Mohamed Ihattaren beleeft tot nu toe een sterk seizoen bij Fortuna Sittard. Na een overtuigende rentree vorig jaar bij RKC Waalwijk lijkt de oud-PSV’er en Ajacied zijn loopbaan weer op de rails te hebben. Een volgende stap richting de top lonkt. Volgens FootballTransfers kan AZ Alkmaar wel eens de volgende halte worden, zeker als Américo Branco onderweg is naar het AFAS Stadion.
Waarom AZ nu in beeld komt
FootballTransfers meldt dat AZ werk maakt van de komst van Américo Branco als nieuwe technisch directeur. Branco bekleedt die rol sinds 2023 bij Fortuna Sittard en haalde afgelopen zomer ook Ihattaren binnen. Dat verleden maakt een doorstap logisch: als Branco in Alkmaar neerstrijkt, is de kans reëel dat hij een speler met wie hij een directe lijn heeft, meeneemt of in elk geval hoog op de shortlist zet.
Voor AZ zou het bovendien een passende sportieve zet zijn. De Alkmaarders draaien stabiel bovenin mee en staan momenteel derde in de Eredivisie. De club staat bekend om het doorontwikkelen van talentvolle, technisch vaardige spelers. In dat profiel past een creatieve, aanvallende middenvelder als Ihattaren uitstekend.
De puzzel op het middenveld in Alkmaar
In de huidige AZ-selectie wordt al vooruitgekeken naar toekomstige verschuivingen. Sven Mijnans en Kees Smit worden in 2026 gelinkt aan een mogelijke transfer. Mocht dat scenario werkelijkheid worden, dan ontstaat er ruimte voor versterking op de posities achter de spits. Ihattaren kan daarin een logische kandidaat zijn: hij kan als nummer tien spelen, maar ook vanaf de flank naar binnen komen en het spel versnellen tussen de linies.
Voor AZ gaat het dan om timing en balans. Een aanvaller met creatieve impulsen kan het team in wedstrijden met gesloten defensies net dat extra zetje geven. Tegelijk is een brede en flexibele selectie noodzakelijk om te blijven meedoen op meerdere fronten. Met Ihattaren zou AZ een speler toevoegen die in de kleine ruimte het verschil kan maken.
Contractstatus bij Fortuna en mogelijke dealmodellen
Ihattaren ligt bij Fortuna Sittard vast tot na dit seizoen. De club beschikt bovendien over een eenzijdige optie om het contract met één jaar te verlengen. Dat geeft de Limburgers een stevige onderhandelingspositie. Wie hem wil losweken, zal dus een passend voorstel moeten neerleggen of hopen op een constructie met huur en optie (of verplichting) tot koop.
Voor Fortuna is dit dubbel: sportief wil de club zijn smaakmaker graag houden, maar financieel kan een verkoop interessant zijn als de waardering stijgt. De optie in het contract biedt de mogelijkheid om waarde te borgen, terwijl de club de sportieve balans bewaakt richting het volgende seizoen.
De wederopstanding van Ihattaren
Dat Ihattaren weer in de belangstelling staat van een club als AZ, is vooral te danken aan zijn ontwikkeling van de afgelopen maanden. Na een veelbelovende doorbraak bij PSV kende hij een turbulente periode en kwam zijn loopbaan onder druk te staan. De keuze voor RKC bleek vorig seizoen een schot in de roos: in een vertrouwde omgeving vond hij ritme, vertrouwen en plezier terug.
Bij Fortuna zet hij die lijn door. Met spelplezier, creativiteit en beslissende momenten laat hij opnieuw zien waarom hij ooit als groot talent werd bestempeld. Zijn techniek, uitzicht op de eindpass en gevoel voor positie tussen de linies sluiten aan bij het hedendaagse spelbeeld in de Eredivisie. Dat trekt – vanzelfsprekend – de aandacht van clubs met ambities.
Andere geïnteresseerden en eerdere geruchten
AZ is niet de eerste club die met Ihattaren in verband wordt gebracht. Eerder dook zijn naam al op bij Besiktas. Zulke geluiden onderstrepen dat zijn vorm wordt opgemerkt, ook buiten Nederland. Voor de speler ligt daarmee een keuze in het verschiet: doorgroeien in de Eredivisie of opnieuw de sprong naar het buitenland wagen. Beide routes hebben voor- en nadelen, sportief en persoonlijk.
Voor Fortuna betekent bredere interesse dat meerdere scenario’s op tafel komen, van een transfer in de zomer tot een verlengde samenwerking met uitzicht op een latere stap. De optie in zijn contract geeft de club de ruimte om het juiste moment te kiezen.
Officiële status en voorzichtigheid
Belangrijk om te benoemen: er is nog geen officiële bevestiging uit Alkmaar of Sittard over een overstap van Branco, laat staan over Ihattaren. De berichtgeving komt van FootballTransfers. Clubs communiceren doorgaans pas als er akkoord is over de grote lijnen. Tot die tijd blijft het speculatief, hoe logisch de link ook lijkt gezien de bestaande band tussen Branco en Ihattaren.
Voor alle partijen is rust gewenst. Fortuna en AZ zijn midden in het seizoen en focussen op resultaten. Ihattaren zelf lijkt vooral te profiteren van een omgeving waarin hij veel speelt en vertrouwen krijgt. Dat is precies wat hem de afgelopen maanden zijn niveau terugbezorgde.
Wat betekent dit sportief en financieel?
Voor AZ kan Ihattaren een relatief snel inzetbare kracht zijn die creativiteit toevoegt zonder het speltempo te verlagen. Het risico zit in continuïteit: het is zaak om zijn huidige lijn vast te houden en hem in een duidelijke rol neer te zetten. Met een goede begeleiding en een duidelijke structuur kan de winst groot zijn.
Voor Fortuna staat er sportief veel op het spel. Een vertrek van een bepalende speler zou opgevangen moeten worden, idealiter met versterking die direct staat. Financieel kan de club profiteren als er meerdere clubs meebieden, zeker met de eenzijdige optie in de achterzak. De timing – winter of zomer – bepaalt mede de opbrengst en de mogelijkheid om te herinvesteren.
Tijdspad en scenario’s
Het tijdspad hangt aan twee zaken: de mogelijke aanstelling van Branco bij AZ en de contractoptie van Fortuna. Als AZ Branco daadwerkelijk binnenhaalt, kan de belangstelling in een stroomversnelling komen. Toch lijkt een zomertransfer het meest logisch. Dan hebben alle partijen tijd om te plannen en kan Fortuna, als het de optie licht, vanuit een sterke positie onderhandelen.
Een winterscenario is niet uit te sluiten, maar vergt meer schakelen: AZ moet ruimte creëren in de selectie en Fortuna zal vervanging moeten regelen. Bovendien is stabiliteit voor Ihattaren zelf belangrijk. De reizende factor – op het juiste moment de juiste stap zetten – kan bepalend zijn voor het vervolg van zijn loopbaan.
Vooruitblik
De contouren zijn duidelijk: als Américo Branco koers zet naar Alkmaar, schuift de deur naar AZ voor Mohamed Ihattaren op een kier. Voor AZ is het een kans om creativiteit toe te voegen met oog op de komende seizoenen. Voor Fortuna is het de kunst om sportieve continuïteit te bewaken en tegelijk slim te handelen op de markt. En voor Ihattaren zelf ligt de sleutel in rust, ritme en de juiste keuze. De komende maanden zullen uitwijzen of het lijntje Sittard–Alkmaar daadwerkelijk wordt doorgetrokken, of dat er zich toch een andere route naar de top ontvouwt.
