Ajax is druk bezig met de zoektocht naar een nieuwe technisch directeur. De naam die het meest rondzingt is die van Jordi Cruijff, maar hij is zeker niet de enige optie. Dat vertelde schrijver en journalist Jop van Kempen, auteur van Het Ajax-DNA, in het programma Studio Voetbal. In dezelfde uitzending ging hij ook in op de positie en het imago van algemeen directeur Menno Geelen.
Macht En Leiderschap Bij Ajax
Wie heeft op dit moment de meeste invloed in Amsterdam? Volgens Van Kempen is dat Menno Geelen, de algemeen directeur. Hij ziet dat Geelen vaak naar voren treedt als het goed gaat, maar minder zichtbaar is wanneer het tegenzit. In de periode dat John Heitinga als trainer voor de groep stond, was Geelen volgens Van Kempen bijvoorbeeld nauwelijks te zien of te horen. Dat zet volgens hem vraagtekens bij het leiderschap dat nu nodig is om Ajax door een lastige fase te loodsen.
Die constatering past in het beeld van een club die de afgelopen jaren geregeld wisselde van koers en poppetjes. Na het vertrek van Marc Overmars in 2022 ontstond er een gat op technisch gebied. Daarna volgden tijdelijke oplossingen en korte aanstellingen, wat de onrust vergrootte. Ook wisselde Ajax snel van trainers, met onder meer Heitinga en later weer nieuwe keuzes, wat de stabiliteit niet ten goede kwam. In zo’n context is duidelijke aansturing onmisbaar.
Zoektocht Naar Een Technisch Directeur
De roep om een sterke technische baas is daarom luid. In dat licht valt de naam van Jordi Cruijff regelmatig. Van Kempen hoort dat Ajax hem graag zou binnenhalen. De vraag is vooral of Cruijff zelf wil instappen. Hij kent de club, de erfenis en de verwachtingen als geen ander, maar beseft ook dat hij in een moeilijke situatie terechtkomt. Van Kempen omschreef het als een huis dat in brand staat: je kunt het blussen, maar je moet er wel durven in te lopen.
Cruijff bouwde de afgelopen jaren een stevig cv op. Hij werkte bij Maccabi Tel Aviv, was technisch directeur in Ecuador, en bekleedde bij FC Barcelona functies in de sportieve leiding, onder meer als adviseur. Hij staat bekend om zijn brede blik, zijn internationale netwerk en het vermogen om voetbalvisie te koppelen aan pragmatische keuzes. Tegelijk zal hij, mocht hij voor Ajax kiezen, garanties willen over structuur, mandaat en samenwerking met directie en raad van commissarissen.
Alternatieven En Profielschets
Van Kempen noemt ook een andere naam die in de wandelgangen valt: Michael Edwards. De Engelsman was jarenlang de architect achter het sportieve beleid van Liverpool onder Jürgen Klopp. Hij stond bekend om slimme aankopen, een strakke salarisstructuur en het gebruik van data in scouting en selectieopbouw. Edwards werd al eens in verband gebracht met Ajax, kort na het vertrek van Overmars. Of hij nu beschikbaar is of openstaat voor een gesprek, is onduidelijk. Zijn profiel geeft in elk geval aan welke richting Ajax overweegt: iemand die visie combineert met moderne methodes en ervaring op topniveau.
Het type technisch directeur waar Ajax naar zoekt, ligt voor de hand. Iemand die de voetbalfilosofie van de club begrijpt, maar ook durft te vernieuwen. Iemand die het huidige spelersbestand kan doorlichten, een duidelijke lijn in transfers kan aanbrengen en de jeugdopleiding weer stevig kan verbinden met het eerste elftal. En vooral iemand die helder communiceert, intern rust brengt en extern richting geeft.
