Bas Nijhuis is voorlopig uit de roulatie. De 49-jarige scheidsrechter scheurde dinsdag zijn achillespees tijdens een conditietest van de KNVB en mist daardoor de topper van zondag tussen PSV en Feyenoord. Een dag nadat hij was aangewezen voor die wedstrijd, ging het mis. In gesprek met De Telegraaf deed hij zijn verhaal en beschreef hij hoe zwaar het hem emotioneel viel.
Blessure tijdens test bij KNVB
De gebeurtenis speelde zich af op het KNVB-complex, tijdens een tussentijdse fitheidstest die toparbiters vaker afleggen. Nijhuis had net een positief functioneringsgesprek achter de rug en begon aan een serie loopoefeningen. De test zelf leverde in eerste instantie geen problemen op. Het ging mis op het moment dat hij wilde aanzetten. Hij voelde een felle knap hoog in de achillespees, richting de kuit. Het voelde volgens hem alsof er van dichtbij iets hards tegen zijn onderbeen werd geschoten. Hij besefte vrijwel meteen dat het ernstig was, liep aangeslagen naar de technische staf en werd vervolgens medisch onderzocht.
Emotionele impact op Nijhuis
De klap kwam hard aan. In het bijzijn van collega’s schoot Nijhuis vol en later die avond kwam de emotie telkens terug. In zijn woorden bij De Telegraaf beschreef hij hoe de teleurstelling en onmacht overheersten. Hij trok de vergelijking met topsporters die vlak voor een groot toernooi geblesseerd raken: je werkt ergens naartoe, en in één moment spat die droom uiteen. Nijhuis is al jaren een van de meest ervaren en herkenbare arbiters van Nederland, bekend om zijn coulante manier van fluiten en zijn vermogen om wedstrijden te laten doorlopen. Dat hij juist de kraker in Eindhoven zou leiden, gaf het moment extra lading.
Onderzoek en herstelduur
De exacte diagnose volgt na een MRI-scan. Die moet uitwijzen of het om een (gedeeltelijke) inscheuring of een volledige afscheuring van de achillespees gaat. Duidelijk is wel dat het letsel hoger zit, aan de kant van de kuit. Dat is een gebied met relatief goede doorbloeding, wat in het herstelproces een gunstige factor kan zijn. Hoe lang het traject precies gaat duren, hangt af van de ernst van de scheur en het gekozen behandelplan. In het algemeen moet bij dit soort blessures rekening worden gehouden met meerdere maanden revalidatie. De eerste fase staat in het teken van rust, immobilisatie en pijncontrole. Daarna volgt een zorgvuldig opbouwschema met fysiotherapie, krachtoefeningen en later loop- en wendbaarheidstrainingen. Voor arbiters is explosiviteit en startsnelheid cruciaal, dus de terugkeer vergt niet alleen genezing, maar ook het herwinnen van vertrouwen en ritme.
Gevolgen voor PSV–Feyenoord en aanstellingen
De KNVB had Nijhuis maandag officieel aangewezen voor PSV–Feyenoord, een duel dat vaak bepalend is voor de titelstrijd en altijd veel aandacht trekt. Na zijn uitval moet de bond de aanstellingen voor die wedstrijd en voor de komende speelrondes herzien. Gebruikelijk is dat een andere scheidsrechter uit de topgroep wordt doorgeschoven en dat ook de teams van assistenten en de VAR-rol waar nodig worden aangepast. De KNVB maakt zulke wijzigingen doorgaans op korte termijn bekend, zodat clubs, spelers en fans weten wie de leiding heeft. Voor Nijhuis zelf betekent het dat hij, zodra de medische route duidelijk is, voorlopig niet inzetbaar is in de Eredivisie en mogelijk ook niet in internationale duels.
Profiel van Nijhuis en zijn betekenis
Nijhuis is een vertrouwd gezicht op de Nederlandse velden. Met zijn ervaring, communicatie en duidelijke spelopvatting heeft hij een eigen signatuur ontwikkeld. Hij laat veel doorgaan als het kan, grijpt in als het moet, en zoekt in drukke stadions geregeld de juiste toon tussen spelers en staf. Juist in grote wedstrijden, waar tempo, emotie en details samenkomen, was hij de laatste jaren vaak een logische keuze voor de KNVB. Zijn wegvallen is daardoor niet alleen voor hemzelf een domper, maar ook een gemis voor de competitie. Tegelijkertijd is de scheidsrechtersgroep in Nederland breed en staan er collega’s klaar om de leiding te nemen in toppers en andere duels.
Strijdbare houding en revalidatieplan
Ondanks de teleurstelling kijkt Nijhuis vooruit. Hij liet weten dat hij er sterker uit wil komen en dat hij, zolang het medisch kan, blijft trainen. In de gym richt hij zich voorlopig op zijn linkerkant en bovenlichaam, zodat kracht en stabiliteit op peil blijven. Zijn ambitie is helder: hij wil terug op het veld, in topconditie en zonder concessies. Leidinggeven op het hoogste niveau vraagt immers om veel meer dan alleen fit zijn; het gaat om scherpte, positionering en spelinzicht. Door de basisconditie zoveel mogelijk te onderhouden, wordt de latere overgang naar loopsessies en wedstrijdvoorbereiding iets gemakkelijker. De medische staf van de KNVB en specialisten zullen een programma uittekenen dat rekening houdt met de belastbaarheid van de pees en de progressie per week.
In zijn toelichting klonk ook zijn karakteristieke humor door. Hij maakte duidelijk dat hij zich niet neerlegt bij het idee dat dit op zijn 49ste einde verhaal zou zijn. Sterker nog, hij wil straks fitter terugkeren. Voor een scheidsrechter is leeftijd minder bepalend dan voor een topspeler, mits de fitheid, snelheid en beoordelingsvermogen op het vereiste niveau blijven. Dat geeft hem, samen met zijn ervaring, vertrouwen in een succesvolle comeback.
Betekenis voor de competitie
Voor de Eredivisie betekent deze blessure dat een ervaren leidsman wegvalt in een fase waarin de spanning toeneemt. De strijd om het kampioenschap, Europese plekken en handhaving wordt richting de lente intensiever, en daarmee stijgt de druk op de arbitrage. De KNVB zal in deze periode extra zorgvuldig schuiven met aanstellingen, rekening houdend met ervaring, vorm en beschikbaarheid. Voor jonge arbiters kan het bovendien kansen creëren om zichzelf te laten zien in zwaardere duels, onder begeleiding van ervaren collega’s en beoordelaars.
Wat we de komende tijd kunnen verwachten
De eerstvolgende stap is de MRI-scan en het definitieve behandelplan voor Nijhuis. Daarna volgt een periode van relatieve rust en gerichte training, met regelmatige evaluaties van de voortgang. Over de vervanger voor PSV–Feyenoord zal de KNVB snel duidelijkheid geven. Voor Nijhuis zelf wordt de revalidatie een traject van geduld, discipline en kleine mijlpalen. Als het herstel volgens plan verloopt, kan hij later in het jaar weer richting het veld werken. Pas wanneer explosiviteit en wedstrijdfitheid terug zijn, komt een rentree in zicht.
Samengevat: een bittere domper voor een scheidsrechter die klaarstond voor een topaffiche, maar ook een verhaal van veerkracht. Bas Nijhuis is vastbesloten terug te keren. De komende weken moeten uitwijzen hoe lang dat gaat duren, maar aan zijn wilskracht en ambitie twijfelt niemand.
