Jorthy Mokio mocht afgelopen weekend eindelijk weer eens in de basis starten bij Ajax. De middenvelder van origine werd als linksback opgesteld en had het zichtbaar moeilijk. Columnist Henk Spaan nam de wedstrijd onder de loep en plaatste de ontwikkeling van het talent in een bredere context: volgens hem staat of valt vooruitgang bij jonge spelers met de trainer die voor de groep staat en het systeem waarin zij terechtkomen.
Spaan Ziet Groeipotentieel En Wijst Naar Buitenlandse Voorbeelden
In zijn column in Het Parool stelt Spaan dat er trainers zijn die van een talent als Mokio snel een betere voetballer zouden maken. Hij noemt daarbij grote namen als Luis Enrique (Paris Saint-Germain), Bruno Génésio (Lille) en Mikel Arteta (Arsenal). Het gemeenschappelijke kenmerk van dat trio, zo schetst hij, is een duidelijke voetbalfilosofie waarin jonge spelers weten wat er van hen wordt gevraagd, en waarin coaching op details hand in hand gaat met vertrouwen en een consistent plan.
Die referentie is geen toeval. Luis Enrique staat bekend om een veeleisende maar verduidelijkende aanpak, waarbij structurele patronen en intensiteit centraal staan. Génésio heeft in Frankrijk de reputatie om talenten snel in te passen zonder het elftal uit balans te brengen. Arteta, tot slot, koppelt bij Arsenal een helder positiespel aan persoonlijke begeleiding, waardoor jonge profs stap voor stap in de juiste rol groeien. In zo’n omgeving, suggereert Spaan, zou een speler als Mokio sneller de vertaalslag kunnen maken van potentie naar prestaties.
Nederlandse Coaches Als Praktijkvoorbeeld: Correia, Lukkien En Van Persie
Ook in eigen land ziet Spaan trainers die aantoonbaar talenten beter maken. Hij noemt Anthony Correia (Telstar), Dick Lukkien (FC Groningen) en Robin van Persie (Feyenoord). Volgens de columnist hebben zij gemeen dat ze spelers in hun kracht zetten en helder coachen op het plan en de uitvoering. Van Persie krijgt in Spaans ‘rapport’ zelfs een 8, mede vanwege zijn directe impact op specifieke spelers.
Spaan haalt als voorbeelden Ayase Ueda en Luciano Valente aan. Ueda, de Japanse spits, kwam in Nederland stroef op gang maar vond de afgelopen periode beter aansluiting bij de eisen van de eredivisie. Valente, het veelbelovende talent van FC Groningen, werd binnen drie maanden door toedoen van Van Persie volgens Spaan naar het niveau van een mogelijke international getild. De rode draad in die voorbeelden: individueel maatwerk en een systeem dat het beste uit een speler naar boven haalt.
De benoeming van Lukkien tot Coach van de Maand in september ziet Spaan als bevestiging van die lijn. De Groningse trainer combineerde resultaten met merkbare progressie bij spelers. Voor oktober kijkt de columnist alvast vooruit: hij verwacht dat de prijs naar Van Persie zal gaan.
Kritische Noten: Heitinga Maakt Minder Indruk
Spaan is uitgesproken over wie hem minder overtuigt. John Heitinga maakt in zijn ogen geen sterke indruk als ontwikkelaar van talent. Hij koppelt dat aan namen als Mokio, maar ook aan Godts, Sutalo, Wijndal, Klaassen en Gaaei. In die gevallen ziet Spaan onvoldoende vooruitgang, of op zijn minst niet de versnelling die je bij spelers van hun leeftijd en profiel zou mogen verwachten. De kern van zijn kritiek: zonder duidelijk raamwerk en scherpe individuele coaching stokt de ontwikkeling, zeker bij jonge voetballers die op meerdere posities worden getest.
Het voorbeeld van Mokio als linksback is daarbij illustratief. Een middenvelder die naar de flank schuift, krijgt in de opbouw, omschakeling en verdedigende duels andere prikkels en verantwoordelijkheden. Dat vraagt om maatwerk in coaching, heldere afspraken in de linies en een systeem dat de leercurve ondersteunt in plaats van frustreert.
