als nieuwe trainer?
De discussie verdeelt de achterban. Kies jij voor de opleider die snel structuur kan brengen, of voor de strenge aanpakker die de teugels aantrekt? Laat je voorkeur weten:
- Gertjan Verbeek
- Andries Jonker
Welke kant het ook opgaat, het belangrijkste voor Ajax is dat er een duidelijke visie en een stevig plan achter de keuze zit. Met de juiste trainer kan de club de lijn naar boven weer inzetten, talenten laten doorbreken en het vertrouwen bij de achterban terugwinnen. De bal ligt nu bij de leiding in de ArenA; de verwachting is dat er op korte termijn knopen worden doorgehakt.
Kern: Ajax wikt en weegt tussen ervaring, discipline en ontwikkelkracht. Jonker en Verbeek zijn serieuze opties in een bredere veldslag om het juiste profiel. De komende periode moet uitwijzen wie de nieuwe koers mag uitzetten — en of Ajax kiest voor vertrouwd Nederlands of een frisse buitenlandse invalshoek.
