De KNVB maakt pas na het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada bekend hoe het verdergaat met Ronald Koeman als bondscoach van het Nederlands elftal. Dat is de duidelijke boodschap van directeur Marianne van Leeuwen. Het contract van Koeman loopt af, maar de bond kiest ervoor om tot en met het toernooi geen knopen door te hakken en ook niet te praten met mogelijke opvolgers. Alles draait de komende maanden om het WK, benadrukt de voetbalbond.
Heldere koers: eerst het WK, daarna de toekomst
Van Leeuwen schetst een simpele volgorde. Oranje werkt toe naar een toernooi dat voor de KNVB als meetpunt geldt. Pas wanneer het WK erop zit, gaat de bond met Koeman om tafel om samen te bepalen hoe het verder moet. Tot die tijd verschijnt er geen shortlist, wordt er geen verkennend belletje gepleegd en is er geen stille lobby. De regie ligt volledig bij het toernooi en de prestaties van Oranje daar.
Koeman en KNVB op één lijn
Volgens de directie is die aanpak onderling afgestemd. Koeman wil met zijn staf en spelersgroep zonder ruis toewerken naar de zomer van 2026. Ook de bond vindt dat logisch: geen parallelle gesprekken, geen speculatie, geen afleiding. In Zeist geldt het WK als de streep waarachter pas nieuwe keuzes gemaakt worden. De boodschap is daarmee even simpel als streng: alle ogen op het einddoel.
Geen gesprekken met potentiële opvolgers
Dat betekent ook dat mogelijke kandidaten voorlopig niet hoeven te wachten op een signaal vanuit Zeist. De KNVB voert geen oriënterende of informele gesprekken, ook niet op de achtergrond. Het risico op onrust en afleiding weegt zwaarder dan het voordeel van vroegtijdige voorbereiding. De bond wil de interne focus behouden en helder blijven naar spelersgroep en coach: het WK staat bovenaan, alles daarbuiten is bijzaak.
Wat dit zegt over Bosz en Ten Hag
Namen als Peter Bosz en Erik ten Hag duiken bij elk vacaturegerucht steevast op. Beiden gelden in Nederland als logische kandidaten vanwege hun ervaring en profiel. Toch kunnen zij, en anderen, het voorlopig uit hun hoofd zetten. De KNVB belt pas als er na het toernooi iets te bespreken valt. Zo wordt ook naar buiten toe elke schijn vermeden dat er reeds een traject loopt. De bond wil voorkomen dat speculatie het discours rond Oranje gaat beheersen in de aanloop naar het WK.
Achtergrond: Koeman’s tweede termijn
Ronald Koeman is sinds 2023 bezig aan zijn tweede periode als bondscoach. Zijn eerste termijn (2018–2020) stond in het teken van herstel na een magere periode, met een finaleplaats in de Nations League als zichtbare stap vooruit. Na zijn avontuur in clubvoetbal keerde Koeman terug om Oranje opnieuw richting eindtoernooien te leiden. Deze cyclus mondt uit in het WK van 2026, waarvoor de staf het plan al langer klaar heeft liggen: een herkenbaar Nederlands elftal, stevig in de organisatie, met ruimte voor creatieve spelers in de laatste fase van het veld.
Waarom de timing bewust is
De keuze om pas na het toernooi te beslissen, is niet alleen pragmatisch, maar ook verstandig vanuit topsportperspectief. Een bondscoach die dagelijks wordt geconfronteerd met berichten over opvolging, moet steeds brandjes blussen. Dat gaat ten koste van energie en duidelijkheid. Door iedere andere prikkel uit te schakelen, creëert de KNVB een omgeving waarin staf en spelers geconcentreerd kunnen werken. Het signaal aan de selectie is ook helder: het gaat nu om presteren, niet om posities of poppetjes.
Sportieve en organisatorische overwegingen
Daarnaast is er de realiteit dat de beoordeling van een bondscoach vaak samenvalt met de uitkomst van een eindtoernooi. Performt Oranje op het hoogste podium, dan verschuift het gesprek vanzelf naar continuïteit en voortbouwen. Valt het tegen, dan ligt een frisse start eerder voor de hand. Door de evaluatie na het WK te plannen, kan de bond een compleet beeld schetsen: spel, resultaten, ontwikkeling van talent, rol van de staf en de manier waarop Oranje zich presenteerde op het mondiale toneel. Dat levert een eerlijker besluit op dan het vroegtijdig vastleggen van een koers op basis van aannames.
Scenario’s voor na het toernooi
Welke kant het uitgaat, blijft dus open. Zet Oranje een sterke serie neer en is er vertrouwen in de lijn van Koeman, dan ligt een verlenging voor de hand. Komen er andere accenten nodig, dan kan de bond de markt op met een profielschets die aansluit bij de lessen van het toernooi. Kandidaten als Bosz of Ten Hag passen inhoudelijk bij meerdere scenario’s, maar zij komen pas in beeld als de KNVB mét Koeman heeft geëvalueerd. Tot dat moment is er geen ranglijst en zijn er geen gesprekken.
Wat dit betekent voor de rust rond Oranje
De gekozen koers schept duidelijkheid in een tijd die anders snel rumoerig zou worden. Spelers weten waar ze aan toe zijn. De coach krijgt het vertrouwen en de ruimte om zijn plan af te maken. Media en buitenwacht hoeven geen weekelijkse update te verwachten over contractdossiers. En intern kan alle energie naar fitheid, trainingsarbeid, automatisme en toernooi-voorbereiding. Dat is precies de situatie die je wilt als je met minimaal mogelijke ruis richting een WK gaat.
Vooruitblik
De KNVB heeft de lijnen strak uitgezet: pas na het WK 2026 volgt er een besluit over de toekomst van Ronald Koeman en de technische staf. Tot die tijd geen sollicitatierondes, geen verkenningen en geen geruchten die de focus ondermijnen. Oranje weet wat er op het spel staat en werkt toe naar het toernooi met één doel voor ogen: zo ver mogelijk reiken op het hoogste podium. De evaluatie komt daarna. Eerst het WK, daarna de rest.
