Hélène Hendriks werkt nog elke dag aan haar herstel na de rugoperatie die ze eerder dit jaar onderging. Dat vertelde de 45-jarige presentatrice bij de Diversity Sports Awards, waar ze tegenover de camera’s van RTL Boulevard een korte update gaf. Het gaat de goede kant op, zegt ze, maar revalideren kost tijd. Ze probeert gedoseerd te trainen, luistert naar haar lichaam en bouwt stap voor stap op. Volgens haar staat het herstel op schema en kan ze steeds meer, al is het duidelijk dat niets forceren het uitgangspunt blijft.
Achtergrond van de operatie
In mei maakte Hendriks live in Vandaag Inside bekend dat ze de start van De Oranjezomer moest missen vanwege een spoedige ingreep. Later werd duidelijk dat het ging om een beknelde zenuw in haar rug. Om verdere schade te voorkomen en de klachten te verhelpen, werd gekozen voor een operatie. Het betekende dat de geplande start van het zomerse praatprogramma zonder haar moest plaatsvinden. De presentatie werd eerst overgenomen door Johnny de Mol en daarna door Thomas van Groningen, waardoor het programma door kon draaien terwijl Hendriks de ruimte kreeg om te herstellen.
Begin augustus keerde ze terug aan tafel, maar wel met een duidelijke aanpassing: ze presenteerde staand. Lang zitten was nog niet haalbaar, zeker niet tijdens lange uitzendingen. De redactie en productie pasten het format op praktische wijze aan. Camera’s, decor en regie werden licht gewijzigd om het voor Hendriks comfortabel en volhoudbaar te maken. Zo kon ze toch terug op televisie verschijnen, zonder haar herstel te belasten.
Terug op tv, maar met aanpassingen
De terugkeer van Hendriks liet zien hoe bepalend maatwerk is na een rugoperatie. Staand presenteren geeft meer bewegingsvrijheid, waardoor de druk op de onderrug en de getroffen zenuwlaag beperkter is. Kijkers zagen dat het tempo en de dynamiek van de uitzending overeind bleven. Collega’s vingen waar nodig langere blokken op en er werd gelet op kortere zittende momenten achter de schermen. Het doel: televisie maken op niveau, met gezondheid als prioriteit.
Voor de presentatrice zelf was het wennen, maar het werkte. Ze kon haar rol vervullen zonder over grenzen te gaan. Het is een aanpak die vaker in de topsport te zien is: passen, meten en volhouden, met de lange termijn voor ogen. Diezelfde benadering trok ze door in de studio.
Revalidatie met een sportersmentaliteit
Hendriks benadrukt dat ze dagelijks bezig is met oefeningen en begeleiding. Dat betekent kracht opbouwen, mobiliteit terugwinnen en blijven werken aan stabiliteit rond de rug. Wie haar kent, weet dat ze uit de topsport komt. Die achtergrond helpt. Ze weet hoe het is om te revalideren, doelen te stellen en discipline te houden, ook als het langzaam gaat. Het ritme van herstellen is zelden spectaculair. Het is een optelsom van kleine stappen die samen vooruitgang vormen.
Bij een beknelde zenuw in de rug kan irritatie lang na-ijlen. Daarom zijn technique, rustmomenten en een geleidelijke opbouw essentieel. Volgens Hendriks loopt het traject naar wens en sturen artsen en fysio bij waar nodig. Het uitgangspunt is om klachtenvrij te worden, niet om zo snel mogelijk terug te keren tegen elke prijs. Dat is een belangrijke nuance, ook voor een gezicht dat veel op tv is.
Oude video zorgt voor verwarring
Recent dook op sociale media een filmpje op waarin te zien is hoe Hendriks in het stadion van FC Utrecht langs een paal omlaag glijdt. Veel volgers concludeerden dat ze weer helemaal de oude was. Hendriks geeft aan dat het om oud beeld ging. Begrijpelijk dat mensen er iets uit afleiden, maar het was geen actueel signaal over haar belastbaarheid. Tegelijk wil ze het niet groter maken dan het is: het gaat goed, ze boekt vooruitgang, en dat is waar het om draait.