Systeem Boven Individu: Rol Van Farioli En Henderson
Opmerkelijk is dat Spaan juist onder Francesco Farioli en in aanwezigheid van Jordan Henderson wél een systeem herkent waarin spelers tot hun recht kunnen komen. Volgens hem creëerde het duo een kader waarbinnen de eerdergenoemde namen het beste uit zichzelf konden halen. Dat past bij het beeld van Farioli als trainer met een duidelijke idee over pressing, positiespel en opbouwstructuren, en bij Henderson als ervaren middenvelder die op en naast het veld richting geeft.
Een systeem is in Spaans redenering geen doel op zich, maar een vehikel. Het geeft spelers herkenbare patronen, biedt houvast bij keuzes aan de bal en zonder bal, en maakt taken meetbaar. Zeker voor jonge of herpositioneerde spelers, zoals Mokio op linksback, kan zo’n structuur het verschil maken tussen overleven en groeien.
Coach Van De Maand: Prognose Voor Oktober
Na de uitverkiezing van Dick Lukkien in september waagt Spaan zich aan een voorspelling: in oktober gaat de prijs naar Robin van Persie. Zulke onderscheidingen worden doorgaans bepaald door resultaten, trendbreuk in prestaties en zichtbare ontwikkeling bij spelers. Spaan legt de nadruk op dat laatste: de impact van een trainer op individuele progressie weegt voor hem zwaar mee in het oordeel.
Mocht de prijs inderdaad die kant op gaan, dan onderstreept dat de waarde van een trainer die zowel het collectief als het individu laat groeien. Voor clubs in opbouw, zoals Ajax, is dat een relevant signaal: het kiezen van een duidelijke lijn en het vasthouden daaraan levert tastbare verbeteringen op.
Wat Betekent Dit Voor Ajax En Mokio?
Voor Ajax draait het nu om balans. Enerzijds wil de club talenten als Mokio veel minuten geven en hen prikkelen met nieuwe posities en taken. Anderzijds moet de ontwikkelomgeving stabiel zijn: een helder plan, rolvastheid waar mogelijk en gerichte begeleiding op de trainingsvloer. Spaan zet de vinger op de zere plek door te benadrukken dat jonge spelers, zeker op kwetsbare posities als back, floreren bij duidelijke afspraken en repetitie van herkenbare patronen.
Voor Mokio zelf geldt dat het stap voor stap moet. Verdedigend positioneren op de flank, juiste timing in doordekken en rugdekking, en aan de bal de afweging tussen diepte zoeken of juist het spel verplaatsen: het zijn leerpunten die met gerichte coaching snel aan scherpte kunnen winnen. Daarbij helpt het als het elftal om hem heen voorspelbaar functioneert, zodat hij automatismen kan opbouwen en fouten kan corrigeren binnen een stevig raamwerk.
Reacties En Vervolg
Officiële reacties op Spaans column zijn er vooralsnog niet. Binnen en buiten de club zal de analyse ongetwijfeld onderwerp van gesprek zijn, juist omdat ze breder raakt dan één mindere wedstrijd. Het debat gaat over de kern van topsport: hoe richt je een team in zodat individuen kunnen groeien, en hoe maak je die groei meetbaar in wedstrijden die ertoe doen?
De komende weken wordt duidelijk of Ajax de lijn kan vinden die Spaan bepleit: een consistent systeem, duidelijke rollen en trainers die zowel het team als het individu beter maken. Voor Mokio ligt daar een kans. Met de juiste begeleiding kan zijn terugkeer in de basis de opmaat zijn naar een vaste rol en structurele progressie.
Kern van het verhaal: talent is het vertrekpunt, maar de ontwikkelomgeving bepaalt de snelheid. Spaan ziet voorbeelden, thuis en in het buitenland, waar het wél lukt. Aan Ajax de taak om die lessen te vertalen naar het veld, zodat de volgende basisplaats voor Mokio niet alleen een beloning is, maar ook het bewijs dat de weg omhoog is ingezet.
