Feyenoord won zondag wel van Excelsior (2-1), maar de opluchting in De Kuip ging hand in hand met irritatie en stilte. Bij rust klonk een lang fluitconcert na een 0-1 achterstand, en zelfs in de fase na de ommekeer bleef het stadion geregeld opvallend stil. De drie punten waren binnen dankzij twee treffers van Ayase Ueda, maar een jubelstemming bleef uit. Spelers en publiek leken elkaar niet te vinden; het bedankje na afloop oogde vooral plichtmatig.
Onrust in De Kuip ondanks zege
De sfeer rond Feyenoord is al maanden broos. De ploeg van Robin van Persie had twee duels zonder overwinning achter de rug en wilde tegen Excelsior vooral weer kleur op de wangen krijgen. Dat lukte alleen op papier. Het spel was stroef, vertrouwen broos en de band met de tribunes zichtbaar aangetast. Het scherpe fluiten bij de ruststand onderstreepte hoe weinig geduld er nog is, en tijdens de tweede helft golfde het geluid tussen hoop en gelatenheid.
De winst na de pauze kwam op naam van Ueda, die twee keer doeltreffend afrondde. Normaal zou dat De Kuip laten ontploffen, maar de ontlading bleef klein. Alsof de supporters eerst bewijs willen zien dat de neerwaartse spiraal echt is doorbroken, voordat ze het gaspedaal weer intrappen als twaalfde man.
Oproep van Van Persie voorafgaand aan het duel
Op de persconferentie van vrijdag deed Van Persie al een nadrukkelijke oproep aan het Legioen. In zijn ogen hebben supporters alle recht om emoties te tonen, maar vroeg hij tegelijk om onvoorwaardelijke steun voor de spelers vanaf de eerste minuut. Minder nadruk op doekacties en strijdbare teksten, meer schouderklopjes en aanjagen in het stadion: dat was de kern van zijn boodschap. De trainer schetste het ideaalbeeld van een Kuip die bruist, een plek waar spelers zich gedragen weten door het publiek en daardoor durven te voetballen.
Trainer licht na afloop de boodschap toe
Na de wedstrijd tegen Excelsior, in gesprek met ESPN, ging Van Persie in op de sfeer in het stadion. Volgens hem voelen spelers – bewust of onbewust – dat de dynamiek de laatste periode is afgenomen. Dat was precies de reden voor zijn eerdere oproep. Hij haalde een jeugdherinnering aan: als tienjarige stond hij zelf op de tribune bij Feyenoord–Juventus, een avond waarop Julio Cruz twee keer scoorde. De energie van die tribunes maakte diepe indruk en vormde voor hem het moment waarop hij Feyenoord-supporter werd. Dat gevoel, zei hij, moet de norm zijn: een Kuip die iedere thuiswedstrijd als extra speler meespeelt.
Van Persie benadrukte daarbij dat het hem niet om het aanwijzen van schuldigen gaat. Wie of wat ook verantwoordelijk is voor de dip in beleving, het effect op het veld is merkbaar. Volgens hem is het aan iedereen in en rond de club om samen te werken aan herstel van de beroemde thuisvoordeel-sfeer.
Legioen reageert fel op uitspraken
Veel Feyenoord-supporters namen de woorden van de trainer bepaald niet welwillend op. Op X doken onder een veel gedeelde video vooral kritische reacties op. De teneur: Van Persie zou te makkelijk naar de tribunes wijzen, terwijl de ploeg zelf ondermaats presteert. Reacties varieerden van een oproep om “in de spiegel te kijken” tot stevige kritiek op het spel en zelfs berichten waarin fans pleitten voor een vertrek van de trainer als er geen verbetering komt.
Ook een peiling onder lezers van FCUpdate laat zien dat het draagvlak onder fans onder druk staat. Ruim drie vijfde (60,6%) van de stemmers zegt het oneens te zijn met de boodschap van Van Persie, een kwart (25,4%) kan zich er wel in vinden en 14% sluit deels aan. De uitkomst is geen wetenschappelijk onderzoek, maar geeft wel een indicatie van de op dit moment verdeelde achterban.
Waar komt de onvrede vandaan?
De irritatie op de tribunes lijkt het resultaat van meer dan alleen een paar mindere resultaten. Expectations waren hoog en de lat bij thuiswedstrijden is in Rotterdam traditioneel scherp. Als het spel hapert, het tempo zakt of de energie ontbreekt, reageert De Kuip doorgaans snel en luidruchtig. Het is dezelfde intensiteit die een ploeg kan optillen, maar die ook kan knellen als het vertrouwen laag is.
Tegen Excelsior zaten al die elementen door elkaar. De vroege achterstand voedde de onrust, het risicoloze spel leverde weinig op en de ommekeer – ondanks de knappe dubbele treffer van Ueda – kwam meer als opluchting dan als euforie. De manier waarop de spelers het publiek na afloop bedankten, zonder hoorbare klik van wederzijdse trots, liet zien dat de relatie krastjes heeft opgelopen.
De rol van communicatie en prestaties
In zulke periodes is communicatie cruciaal. Van Persies boodschap – steun eerst, kritiek later – botste bij een deel van de fans op de ervaring van de afgelopen maanden. Supporters willen strijd, lef en een plan dat herkenbaar is. Als dat ontbreekt, volgen fluitconcerten onvermijdelijk. Andersom is het voor een groep spelers moeilijk vrijuit te voetballen als elk foutje meteen wordt uitvergroot. De klassieke kip-of-ei-discussie dus: wie zet de eerste stap, het elftal of het Legioen?
De realiteit is dat beide kanten iets te winnen hebben. Een elftal dat scherper start, durft te versnellen en vroeg kansen afdwingt, trekt het stadion mee. En een tribune die in moeizame momenten tóch blijft duwen, geeft spelers lucht en moed. In dat spanningsveld zoekt Feyenoord naar het kantelpunt.
Wat betekent dit voor de komende weken?
Sportief telt de zege op Excelsior, maar het is duidelijk dat één comeback niet genoeg is om de stemming blijvend te keren. Het elftal zal in de eerstvolgende wedstrijden moeten laten zien dat er een duidelijke lijn in het spel zit, met meer initiatief en overtuiging – zeker in De Kuip. Doelpunten helpen, maar ook intensiteit zonder bal, durf aan de bal en zichtbare leiderschapsmomenten van dragende spelers kunnen de band met het publiek herstellen.
Van Persie zal naar verwachting vasthouden aan zijn oproep om samen het thuisvoordeel terug te winnen. Tegelijkertijd weten hij en zijn spelersgroep dat daden meer wegen dan woorden. Een sterk begin van wedstrijden, lef in de opbouw en kansen forceren kunnen het stadion sneller op temperatuur brengen dan welke speech ook. Elke thuiswedstrijd wordt daarmee een test: lukt het om het oude, kolkende De Kuip-gevoel weer als standaard neer te zetten?
Samenvatting en vooruitblik
Feyenoord boekte tegen Excelsior eindelijk weer een overwinning, maar de kloof tussen veld en tribune werd tegelijk pijnlijk zichtbaar. Van Persie vraagt om onvoorwaardelijke steun en wijst op de invloed van de sfeer op prestaties. Een groot deel van het Legioen reageert kritisch en wil eerst beter voetbal zien, wat ook uit een peiling spreekt. De komende weken zullen uitwijzen of team en publiek elkaar opnieuw kunnen vinden. Als het elftal vanaf de eerste minuut met energie, lef en een helder plan speelt, is de kans groot dat De Kuip weer verandert in de befaamde twaalfde man die wedstrijden beslist.
