Red Bull Racing heeft de knop omgezet na het mislopen van het wereldkampioenschap in 2025. De Oostenrijkse renstal zet een brede interne operatie in gang om in 2026 niet alleen terug te slaan, maar ook weer de maat te nemen aan de rest van de Formule 1-grid. De ingrepen raken zowel de technische organisatie als de manier waarop op de baan wordt gewerkt, met als doel om elk detail te aanscherpen.
Context: Van jaren van successen naar een harde wake-up call
Na meerdere seizoenen waarin Red Bull de toon zette, kwam er in 2025 een eind aan de hegemonie. McLaren greep verrassend de wereldtitel met Lando Norris, terwijl Max Verstappen ondanks een sterk jaar als tweede eindigde. Dat resultaat was voor Red Bull de aanleiding om diep in de spiegel te kijken. Het team is ervan overtuigd dat de basis sterk is, maar ziet ook dat de concurrentie grote stappen heeft gezet en dat de marges aan de top minimaal zijn.
In die context kiest Red Bull voor actie. De leiding wil voorkomen dat één mindere jaargang uitgroeit tot een trend. Het plan: het team scherper organiseren, processen versnellen en de samenwerking tussen afdelingen én tussen pitmuur en coureurs verfijnen.
Ingrijpende wijzigingen bij sleutelposities
Volgens geluiden uit de paddock bekijkt Red Bull verschillende sleutelposities opnieuw. Het gaat daarbij niet alleen om het uitbreiden van het technische team, maar ook om het herverdelen van verantwoordelijkheden om besluitvorming en doorontwikkeling te versnellen. De focus ligt op snellere feedbackloops tussen fabriek, simulator en circuit, en op een strakkere afstemming tussen de engineers en de coureurs tijdens raceweekenden.
Naast technische verbeteringen worden ook organisatorische verschuivingen verwacht binnen de race-afdeling. Denk aan een helderder takenpakket voor de mensen aan de pitmuur, zodat strategie en uitvoering beter op elkaar aansluiten. In de huidige Formule 1 worden races vaak beslist door timing, bandengebruik en reactiesnelheid op veranderende omstandigheden. Red Bull wil juist op die fronten weer het verschil maken.
Rol van Gianpiero Lambiase onder de loep
Een opvallend onderdeel van de gesprekken betreft de rol van Gianpiero Lambiase, de race-engineer die jarenlang nauw met Max Verstappen samenwerkte. Er doen geruchten de ronde dat Lambiase mogelijk een andere, meer senior rol krijgt binnen het team. Persoonlijke omstandigheden zouden zijn functioneren in het afgelopen jaar hebben beïnvloed, en Red Bull onderzoekt nu een structuur waarbij zijn ervaring breder kan worden ingezet.
In zo’n scenario zou een nieuwe race-engineer de dagelijkse, directe communicatie met de coureur op zich nemen, terwijl Lambiase op een hoger niveau de technische lijn uitzet en processen aanstuurt. Dat moet niet alleen de werkdruk beter verdelen, maar ook de kwaliteit van de besluitvorming op piekmomenten verbeteren.
Procesverbetering en strategie als speerpunten
De veranderingen concentreren zich niet enkel op personen, maar ook op methodes. Red Bull zet in op een fijnmaziger gebruik van data en simulaties, met extra nadruk op scenario-planning voor kwalificaties en races. Ook worden pitstopprocedures en strategische besluitvorming nog eens doorgelicht. Het doel is om onder alle omstandigheden sneller en consistenter te handelen, van safety cars tot wisselende weersituaties.
Daarnaast komt er meer nadruk op de samenwerking tussen fabriek en circuitteams. Door ontwikkelingsplannen, updates en set-up keuzes nog intensiever te koppelen aan de feedback van de coureurs, wil Red Bull voorkomen dat waardevolle informatie te laat of gefragmenteerd binnenkomt.
