AZ beleefde een historische avond in Alkmaar. In het AFAS Stadion werd Ajax met 6-0 uit de KNVB Beker geknikkerd, een uitslag die niet alleen in Nederland, maar ook ver daarbuiten de aandacht trok. De manier waarop AZ speelde — agressief, slim en meedogenloos — gaf de toon aan. Ajax, dat de laatste weken juist aan een reeks zonder nederlagen werkte, werd van begin tot eind overklast en verliet het toernooi met een knauw in het zelfvertrouwen.
Een nederlaag die de wereld rondgaat
Ook internationale media doken bovenop deze uitslag. Het gerenommeerde The Athletic zette de cijfers in perspectief: een verlies met zes doelpunten verschil is één van de zwaarste klappen voor Ajax in deze eeuw, en de pijnlijkste bekernederlaag sinds 1927. De nederlaag maakte bovendien een einde aan een reeks van acht duels zonder verlies. Daarbij werd gewezen op het grotere plaatje: Ajax staat momenteel derde in de Eredivisie en kijkt tegen een forse achterstand van zestien punten aan op koploper PSV. Trofeeën zijn de Amsterdammers sinds de landstitel van 2021/22 onder Erik ten Hag niet meer rijker geworden. In Europees opzicht, zo benadrukte het medium, bevindt de club zich bovendien slechts rond de 34e plek in de rangorde — een signaal van tanende status.
Vragen uit Portugal, verbazing in België
In Portugal klonk verbazing en zorg. A Bola vroeg hardop of de crisis bij Ajax is teruggekeerd. De krant wees erop dat de fans na zeven ongeslagen wedstrijden dachten dat de slechtste fase van het seizoen achter de rug was. De 6-0 in Alkmaar voelde echter als een nieuw, misschien wel het scherpste hoofdstuk in een moeizaam jaar.
Ook in België werd stevig aangezet. Het Nieuwsblad sprak van een historische afstraffing. AZ, onder leiding van de Belgische coach Maarten Martens, sneed volgens de krant door Ajax heen en stond halverwege al 3-0 voor. In de tweede helft ging AZ vrolijk door en werd de score verder opgevoerd. Daarbij kwam voor Ajax nog extra pech: Owen Wijndal, oud-speler van AZ, kreeg rood. Met een man minder liep de Nederlandse recordkampioen nog verder averij op en eindigde het duel in 6-0.
De wedstrijd: druk, tempo en genadeloze afronding
Wie de wedstrijd zag, zag een AZ-ploeg die direct op de gaskraan trapte. De thuisploeg zette hoog druk, dwong Ajax tot fouten in de opbouw en speelde met veel vaart naar voren. Vooral in de omschakeling deed AZ pijn: zodra de bal werd veroverd, lag het tempo hoog en werden de ruimtes achter de Amsterdamse defensie snel bespeeld.
De Mexicaanse editie van MARCA vatte het beeld kernachtig samen: waar vooraf een evenwichtige bekerkraker werd verwacht, sloeg de balans in de praktijk meteen door naar AZ. De Alkmaarders lieten geen centimeter los. Linksachter Mateo Chávez speelde daarin een opvallende rol. Met zijn loopacties en ingrepen lokte hij de Ajax-verdediging uit positie, waardoor er telkens weer gaten vielen. Tegen het einde draaide AZ de duimschroeven verder aan met een verwoestend slot, waarin de bezoekers niet meer te redden vielen.
Cruciaal in dat wedstrijdverhaal was de rode kaart voor Owen Wijndal. Ajax moest daardoor met tien man verder en miste zowel grip als aanwezigheid in de duels. AZ profiteerde voluit. Waar sommige teams de voet van het gaspedaal halen bij een comfortabele voorsprong, hield AZ het tempo juist hoog. De thuisclub liet zien dat het de beker bloedserieus neemt, en dat de ploeg fysiek en mentaal klaar is om door te pakken.
