Ajax verspeelde zondag punten tegen sc Heerenveen (1-1) in de Johan Cruijff ArenA, en opnieuw stond een moment rond Remko Pasveer centraal in de nabespreking. De ervaren doelman zat mis bij een schot van afstand, waarna de Friezen langszij kwamen. De discussie over de keeperskeuze bij Ajax laaide direct op, met stevige kritiek vanuit de media en onbegrip onder supporters.
Kritiek op Remko Pasveer
Columnist Henk Spaan beschreef in Het Parool hoe het misging. Een poging van ongeveer 25 meter verraste Pasveer volledig. Hij liet de bal gaan en zag vervolgens hoe Heerenveen profiteerde. Spaan noemde het geen kapitale blunder, maar wel een fout die op dit niveau zwaar weegt. Volgens hem past zo’n moment niet bij een topclub die wil aanhaken in de subtop en verder omhoog wil kijken.
Het is niet de eerste keer dat de positie van Pasveer onderwerp van gesprek is. De keeper is een routinier, brengt rust en ervaring, maar op momenten waarop reflexen en explosiviteit nodig zijn, ontstaat twijfel. Zeker in wedstrijden waarin Ajax de bovenliggende partij wil zijn en één misser meteen tot puntenverlies kan leiden, wordt elke fout uitvergroot.
Willemsen maakt indruk
De andere hoofdrol was voor Maas Willemsen, die bij Heerenveen een sterke indruk maakte. Spaan prees het schot: hard, zuiver en met overtuiging genomen. Willemsen zag de ruimte, nam kort aan en haalde vol uit. Het soort moment waarop een talent zichzelf laat zien. Dat hij pas zes keer in de basis stond, maakt zijn groei nog opvallender.
Het bleef niet bij aanvallende dreiging. Verdedigend toonde Willemsen zich vlak voor tijd alert door een bal van richting te veranderen, waardoor een kans voor Wout Weghorst van Ajax onschadelijk werd gemaakt. Dat onderstreept zijn overtuigende optreden: niet alleen krachtig in balbezit, maar ook scherp zonder bal op beslissende momenten.
De wedstrijd in een grotere context
Voor Ajax voelde de 1-1 als een gemiste kans. In eigen huis, met meer balbezit en voldoende fases met druk, had de ploeg meer willen afdwingen. Het doelpunt tegen viel uit het niets en maakte de resterende minuten extra nerveus. Ajax probeerde nog aan te zetten, maar de echte overtuiging ontbrak in de afronding.
Het resultaat is tekenend voor een ploeg in opbouw. Ajax balanceert dit seizoen tussen opleving en terugval. Er is kwaliteit, er zijn ervaren aankopen en er stromen jonge spelers door, maar het vinden van een stabiele as blijft ingewikkeld. In zo’n fase kan één keepersmoment de toon bepalen, en precies dat gebeurde tegen Heerenveen.
Debat over de keeperskeuze
Spaan gaat in zijn column nog een stap verder en stelt dat Ajax op korte termijn een andere keuze onder de lat zou moeten maken. Niet om Pasveer publiekelijk af te vallen, maar om de ploeg te beschermen tegen herhaling. De redenering: met een zwaardere test op komst tegen Galatasaray is de foutmarge klein, en vraagt het niveau om maximale zekerheid op cruciale posities.
Het is een dilemma dat elke trainer herkent. Een ervaren keeper brengt leiderschap en coaching. Tegelijk wil je iemand die in topvorm is en punten pakt. Zeker in een team dat nog zoekende is, kan een betrouwbare doelman het verschil maken tussen groei met resultaten en groei met terugslag. Ajax zal intern afwegen welke profielen het beste passen bij de speelwijze en de druk die komende weken onvermijdelijk is.
Onvrede bij supporters
Op sociale media klonk het ongenoegen luid door. Een deel van de achterban vindt dat het moment is gekomen om te wisselen. Sommige reacties waren fel, met oproepen om Pasveer te sparen voor de storm en de volgende wedstrijd iemand anders te laten keepen. Daarbij viel ook de naam van Jaros, een alternatief dat door verschillende fans werd genoemd als kandidaat voor het doel.
Hoewel online reacties vaak scherper zijn dan de werkelijkheid in de kleedkamer, zijn ze wel een graadmeter voor het sentiment. Supporters verlangen houvast: een duidelijke keuze, een herkenbaar plan en een elftal dat fouten snel corrigeert. De keeperspositie is daarin symbolisch. Wie onder de lat staat, draagt het vertrouwen van de hele ploeg én het stadion.
Wat betekent dit voor de komende week?
De timing van de discussie is pittig, met een ontmoeting tegen Galatasaray voor de deur. Los van de vraag in welke competitie of setting dit duel valt, is het in elk geval een serieuze graadmeter. Galatasaray speelt fysiek, direct en kan vanuit weinig momenten toeslaan. Voor Ajax is dat een test op volwassenheid en concentratie.
De staf staat nu voor meerdere knopen om door te hakken. Hou je vast aan je ervaren keeper en geef je hem het vertrouwen om het recht te zetten? Of kies je voor een wissel, in de hoop op een frisse impuls en een ander type uitstraling achterin? Welke keuze het ook wordt, duidelijke communicatie is cruciaal. Zowel richting Pasveer, die veel voor de groep betekent, als richting de verdediging, die helderheid nodig heeft in aansturing en afstemming.
De rol van het middenveld en de verdediging
Het gesprek over de keeper mag bovendien het grotere plaatje niet verbergen. Ajax kreeg de tegengoal na een schot van afstand. Dat wijst ook op de vraag: wie stapt uit, wie blokt het schot, en hoe is de restverdediging georganiseerd op de tweede bal? In topwedstrijden is het teamproces bij schoten van afstand net zo belangrijk als het keepersoordeel. Als de schutter tijd krijgt, wordt het voor elke doelman lastig.
Daar ligt een duidelijke taak voor het middenveld en de centrale verdedigers: eerder storen, beter schermen en direct klaarstaan voor de rebound. Dat is geen pleidooi om de fout weg te relativeren, maar wel om het hele verdedigende mechanisme te blijven verbeteren. Het voorkomt herhaling en verdeelt de verantwoordelijkheid eerlijker over de linies.
Sportieve en mentale impact
Zo’n middag laat sporen na. Voor Pasveer, die de kritiek zal voelen, maar ook voor het team dat twee punten laat liggen. Tegelijk biedt het een kans. Ajax kan kiezen voor scherpere afspraken, een extra dosis pragmatisme in lastige fases en meer leiderschap in de slotminuten. Het zijn details die op termijn punten opleveren.
De komende week draait om herstel, helderheid en ritme. Het duel met Galatasaray kan de onzekerheid vergroten, maar net zo goed dienen als springplank. Een volwassen prestatie, met de juiste keuze in doel en een compacte organisatie eromheen, zou veel discussies dempen en de rust terugbrengen.
Conclusie
De 1-1 tegen Heerenveen legt opnieuw de vinger op de zere plek bij Ajax. Een keepersfout leidde tot puntenverlies, een talent als Willemsen greep het podium, en de roep om een andere nummer één klinkt luider. De staf moet nu koers bepalen: vasthouden aan ervaring of kiezen voor vernieuwing. Wat de beslissing ook wordt, de uitvoering telt. Tegen Galatasaray en in de weken daarna zal blijken of Ajax de balans kan vinden tussen stabiliteit, durf en resultaat.
