Na de midweekse 0-2 nederlaag tegen Aston Villa in de Europa League krijgt Feyenoord in De Kuip direct de kans op herstel. FC Utrecht komt op bezoek en trainer Robin van Persie staat voor lastige keuzes, vooral op het middenveld. Met de terugkeer van Quinten Timber en In-Beom Hwang is de concurrentie hevig, terwijl achterin de opties juist schaars zijn door blessures.
Perspectief Na Een Europese Tik
De uitschakelingstik was het niet, maar de nederlaag tegen het efficiënte Aston Villa kwam wel hard aan. Feyenoord creëerde te weinig en betaalde een hoge prijs voor twee momenten van onoplettendheid. In eigen huis moet en wil de ploeg wat rechtzetten. De steun in De Kuip, de frisse benen van spelers die terugkeren en het besef dat de Eredivisie geen tijd voor rouw kent, vormen de brandstof voor een directe reactie. Van Persie verlangt meer rust aan de bal en scherpte in de zestien, precies de punten waarop het tegen de Engelsen ontbrak.
Doel En Verdediging: Wellenreuther Blijft Staan, Bos Terug Op Links
Timon Wellenreuther krijgt opnieuw de voorkeur onder de lat boven Justin Bijlow. De Duitser stond ook in de afgelopen duels in doel en behoudt het vertrouwen. Voor hem verandert er vermoedelijk iets in de achterhoede ten opzichte van donderdag. Waar Gijs Smal midweeks de voorkeur kreeg als linksback, ligt het nu voor de hand dat Jordan Bos terugkeert in de basis. Aan de rechterkant blijft Givairo Read de logische keuze; centraal vormt hij samen met Anel Ahmedhodzic en Tsuyoshi Watanabe het hart van de defensie.
De spoeling is achterin dun. Gernot Trauner en Thomas Beelen zijn langdurig uitgeschakeld en afgelopen weekend kwam daar ook nog een zware blessure voor Malcom Jeng bij. Dat beperkt Van Persies mogelijkheden om te rouleren en legt extra druk op de fitheid en vorm van het huidige kwartet. Het kan er bovendien voor zorgen dat Feyenoord in de opbouw iets behoudender begint, om onnodige risico’s in de eerste fase te vermijden.
Middenveld: Luxeprobleem Door Terugkeer Hwang En Timber
Op het middenveld keert de kwaliteit juist terug. Jakub Moder is nog niet inzetbaar, maar In-Beom Hwang maakte tegen Aston Villa al zijn rentree. Quinten Timber moest dat duel aan zich voorbij laten gaan door een lichte voetblessure, maar sluit naar verwachting wel aan bij de wedstrijdselectie tegen FC Utrecht. Dat schept mogelijkheden én dilemma’s.
De verwachting is dat Van Persie startsnelheid en automatismen laat prevaleren en opnieuw kiest voor het trio dat donderdag begon: Hwang, Luciano Valente en Sem Steijn. Hwang brengt als spil het overzicht en de passing, Valente vult de meters en versnelt waar nodig, en Steijn is met zijn gevoel voor ruimtes en loopacties richting zestien een constante dreiging tussen de linies. Timber kan in dit plaatje als eerste wissel minuten maken, afhankelijk van het wedstrijdverloop en zijn belastbaarheid.
Voor Van Persie is het bovendien een balanskwestie: met Hwang als regisseur en twee dynamische krachten eromheen behoudt Feyenoord controle zonder creativiteit in te leveren. Tegen een Utrecht dat doorgaans compact verdedigt en op omschakelmomenten aast, is dat evenwicht cruciaal.
Voorhoede: Ueda In Vorm, Flanken In Beweging
Aanvalsleider Ayase Ueda is dit seizoen een zekerheid. De Japanner verkeert in uitstekende vorm in de Eredivisie en noteerde al zes doelpunten in zeven competitiewedstrijden. Zijn loopacties in de diepte en koelbloedigheid in de afronding maken hem onmisbaar. Op de flanken lijken Anis Hadj Moussa en Aymen Sliti te starten. Sliti lijkt op dit moment de voorkeur te krijgen boven Leo Sauer, al blijft de jonge buitenspeler een reële optie om later in de wedstrijd voor extra verfijning en creativiteit te zorgen.
Hadj Moussa brengt directheid en drive in de één-tegen-één, terwijl Sliti met zijn techniek en balvastheid rust kan brengen op momenten dat Feyenoord geduldig moet opbouwen. Deze mix moet Ueda continu in stelling brengen en tegelijk de backs van Utrecht dwingen tot keuzes, zodat er ruimte ontstaat tussen linies.
Blessures En Personele Stand
De personele situatie is helder. Achterin ontbreekt een compleet blok aan ervaring en lengte: Gernot Trauner en Thomas Beelen zijn langdurig uit, Malcom Jeng staat eveneens voor een lange revalidatie. Op het middenveld is Jakub Moder nog niet van de partij. Daar tegenover staat de rentree van Hwang en de verwachte aansluiting van Quinten Timber bij de selectie. In het doel is geen blessurekwestie, maar een sportieve keuze: Wellenreuther houdt de plek onder de lat ten koste van Bijlow.
Vermoedelijke Opstelling
Doel: Timon Wellenreuther
Verdediging: Givairo Read, Anel Ahmedhodzic, Tsuyoshi Watanabe, Jordan Bos
Middenveld: In-Beom Hwang, Luciano Valente, Sem Steijn
Aanval: Anis Hadj Moussa, Ayase Ueda, Aymen Sliti
Wat Mag FC Utrecht Verwachten?
Utrecht kan in De Kuip een Feyenoord verwachten dat de bal wil hebben en het tempo wil dicteren, maar dat zich tegelijk bewust is van de kwetsbaarheid in de omschakeling. Met een smalle defensie zal de thuisploeg de restverdediging strak organiseren, vaak met één zes (Hwang) die aanschuift, terwijl de backs gefaseerd doordekken. In aanvallend opzicht draait veel om het snel vinden van Ueda en het creëren van overtal aan de zijkanten. Zeker op momenten dat Utrecht inzakt, is het doorschuiven van Steijn tussen de linies een belangrijk wapen om ruimtes te openen.
De sleutel wordt waarschijnlijk de controle op het middenveld. Als Hwang en Valente het ritme kunnen bepalen en de balcirculatie hoog houden, dwingt Feyenoord Utrecht naar eigen zestien en neemt de kans op een vroege doorbraak toe. Lukt dat niet, dan kan het duel stroperig worden en is een invalbeurt van Timber een logisch breekijzer om meer diepgang en balverovering te brengen.
Vooruitblik
Na een teleurstellende Europese avond is de opdracht duidelijk: winnen, vertrouwen tanken en het spel weer laten kloppen. De mix van stabiliteit (Wellenreuther in doel, het koppel Ahmedhodzic-Watanabe) en herwonnen creativiteit (Hwang terug, Timber in aantocht) geeft Van Persie meer knoppen om aan te draaien dan in de afgelopen weken. De voorhoede met Ueda in vorm en twee beweeglijke buitenspelers belooft bovendien voldoende scorend vermogen.
Utrecht zal Feyenoord dwingen om geduldig en precies te zijn, maar in een kolkende Kuip is de landskampioen-in-spe het aan zichzelf verplicht om de toon te zetten. Met scherpte in beide strafschopgebieden en controle op het middenveld ligt een overtuigende reactie binnen handbereik.