Dit soort momenten laat zien hoe snel de beeldvorming kan gaan in een medialandschap waarin alles direct wordt gedeeld. Voor Hendriks is de boodschap helder: het herstel is onderweg, maar schema’s en grenzen worden bepaald door het medische team en door wat haar lichaam aangeeft. Dat is de koers, ook als een losse video iets anders suggereert.
Effect op De Oranjezomer en Vandaag Inside
Het tijdelijke uitvallen van een vaste presentator is altijd een puzzel voor een redactie. In dit geval viel op hoe soepel de schade werd beperkt. Zender en producent kozen voor directe invallers met ervaring aan tafel. Daarmee bleef het programma herkenbaar voor de kijker, terwijl de vertrouwde gastvrouw op een passende manier kon revalideren. Toen ze terugkeerde, werd creatief geschakeld met een staande presentatie. Het leverde uitzendingen op die inhoudelijk overeind bleven en tegelijk rekening hielden met haar herstel.
Voor de komende periode geldt dat Hendriks haar werkzaamheden voortzet binnen de afspraken van het medische traject. Dat betekent: doen wat kan, weglaten wat nog niet verstandig is, en geleidelijk de belastbaarheid verhogen. De sportzomer en het nieuwe voetbalseizoen brengen altijd veel uitzendingen en lange avonden met zich mee, maar de verwachting is dat ze stap voor stap meer kan als de revalidatie blijft vorderen.
Steun van kijkers en collega’s
De reactie van het publiek is overwegend warm. Kijkers spreken waardering uit voor haar terugkeer en voor de openheid over de situatie. Collega’s uit de studio – van de presentatietafel tot de regie – vangen mee op waar nodig. De tijdelijke rol van Johnny de Mol en Thomas van Groningen aan het begin van de zomer bleek bovendien een solide noodoplossing. Daardoor bleef het programma ritme houden en konden vaste kijkers aanhaken zonder inhoudelijke ‘dip’.
Voor Hendriks is die steun voelbaar. Het maakt het makkelijker om geduldig te blijven, ook als revalidatie soms stroperig voelt. De balans tussen zichtbaarheid en herstel is een dunne lijn, maar de afgelopen maanden laten zien dat het kan, mits je duidelijke keuzes maakt.
Vooruitzicht en conclusie
De kern van de update van Hendriks is simpel: het gaat beter, elke dag een beetje. Ze traint consequent, de pijn is beheersbaar, en de belastbaarheid groeit. De komende tijd blijft ze werken met beperkte marges, in afstemming met haar begeleiding. De ervaring uit de topsport – volhouden, bijsturen, uitvoeren – blijkt een voordeel in een proces dat zelden rechtlijnig is.
Televisiewerk en revalidatie zullen nog even naast elkaar blijven bestaan. Dat is geen zwaktebod, maar een verstandige keuze om duurzaam fit te worden. De aanpassingen in de studio hebben laten zien dat er genoeg mogelijk is zonder het herstel te ondermijnen. En ook al kan een losse video op sociale media een vertekend beeld geven, het verhaal is helder: de presentatrice is op weg terug, met een nuchtere blik en een strak plan.
Samenvattend: Hendriks is nog dagelijks aan het revalideren na een operatie aan een beknelde zenuw in haar rug. Ze keerde begin augustus terug op televisie, presenteerde staand, en bouwt sindsdien gestaag verder aan haar conditie. Het publiek reageert betrokken, collega’s springen bij waar nodig, en de programma’s blijven draaien. Als de vooruitgang doorzet, ligt een volledig herstel voor de hand. De komende weken en maanden zullen uitwijzen hoe snel ze weer alles kan wat ze voor de ingreep gewend was.