Jaren Van Onrust Als Achtergrond
Om deze zoektocht te begrijpen, is de recente geschiedenis belangrijk. Na de succesvolle jaren met een duidelijke structuur en een herkenbare speelstijl, raakte Ajax van de wijs. De vertrekkerij op sleutelposities, het mislukken van een aantal transfers en de teleurstellende resultaten in binnen- en buitenland zorgden voor druk op de ketel. Supporters willen duidelijkheid, spelers willen perspectief en de clubleiding wil de sportieve lijn herstellen. Een nieuw technisch directeur moet dus meer doen dan poppetjes schuiven: hij moet een fundament leggen waarop de club weer kan bouwen.
Dat betekent ook lastige keuzes. Over contracten die aflopen of juist te lang en te duur zijn. Over spelers die marktwaarde hebben, maar niet in het plaatje passen. Over talenten die moeten doorbreken en ervaren krachten die de boel moeten dragen. Het is een puzzel die vraagt om visie, timing en draagvlak binnen de club.
Wat Staat De Nieuwe Td Te Wachten?
De eerste maanden worden cruciaal. Inventariseren, prioriteren, beslissen. De selectie moet in balans komen, met een verstandige mix van eigen jeugd en gerichte aankopen. De scoutingafdeling heeft richting nodig en een duidelijke opdracht. De medische en performance-staf moeten aansluiten bij de voetbalfilosofie en belasting van spelers. En de samenwerking met de trainer moet strak worden georganiseerd, zodat het technisch beleid en het voetbal op het veld elkaar versterken.
Daarnaast speelt communicatie een sleutelrol. Supporters willen eerlijkheid en een plan waar ze zich in herkennen. Spelers en staf hebben behoefte aan duidelijkheid over rollen en verwachtingen. De nieuwe technisch directeur moet die lijnen uitzetten en bewaken, en bij tegenslag zichtbaar blijven. Precies het punt waarop Van Kempen de clubleiding nu kritisch vindt: aanwezig zijn in moeilijke momenten, koers houden en verantwoordelijkheid nemen.
Waar Staat Menno Geelen In Dit Verhaal?
De positie van Menno Geelen is in dit alles niet onbelangrijk. Als algemeen directeur heeft hij invloed op beleid, budgetten en de inrichting van de organisatie. Van Kempen hoort in zijn gesprekken met betrokkenen dat Geelen vaak vooraan staat bij successen, maar zich op de achtergrond houdt als het stormt. Die perceptie helpt niet in een periode waarin Ajax juist behoefte heeft aan zichtbare leiding. Of en hoe Geelen zijn rol invult in de komst en het mandaat van een nieuwe technisch directeur, kan bepalend zijn voor het slagen van de volgende stap.
De Volgende Weken En De Blik Vooruit
Wanneer Ajax de knoop doorhakt, is nog niet duidelijk. De naam van Jordi Cruijff blijft terugkomen, ook omdat hij Ajax en de Amsterdamse verwachtingen als geen ander begrijpt. De link met Michael Edwards laat zien dat de club niet schuwt om bij internationale zwaargewichten te kijken. Maar welke kant het ook opgaat, het profiel is helder: een sterke voetbalbaas die stabiliteit brengt en een lange termijn bouwt.
In de podcast DoneDeal klinkt dezelfde urgentie. Daarin gaat het over de renovatie van Ajax, de toekomst van Peter Bosz en de belangstelling voor talenten bij AZ. Het tekent de dynamiek in de Eredivisie: clubs bewegen, kansen dienen zich aan, en de markt wacht niet. Ajax zal dus snel richting moeten geven, want pas met een duidelijke technische leiding kan de rest van de organisatie meebewegen.
De samenvatting is simpel en scherp. Ajax zoekt geen naam, maar een plan. Een technisch directeur die rust brengt, keuzes maakt en de club weer laat werken als een geheel. Of dat nu Cruijff wordt, Edwards, of een andere kandidaat: het succes hangt af van mandaat, samenwerking en het geduld om koersvast te blijven. De komende weken moeten uitwijzen wie het roer in handen krijgt en hoe het nieuwe Ajax vorm krijgt.
