Ajax heeft volgens het Zweedse dagblad Expressen serieuze belangstelling voor Hendrik Rydström als mogelijke opvolger van John Heitinga. De oud-trainer van Malmö FF, die in zijn thuisland tweemaal kampioen werd en ook de nationale beker won, wordt genoemd als een van de kandidaten op de lijst in Amsterdam. Ajax oriënteert zich momenteel op de trainersmarkt en onderzoekt meerdere opties.
De club uit Amsterdam zit in een overgangsfase op de bank. Na het vertrek van Heitinga nam Fred Grim de taken tijdelijk over. Anderhalve week geleden werd duidelijk dat de interim-trainer in elk geval tot aan de winterstop leiding blijft geven in de Johan Cruijff ArenA. Achter de schermen wordt ondertussen gewerkt aan een definitieve oplossing voor de tweede seizoenshelft.
Achtergrond: zoektocht van Ajax
De trainerspositie bij Ajax is al een tijd een punt van aandacht. De club wil stabiliteit, een duidelijke speelstijl en een trainer die direct resultaten kan combineren met het ontwikkelen van talent. Met een druk programma richting de winter en cruciale maanden daarna is de timing van een nieuwe aanstelling belangrijk. Door Grim aan te wijzen als interim tot de winterstop creëert Ajax tijd om de juiste keuze te maken, zonder overhaaste beslissingen.
Expressen: Rydström hoog op de lijst
Expressen meldt op basis van meerdere bronnen dat Rydström nadrukkelijk wordt overwogen. De 49-jarige Zweed is op dit moment clubloos, wat een snelle stap mogelijk kan maken zodra Ajax daadwerkelijk doorpakt. Of het ook zover komt, is nog niet beslist. De verwachting uit Zweden is dat Ajax naast Rydström nog een aantal buitenlandse kandidaten bekijkt en gesprekken voert om een breed beeld te krijgen van de mogelijkheden.
Wie is Hendrik Rydström?
Rydström bouwde zijn trainerscarrière volledig op in Zweden. Hij werkte bij Sirius en Kalmar FF, waar hij naam maakte met verzorgd positiespel en een duidelijke opbouw van achteruit. Zijn grootste successen boekte hij bij Malmö FF, de traditioneel grootste club van het land. Met Malmö werd hij twee keer kampioen van de Allsvenskan en veroverde hij tevens de Zweedse beker. Daarmee bevestigde hij zijn reputatie als moderne trainer die structuur, intensiteit en spelprincipes koppelt aan resultaten.
Rydström vertrok in september bij Malmö en is sindsdien beschikbaar. Dat maakt hem voor geïnteresseerde clubs een relatief laagdrempelige optie: er is geen transfersom mee gemoeid en hij kan, in principe, op korte termijn instappen. Voor Ajax kan dat praktisch zijn, zeker als het vizier staat op een aanstelling rond of direct na de winterstop.
Waarom past zijn profiel mogelijk bij Ajax?
Ajax staat bekend om aanvallend voetbal, dominante fases met de bal en het opleiden van talent. Rydström heeft in Zweden een voorkeur laten zien voor een duidelijke spelopbouw, pressingmomenten en het verbeteren van spelers binnen een herkenbaar plan. Hoewel de Eredivisie en Allsvenskan lastig één-op-één te vergelijken zijn, sluit zijn aanpak in de kern aan bij wat Ajax doorgaans zoekt: initiatiefvoetbal met een idee.
Een andere factor is zijn recente staat van dienst. Twee landstitels en een beker met Malmö illustreren dat hij in staat is een topclub te leiden, onder druk te presteren en een team door een lang seizoen te sturen. Voor Ajax, dat na een periode met wisselende resultaten naar stabiliteit verlangt, kan die ervaring aantrekkelijk zijn.
Status en timing richting winterstop
De huidige situatie is helder: Fred Grim blijft tot de winterstop de trainer van het eerste elftal. In die periode kan de clubleiding de gesprekken met kandidaten afronden en de selectie zorgvuldig maken. Dat geeft Ajax ook de mogelijkheid te bekijken hoe de ploeg zich onder Grim ontwikkelt en of er aanvullende eisen of wensen ontstaan richting de tweede seizoenshelft.
Mocht Ajax besluiten met Rydström door te pakken, dan is de winterstop een logisch instapmoment. Zo kan een nieuwe technische staf de voorbereiding op de tweede helft van het seizoen gebruiken om accenten te verleggen, automatismen in te slijpen en eventueel met de directie te bespreken wat er op de transfermarkt nodig is.
Andere kandidaten in beeld
Expressen benadrukt dat Rydström niet de enige naam is. Er zouden meerdere buitenlandse trainers worden gevolgd. Dat past in het bredere patroon: Ajax kijkt de laatste jaren vaker over de landsgrenzen bij het aanstellen van technische mensen. De club weegt daarbij doorgaans ervaring, speelstijl, talentontwikkeling en internationale ambities mee.
Welke alternatieven concreet op de lijst staan, is niet bevestigd. Het feit dat er meerdere opties onderzocht worden, duidt erop dat Ajax geen korte termijn-oplossing wil, maar een trainer die past in de sportieve koers voor de komende seizoenen.
Reacties en standpunten
Officieel is er vanuit Ajax geen bevestiging van interesse in Rydström. Ook de Zweed heeft zich publiekelijk niet uitgesproken over de geruchten. In dit soort fases is terughoudendheid gebruikelijk: clubs willen rust bewaren rond de selectie en kandidaten die in beeld zijn, houden de deur vaak op een kier tot er een duidelijk voorstel ligt.
In Zweden is de naam Rydström hoe dan ook een logisch gespreksonderwerp. Zijn recente trackrecord en vrije status maken hem interessant voor clubs die op zoek zijn naar een trainer die direct kan instappen en een herkenbare speelwijze meebrengt.
Wat betekent dit voor Ajax op korte termijn?
Sportief verandert er nu niets: Grim blijft tot de winterstop voor de groep staan en zal proberen resultaten te boeken en de rust te bewaren. Tegelijkertijd biedt de belangstelling voor Rydström een kijkje in de richting die Ajax mogelijk op wil: een moderne trainer, gewend aan druk en aan het werken bij een topclub in eigen land, met aandacht voor spelconcept en ontwikkeling.
De komende weken zullen bepalend zijn. Als gesprekken vorderen en Ajax het juiste gevoel heeft bij een kandidaat, kan er snel schot in de zaak komen. Mocht de clubleiding meer tijd nodig hebben, dan blijft de huidige tijdelijke constructie in stand tot er een definitieve keuze is.
Vooruitblik
Het gerucht rond Hendrik Rydström onderstreept dat Ajax serieus werk maakt van de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer. De Zweedse krant Expressen meldt dat meerdere bronnen zijn interesse in kaart hebben gebracht, maar dat er nog geen definitief besluit is. Met Grim als tussenpaus en de winterstop in zicht is het logisch dat de Amsterdammers nu knopen willen doorhakken. Of Rydström uiteindelijk in Amsterdam neerstrijkt, hangt af van verdere gesprekken en de uitkomst van de selectie onder de andere kandidaat-trainers. In elk geval lijkt Ajax vastbesloten om een trainer te vinden die past bij de filosofie van de club en die de ploeg weer richting de top kan sturen.