Parrott in de schijnwerpers
De Irish Independent keek vooral naar de man van de avond: Troy Parrott. De Ierse spits eiste met een hattrick de hoofdrol op en deed dat onder de ogen van bondscoach Heimir Hallgrimsson, die vanaf de tribune toekeek. Voor Parrott was het zijn eerste hattrick in de beker, en hij koos daar een moment van maximale zichtbaarheid voor. Zijn loopacties achter de laatste lijn, zijn koelbloedigheid voor het doel en zijn timing bij het drukzetten waren precies wat AZ nodig had om Ajax uit elkaar te trekken.
De kers op de taart kwam in de slotfase van Ibrahim Sadiq, die in de 88ste minuut de zesde van AZ binnenschoof. Daarmee kreeg de uitslag een gezicht dat past bij het wedstrijdbeeld: AZ bleef gaan, Ajax kon niet meer terugbijten. Het contrast was groot, de conclusie simpel.
Wat zegt dit over Ajax?
Voor Ajax is deze uitschakeling een harde tik. Een bekerwedstrijd kan soms toevallig aanvoelen, maar 6-0 is meer dan een momentopname. Het legt structurele kwetsbaarheden bloot. De veldbezetting klopte niet, de opbouw strandde onder druk en in de duels ontbrak intensiteit. Belangrijker nog: na een periode met verbeterde resultaten komt de vraag weer op tafel of de balans in de selectie en het spelplan genoeg houvast bieden in topduels.
Dat sentiment klinkt ook door in het buitenland. De verwijzing naar de laatste prijs uit 2022 en de Europese positie onderstreept dat Ajax, in de ogen van velen, terrein heeft verloren. De ploeg zal snel antwoorden moeten geven in de competitie. Herstel van vertrouwen is stap één. Stap twee is laten zien dat het elftal bestand is tegen teams die, zoals AZ, hoog druk durven te zetten en het duel durven te spelen op intensiteit.
Wat zegt dit over AZ?
AZ, op zijn beurt, stuurt met deze zege een stevig signaal uit. Onder Maarten Martens oogt de ploeg energiek, georganiseerd en doelgericht. De pressing is scherp, de afstanden tussen linies zijn klein en in balbezit durft AZ risico te nemen om tegenstanders aan het wankelen te brengen. Belangrijk is dat meerdere scharnierpunten tegelijkertijd vorm tonen: de backs die doordekken, de middenvelders die het spel versnellen, en een spits als Parrott die zijn kansen afmaakt.
De manier waarop AZ de wedstrijd managede — direct gas geven, doorduwen na rust, en ook met een man meer geconcentreerd blijven — past bij een team dat verder wil komen in de beker. Een plaats in de kwartfinale is binnen, en met dit soort avonden groeit het geloof dat er nog meer in het vat zit.
Reuring in de media en wat volgt
Dat de internationale pers massaal inhaakte, is logisch. Grote clubs die fors verliezen, trekken altijd aandacht, maar de combinatie van het scoreverloop, de rode kaart en de context van Ajax’ seizoen maakt dit verhaal extra nieuwswaardig. AZ staat ineens vol in de spotlights, Ajax staat voor nieuwe vragen. De komende weken zullen laten zien of die lijnen doorzetten of kantelen.
Voor AZ is de opdracht helder: het momentum vasthouden, fit blijven en met dezelfde intensiteit de volgende ronde ingaan. Voor Ajax draait het om herstel, zowel in het hoofd als op het veld. De competitie wacht niet, en de marges voor fouten zijn klein. Deze 6-0 zal nog even nadreunen, maar geeft tegelijkertijd een duidelijke richting: werk aan herkenbaarheid, aan durf onder druk en aan grip in de omschakeling.
Samengevat: AZ schreef een hoofdstuk dat nog lang zal worden aangehaald, Ajax slikte een uitslag die pijn doet en weer vragen oproept. De bekeravond in Alkmaar werd wereldnieuws, en niet zonder reden.
