Op nieuwjaarsdag maakte de KNSB de definitieve schaatsselectie voor de Olympische Spelen in Milaan bekend. Jutta Leerdam staat erop. Daarmee valt de twijfel weg die ontstond na haar val op haar favoriete afstand tijdens het kwalificatietoernooi. Haar ticket is binnen, de focus kan weer volledig op vooruit gaan.
De beslissing komt op een logisch, maar ook spannend moment. De belangrijkste selectiewedstrijden zijn gereden, de vormcurve moet nu omhoog, en elke trainingsweek telt. Voor Leerdam is de bevestiging een opluchting én een aanjager. Ze kan de komende weken bouwen zonder de ruis van selectievragen. De weg naar Milaan-Cortina 2026 ligt open.
Selectie Bevestigd Door KNSB
De nationale bond hanteert een helder selectiebeleid: prestaties op het Olympisch kwalificatietoernooi tellen zwaar, maar de commissie kijkt ook naar seizoensvorm, internationale resultaten en medaillekansen. Bij Leerdam was er één duidelijke smet: de val op haar lievelingsafstand. Toch woog het totaalplaatje in haar voordeel. Haar niveau, ervaring en status als vaste medaillekandidaat gaven de doorslag.
Dat besluit past in de lijn van eerdere jaren. De KNSB wil naar de Spelen met rijders die niet alleen een startbewijs verdienen, maar ook reële kansen hebben om om de prijzen te rijden. Leerdam valt in die categorie. Ze is al jaren toonaangevend op de sprintafstanden en heeft meermalen bewezen dat ze in grote toernooien piekt.
Herstel Na De Val
De val op het kwalificatietoernooi was meer dan alleen een moment van pech. Het doorbreekt ritme, roept vragen op over timing en zorgt voor mentale belasting. Leerdam hoefde niet opnieuw te bewijzen dat ze kan winnen; ze moest vooral laten zien dat ze snel en slim herstelt. Dat traject is ingezet. Het trainingsprogramma blijft stevig, maar met oog voor doseren. Belangrijk is dat de basis – starts, bochten, opbouw van snelheid – weer veilig en automatisch aanvoelt.
Fysiek herstel en mentale rust gaan samen. Een val kan in het hoofd blijven zitten. Daarom draait het in deze fase om vertrouwen opbouwen: veel kwalitatieve rondes, gecontroleerde snelheden, en herhalen wat werkt. Volgens de staf is de lijn positief. De bevestiging van de selectie helpt daarbij, omdat die de druk van “moeten plaatsen” wegneemt.
Mentale Weerbaarheid En Ervaring
Topsport is zelden een rechte lijn omhoog. Leerdam heeft in het verleden al vaker laten zien dat ze tegenslag omzet in scherpte. Die mentale weerbaarheid is misschien wel haar grootste troef. Ze kent de routines van een titeltoernooi, weet hoe het is om met favorietenstatus te starten, en kan omgaan met de aandacht die daarbij hoort.
Ervaring telt dubbel in een olympisch jaar. De weken naar de Spelen zijn kort, vol prikkels en verplichtingen. Wie dan kan terugvallen op een bewezen plan, komt beter door die hectiek. Leerdam en haar team lijken dat draaiboek klaar te hebben: helder periodiseren, scherp trainen, en op het juiste moment gas geven.
Wat Betekent Dit Voor Milaan?
De Nederlandse sprintploeg reist traditioneel af met hooggespannen verwachtingen. Leerdam hoort bij de internationale favorieten op met name de 1000 meter, en op de 500 meter kan ze meedoen om de knikkers als de opening en eerste bocht kloppen. Het veld is breed. De concurrentie uit de Verenigde Staten, Canada, Japan en ook andere Europese landen is sterk en stabiel. Marges zijn klein; een tiende kan het verschil maken tussen goud en buiten het podium vallen.
In die context is consistentie de sleutel. Snelle opbouwrondes, een gecontroleerde tweede binnenbocht en een sterke laatste rechte lijn vormen het recept. Leerdam heeft die formule in haar beste races vaak tot in de puntjes uitgevoerd. Als de puzzelstukjes vallen, is ze een serieuze medaillekandidaat in Milaan.
Planning Richting De Spelen
De komende maanden staan in het teken van verfijnen. De nadruk ligt op startsnelheid, versnellen uit de bocht en het vasthouden van topsnelheid in ronde twee. Technische details – druk op het ijs, stabiliteit in de heupen, timing van de afzet – krijgen veel aandacht. Dat zijn de procenten die op olympisch niveau tellen.
Daarnaast is het wedstrijdritme belangrijk. Selectieve start in internationale wedstrijden kan helpen om scherpte te kweken zonder overbelasting. Tussentijds worden rustblokken ingebouwd om fris te blijven. Het doel: fit, snel en mentaal helder aan de start verschijnen in Milaan. Het team houdt het omgevingsgeluid – media, verwachtingen, schemawijzigingen – zo veel mogelijk buiten de deur.
De Breedte Van Oranje
De selectie onderstreept opnieuw de kracht van het Nederlandse schaatsen. De interne concurrentie is groot en dwingt iedereen tot een hoger niveau. Dat is een voordeel richting de Spelen: wie zich binnen Nederland staande houdt, is vaak ook internationaal competitief. Tegelijk vraagt het om slim managen van energie. Pieken moet gebeuren op het enige moment dat echt telt: de olympische racedagen.
Tactiek En Koers
Op sprintafstanden draait het om controle. De eerste 100 meter mogen snel zijn, maar niet ten koste van ontspanning. Ronde één bouwt de topsnelheid; ronde twee houdt die vast. Leerdam is op haar best wanneer ze met weinig verspilling schaatst: stil bovenlijf, zuivere bochten, krachtige maar vloeiende slagen. De trainingsweken zijn gericht op het automatiseren van precies die lijnen. Hoe minder nadenken in de race, hoe beter de uitvoering.
Risico’s En Randvoorwaarden
Elke olympische voorbereiding kent risico’s: kleine blessures, materiaalissues, of simpelweg een mindere dag. Daarom is het plan robuust. Testen van schaatsen en buizen, scenario’s oefenen voor verschillende ijscondities, en het inbouwen van een plan B horen daarbij. De val op het kwalificatietoernooi was een waarschuwing, maar ook een leermoment. Veiligheid, focus en discipline staan nu voorop.
Vooruitblik
Met de selectie rond is de koers helder. Leerdam kan zonder ruis toewerken naar Milaan. De ingrediënten zijn aanwezig: snelheid, ervaring en een team dat weet hoe het is om te presteren op het hoogste podium. Als de opbouw strak blijft en de laatste weken zonder tegenslag verlopen, behoort ze tot de grote kanshebbers. De komende periode draait om details afronden en fit blijven. In Milaan zal blijken of alles samenkomt. Eén ding staat vast: Jutta Leerdam reist erheen met een duidelijk doel en de overtuiging dat er meer in het vat zit.
