PSV en Fulham naderen een akkoord over de transfer van Ricardo Pepi. Volgens Britse en Nederlandse media is het verschil tussen vraag en bod inmiddels geslonken tot minder dan een miljoen pond. Fulham heeft onlangs 29,5 miljoen pond geboden (bijna 34 miljoen euro), terwijl PSV inzet op 30,4 miljoen pond (ongeveer 35 miljoen euro). Omdat de partijen dicht bij elkaar liggen, lijkt een doorbraak op korte termijn realistisch.
Stand van zaken rond het bod
De laatste stand komt overeen met berichtgeving uit Engeland, waar The Sun meldt dat het gat nog slechts een fractie bedraagt. Ook PSV-watcher Rik Elfrink (Eindhovens Dagblad) bevestigde dat Fulham een stevig bod heeft neergelegd. Hij hield het op 32 miljoen euro, met daarbij de kanttekening dat PSV ‘nog een paar miljoen meer wil vangen’. Die uiteenlopende bedragen zijn te verklaren door het omrekenen tussen euro’s en ponden, en mogelijk door bonussen of prestatieclausules die per medium anders worden ingeschat.
Belangrijk detail: Pepi zelf staat open voor een overstap naar Fulham. West Ham United, dat in de laatste fase nog probeerde in te haken, komt er niet aan te pas. De Amerikaanse spits heeft volgens de berichtgeving geen interesse in een transfer naar die club.
Waarom Fulham Pepi wil binnenhalen
Fulham is voor de winterse slotfase van de markt op zoek naar extra slagkracht in de voorhoede. Pepi geldt als een jonge, mobiele spits die goed meevoetbalt, ruimte zoekt in de diepte en rendement koppelt aan werklust. Zijn profiel past in de Premier League: fysiek, snel en gretig in en rond de zestien. Hoewel hij momenteel herstellende is van een blessure, ziet Fulham genoeg redenen om nu door te pakken zodat de club tijdig is voorbereid op de tweede seizoenshelft.
Blessure geen breekpunt
Pepi liep eerder deze maand een gebroken arm op. Bij PSV is hij inmiddels gestart met individuele trainingsarbeid. De verwachting is dat hij nog ongeveer vier weken aan de kant staat. Volgens de berichtgeving vormt die blessure geen belemmering voor Fulham om de deal deze winter af te ronden. Club en speler mikken erop dat Pepi snel na zijn herstel op het veld kan staan, zodat hij zich tijdig kan aanpassen aan een nieuwe omgeving en speelstijl.
PSV bereidt zich voor op een vertrek
Omdat de onderhandelingen met Fulham vorderen, werkt PSV achter de schermen aan mogelijke vervangers. Op de lijst staan onder anderen Álvaro Rodríguez (Elche), Hee-chan Wang (Wolverhampton Wanderers) en Mika Biereth (AS Monaco). Het gaat om verschillende profielen: van fysiek sterke spits tot beweeglijke aanvaller die ook vanaf de flank kan spelen. PSV wil, mocht Pepi vertrekken, direct doorpakken om de selectie in balans te houden voor de komende maanden.
Financiële context: een grote plus
PSV nam Pepi in de zomer van 2023 over van FC Augsburg voor ongeveer elf miljoen euro. Een verkoop voor een bedrag rond de 35 miljoen euro zou dus een forse plus betekenen op de balans. In de huidige markt, waarin jonge spitsen met groeipotentieel hoog worden gewaardeerd, past die waardesprong in de trend. Bovendien ligt Pepi nog langdurig vast in Eindhoven: zijn contract loopt tot medio 2030. Die contractduur geeft PSV onderhandelingsruimte en verklaart waarom de club vasthoudt aan de vraagprijs.
Sportieve betekenis voor PSV
Een winterse transfer van een spits is voor elke club een lastige ingreep. PSV zal een mogelijke leegte in de punt snel willen opvangen. De club heeft meerdere aanvalstypes in de selectie, maar Pepi bracht specifieke kwaliteiten: diepgang, energie bij het drukzetten en gevoel voor positie in de zestien. Sinds zijn komst uit Augsburg was hij regelmatig belangrijk met doelpunten en invalbeurten; in totaal staat hij volgens de beschikbare cijfers op 37 treffers in 90 wedstrijden voor PSV. Die productie en zijn flexibiliteit maken hem aantrekkelijk voor Premier League-clubs en onderstrepen tegelijk waarom PSV een stevige vergoeding verlangt.
Impact voor Fulham op de korte termijn
Voor Fulham kan Pepi een directe impuls geven aan de concurrentie voorin. Met zijn loopacties kan hij ruimte maken voor aanvallende middenvelders en buitenspelers, terwijl hij zelf een constante dreiging vormt in de zestien. Omdat hij nog enkele weken nodig heeft om te herstellen, is het aannemelijk dat de club hem geleidelijk zal inbrengen. Dat verlaagt het risico op overbelasting en geeft de technische staf de tijd om hem in te passen in het systeem.
De rol van West Ham en het marktspel
Dat West Ham nog een poging waagde, past bij de dynamiek van de winterse transferperiode. Clubs zoeken op het laatste moment naar aanvallende versterking, zeker als directe concurrenten dat ook doen. In dit geval lijkt de voorkeur van de speler doorslaggevend. Door de duidelijke keuze van Pepi voor Fulham neemt de kans op een biedingsstrijd af en kan de deal sneller worden afgerond, zeker nu de bedragen dicht bij elkaar liggen.
Hoe de afronding eruit kan zien
Als Fulham en PSV de laatste details gladstrijken, volgen de bekende stappen: het opstellen van contracten, de medische keuring en de formaliteiten rondom internationale overschrijving. Gezien de blessure zal de medische check extra aandacht besteden aan de status van de arm, maar dat is, afgaand op de berichtgeving, geen showstopper. Reken er wel op dat eventuele bonusclausules (bijvoorbeeld gebaseerd op speelminuten, doelpunten of plaatsing in competities) een rol spelen in de laatste onderhandelingstafel.
Wat er nog kan veranderen
Hoewel de contouren duidelijk zijn, blijft de transfermarkt onvoorspelbaar. Een hoger tegenbod, een tussentijdse blessure- of fitnessupdate, of een plotselinge spelerdeal bij Fulham of PSV kan de timing beïnvloeden. Toch wijst alles erop dat beide clubs voortvarend handelen. Voor PSV is het optimaliseren van de verkoopprijs en het snel aantrekken van een vervanger de prioriteit. Voor Fulham is het zaak om de deal tijdig te sluiten, zodat de technische staf met zekerheid kan plannen voor de komende weken.
Vooruitblik
De komende dagen zijn cruciaal. Met een verschil van minder dan een miljoen pond is er vaak ruimte voor een compromis via bonussen of doorbetalingen. Als de partijen elkaar vinden, kan Pepi nog deze winter de overstap naar de Premier League maken. PSV richt de blik dan meteen op de transfermarkt om de aanvalslinie op peil te houden. Voor Fulham zou de komst van Pepi betekenen dat de club er een ambitieuze, hongerige spits bij krijgt die op korte termijn inzetbaar is en op langere termijn door kan groeien.
Kern van de zaak: PSV en Fulham zitten in de eindfase van de onderhandelingen, de speler wil, en de blessure staat de deal niet in de weg. Het laatste zetje lijkt financieel van aard. Zodra dat is gegeven, kan de transfer in beweging komen en volgt de medische keuring, waarna Pepi zijn volgende stap in Europa kan zetten.
