Ajax leek deze zomer te gokken op een vertrek van Brian Brobbey, maar alle signalen wijzen erop dat er uiteindelijk weinig tot niets gaat gebeuren rond de spits. De Amsterdammers rekenden op een opbrengst van zo’n 25 miljoen euro, waarvan veertig procent direct herinvesteerd zou worden in nieuwe aanwinsten. Nu dat scenario naar de achtergrond schuift, groeit in Amsterdam de frustratie én teleurstelling: de gewenste transferinjectie blijft vooralsnog uit.
Brobbey mikte op een stap omhoog
Brobbey zelf stuurde al aan het einde van het afgelopen seizoen aan op een vertrek. De international maakte er geen geheim van dat hij hoopte op een stap richting de Europese top. In zijn optiek was het moment aangebroken om zijn ontwikkeling te verzilveren en naar een club te gaan die structureel op het hoogste podium meestrijdt. Ajax hield rekening met die wens en zette de deur op een kier, mits het juiste bod op tafel zou komen.
Interesse zonder echte topstatus
Concrete belangstelling kwam er wel, maar niet van de Europese grootmachten waar Brobbey op mikte. Het ambitieuze Como uit de Serie A meldde zich, al bleek die bestemming niet naar de smaak van de spits. AS Roma informeerde, maar haakte af vanwege de prijs, terwijl Stade Rennes daadwerkelijk een bod neerlegde zonder een definitief ‘ja’ te krijgen. Verder vielen namen als Lille OSC, VfB Stuttgart en Sunderland als mogelijke opties, maar het bleef bij verkennende interesse en scenario’s zonder topstatus. Het beoogde droomaanbod uit de Europese elite diende zich eenvoudigweg niet aan.
De rol van zijn management en advies dat niet werd opgevolgd
Op de achtergrond speelde ook de begeleiding van Brobbey een rol. Zijn toenmalige zaakwaarnemer José Fortes Rodríguez schetste in gesprek met het Spaanse MARCA het spanningsveld tussen ambitie en timing. “Hij denkt constant na over zijn ontwikkeling. Hij wil nu al naar een Europese gigant, maar ik probeer hem gerust te stellen. Hij moet het stap voor stap doen. Ik zou hem dolgraag in Spanje zien spelen. Hij zou het geweldig doen bij clubs als Sevilla of Real Betis”, zei Fortes.
Brobbey koos er uiteindelijk voor om van zaakwaarnemer te wisselen, in de hoop dat een andere koers wél tot die felbegeerde toptransfer zou leiden. Maar ook na die stap bleef het aan het front van de absolute elite stil. Het gevolg: de tijd begint te dringen en de kans groeit dat er in dit window geen definitieve transfer komt.
Ajax’ rekensom: 25 miljoen en 40 procent herinvestering
Voor Ajax raakt het uitblijven van een deal verschillende plannen. De club wilde de spits, bij een passend bod, voor circa 25 miljoen euro laten gaan. Van dat bedrag zou volgens de interne begroting ongeveer veertig procent direct worden teruggepompt in de selectie, om één of meerdere gerichte aankopen te kunnen doen. Denk aan versterking op posities waar diepte of ervaring nodig is.
Zonder die verkoopopbrengst wordt het voor de technische leiding lastiger om door te pakken op de markt. Transferdossiers die op losse schroeven stonden pending de Brobbey-miljoenen, blijven nu in de wachtkamer. Dat voedt de teleurstelling intern: het financiële en sportieve domino-effect waar men op hoopte, komt niet op gang zolang de spits niet vertrekt.
Waarom de top wacht
De stilte vanuit de Europese top is te verklaren. Grote clubs opereren in een krappe markt voor spitsen en zijn steeds risicomijdender bij aankopen in het middensegment. Ze kijken naar Europese ervaring, rendement in internationale wedstrijden en specifieke profielkenmerken die meteen in de top van de top renderen. Brobbey brengt kracht, diepgang en scorend vermogen, maar de stap naar een absolute grootmacht vraagt in de praktijk vaak een tussenstation. Zonder recente referenties op Champions League-niveau of een overduidelijke match qua speelstijl, schuiven topclubs liever door naar alternatieven of wachten ze minimaal tot de winter of volgende zomer.
De opties die nog op tafel liggen
Met het sluiten van de markt in zicht blijven er grofweg drie paden over. Ten eerste kan een late kaper alsnog toeslaan met een definitief bod. Dat scenario lijkt op dit moment niet het meest waarschijnlijk, maar in de laatste dagen van een window gebeurt het vaker dat de puzzel onverwacht valt. Ten tweede staat een huurconstructie nog open. Een tijdelijke stap kan Brobbey minuten en etalage bieden, terwijl Ajax de salarislast deels parkeert en flexibiliteit houdt richting de winter. Ten derde is er de optie dat hij simpelweg blijft, opnieuw de eerste spits is, en in de Eredivisie en Europa zijn waarde onderstreept om later alsnog een toptransfer af te dwingen.
Voor Brobbey zelf is duidelijkheid cruciaal. Een halfbakken overstap zonder sportieve logica is zelden verstandig. Blijft hij, dan is het zaak om vanaf speelronde één beslissend te zijn en zijn marktwaarde te beschermen. Gaat hij, dan moet het sportieve plaatje kloppen: speeltijd, rol, en een trainer die in zijn profiel investeert.
Gevolgen voor de selectieplanning
Voor Ajax betekent een blijvende Brobbey enerzijds continuïteit in de punt van de aanval. De spits kent de competitie, is ingespeeld met de kern en levert gegarandeerd diepte. Anderzijds blijft de schaduwzijde dat de beoogde herinvestering stokt. Dat kan effect hebben op andere dossiers waar snelheid en slagkracht nodig zijn. Een club die afhankelijk is van uitgaande transfers om in te kopen, balanceert voortdurend tussen sportieve stabiliteit en financiële ruimte.
Intern creëert dit een bekend spanningsveld: de staf wil vroeg duidelijkheid, de directie wil de best mogelijke deal. Als die deal uitblijft, wordt de blik al snel verlegd naar de wintermarkt. Daar liggen mogelijk nieuwe kansen, maar historisch is het een lastige periode om grote ingrepen te doen. Intussen zal de selectie het met de huidige bezetting moeten doen.
Wat deze zomer leert
De casus-Brobbey onderstreept hoe smal de marge is tussen ambitie en realiteit op de transfermarkt. Spelers willen omhoog, clubs willen doorselecteren, maar timing en marktwerking zijn meedogenloos. Een prijskaartje van 25 miljoen is voor subtopclubs stevig, voor echte topclubs weer net onder het segment waarin zij doorgaans vissen. Dat gat laat zich alleen overbruggen met overtuigende, recente referenties op het hoogste niveau of met een perfecte match in een concreet project.
Vooruitblik
De komende dagen zullen uitwijzen of er toch nog een verrassende wending komt. Zo niet, dan lonkt een scenario waarin Brobbey bij Ajax blijft of hooguit tijdelijk elders stoom afblaast. Voor de club betekent dat het schrappen of doorschuiven van geplande investeringen, voor de speler een nieuw hoofdstuk waarin presteren het enige overtuigende argument is om alsnog die langgekoesterde stap te forceren. De boodschap is helder: wie de Europese top wil overtuigen, moet week in, week uit top leveren. Op de korte termijn rest vooral geduld – en een strak plan voor wat er in de winter of volgende zomer wél mogelijk is.