2026-regels bieden kansen én risico’s
De timing van de reorganisatie is geen toeval. In 2026 gaat de Formule 1 over op nieuwe reglementen die zowel de aandrijflijn als de aerodynamica beïnvloeden. Teams moeten omgaan met andere energieverdeling, strengere efficiëntie-eisen en een nieuwe balans in de auto’s. Dat opent de deur voor verschuivingen in de verhoudingen. Wie het beste door de ontwerpfase en de eerste ontwikkelingsrondes komt, kan meteen een voorsprong nemen.
Red Bull werkt al geruime tijd aan het eigen power unit-project en ziet in de regelwijzigingen een kans om de lat opnieuw hoger te leggen. De koers is duidelijk: een auto bouwen die niet alleen snel is over één ronde, maar vooral breed inzetbaar en sterk in races met bandenslijtage, verkeer en variabele omstandigheden.
Marko: Geen ruimte voor toeval
Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft eerder laten weten dat het team niets aan het toeval wil overlaten voor het aankomende seizoen. In die lijn past de bereidheid om lastige beslissingen te nemen en bestaande structuren te herzien. Het is een boodschap die intern voor duidelijkheid zorgt: alle keuzes staan in dienst van het terugwinnen van de wereldtitel.
Die toon is ook richtinggevend voor de winter. Verwacht wordt dat Red Bull in de komende maanden gefaseerd aankondigingen doet over de organisatie, de technische leiding en de insteek voor de eerste testdagen. Transparantie naar buiten toe is daarbij belangrijk, maar het echte werk gebeurt achter de schermen: ontwerpen valideren, correlatie tussen windtunnel en baan aanscherpen en productieprocessen klaarstomen voor het eerste ontwikkelingsspoor van 2026.
Gevolgen voor Verstappen en het rijdersduo
Voor Max Verstappen is continuïteit in communicatie en vertrouwen in de technische richting essentieel. Een eventuele verschuiving in de rol van zijn engineer vraagt om zorgvuldige overdracht en heldere afspraken. Red Bull is zich daarvan bewust en zal prioriteit geven aan een soepele overgang, zodat Verstappen zich volledig kan focussen op prestaties op de baan. Ook voor de tweede rijder is de belofte helder: gelijke toegang tot informatie en een auto die in verschillende omstandigheden presteert.
De kern van de aanpak blijft hetzelfde: de coureur moet kunnen leunen op een team dat op piekmomenten foutloos werkt. Als de nieuwe structuur dat ondersteunt, kan Red Bull in de titelstrijd directe winst boeken, nog los van pure snelheid.
Concurrentie kijkt mee
De rest van het veld zal de ontwikkelingen bij Red Bull nauwlettend volgen. McLaren heeft met de titel een nieuwe standaard gezet en zal alles doen om die lijn door te trekken. Ferrari en Mercedes werken op hun beurt aan eigen verbeterplannen richting 2026. Dat maakt de marge voor fouten kleiner dan ooit. Het team dat het snelst leert en updates het beste naar de baan vertaalt, pakt het initiatief.
Wintertests als eerste graadmeter
Fans en insiders kijken uit naar de eerste tekenen van de nieuwe koers. De wintertests worden de eerste echte graadmeter: hoe stabiel oogt de auto, hoe werken strategie en pitmuur samen, en wat vertellen de langere runs over bandenslijtage en racepace? Red Bull zal niet alles prijsgeven, maar de manier van werken – gestructureerd, snel, met weinig ruis – zal veel zeggen over de weg naar 2026.
Vooruitblik: Geen halve maatregelen
Red Bull kiest voor een duidelijke reset na een jaar waarin net te weinig samenkwam. Met een aangescherpte organisatie, mogelijk nieuwe rolverdelingen binnen het engineeringteam en een nadruk op procesdiscipline wil de renstal in 2026 weer de maatstaf zijn. De ambitie is hoog, de route is concreet en de urgentie is voelbaar. Als de puzzelstukjes op tijd in elkaar vallen, kan de misgelopen titel van 2025 snel aanvoelen als een scharniermoment richting een nieuwe periode van succes.
