De Marokkaanse voetbalbond lijkt opnieuw toe te slaan op de talentenmarkt. Volgens het Spaanse Diario AS maakt Anass Salah-Eddine, elfvoudig jeugdinternational van Jong Oranje, werk van een interlandcarrière voor Marokko. Tegelijkertijd houdt de FRMF de vinger aan de pols bij Mohamed Ihattaren en Rayane Bounida, twee namen die al langer rondzingen in Rabat. Het illustreert hoe agressief en georganiseerd Marokko de diaspora benadert om de nationale ploeg te versterken.
Salah-Eddine Lijkt Voor Marokko Te Kiezen
Anass Salah-Eddine was de afgelopen jaren vaste prik bij Jong Oranje, maar ontbrak in de meest recente selectie van bondscoach Michael Reiziger. AS meldt dat zijn toekomst niet langer bij de KNVB ligt, maar bij de Atlas Leeuwen. De Marokkaanse bond zou werken aan de ‘overstap’ van de linkervleugelverdediger, die sinds september in Eindhoven speelt. PSV huurt hem met een optie tot koop van AS Roma, een stap die hem op clubniveau weer de nodige minuten moet opleveren.
De 22-jarige linksback, opgeleid bij AZ en Ajax en eerder verhuurd aan FC Twente, staat te boek als een moderne back: comfortabel aan de bal, sterk in de opbouw en met een hoge intensiteit langs de lijn. Precies het profiel dat Marokko in de breedte wil toevoegen achter gevestigde namen. Het gemis van een recente oproep voor Jong Oranje kan zijn beslissing versneld hebben. Voor spelers met meerdere nationaliteiten geldt dat een switch op basis van de FIFA-regels mogelijk is zolang zij niet in een officieel duel voor een A-elftal uitkwamen. In dat opzicht lijkt de route voor Salah-Eddine helder.
Ihattaren Officieel Overgeschreven
Waar het bij Salah-Eddine nog om papierwerk gaat, is de status van Mohamed Ihattaren al formeel gewijzigd. Op 3 oktober registreerde de FIFA de linkspoot als Marokkaanse speler. Daarmee ligt de weg open voor een debuut in de komende interlandperiodes. Ihattaren, inmiddels 22 en actief bij Fortuna Sittard, hoopt op korte termijn de stap naar het Marokkaanse A-elftal te zetten. In Marokko volgt men zijn verrichtingen naar eigen zeggen ‘van een afstandje’ en wordt vooral gelet op zijn fitheid, ritme en stabiliteit.
Voor Ihattaren is het een nieuwe wending in een bewogen loopbaan. Het voormalige supertalent dat al op jonge leeftijd doorbrak bij PSV, kende de afgelopen jaren sportieve en persoonlijke tegenslag, met verschillende omwegen in binnen- en buitenland. De officiële registratie door de FIFA markeert een duidelijke keuze: de deur naar Oranje is dicht, de blik is op de Atlas Leeuwen gericht. Wanneer de creatieve middenvelder daadwerkelijk zijn debuut maakt, hangt af van zijn vorm en de timing van bondscoach Walid Regragui.
Bounida Op De Radar, Instagram Zet Extra Aansteker
Een andere naam die hoog op het Marokkaanse lijstje staat, is die van Rayane Bounida. De 19-jarige technicus van Ajax geldt al jaren als een van de meest getalenteerde spelers van zijn lichting. De in België geboren aanvaller annex spelmaker wacht nog op zijn echte doorbraak in Amsterdam, maar blijft dankzij zijn verfijnde techniek en creativiteit onderwerp van gesprek. Begin oktober wakkerde Bounida de speculaties aan met een Instagram-story waarin hij de overwinning van Marokko Onder 20 tegen Brazilië Onder 20 deelde, vergezeld van de Marokkaanse vlag en een vinger omhoog.
Die post is geen formele keuze, maar wel een signaal. Bounida kan in theorie uitkomen voor zowel België als Marokko, en beide bonden staan bekend om hun actieve benadering van toptalenten. Voor Marokko, dat de laatste jaren grote stappen zette met een halvefinaleplaats op het WK 2022, zou zijn komst opnieuw een versterking betekenen van de creatieve as voor de toekomst.
Strategie Van De FRMF: Vroeg, Snel En Doordacht
De Marokkaanse voetbalbond laat al langer zien hoe je met een duidelijke strategie het wereldwijde talentenreservoir kunt aanboren. Namen als Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui en Sofyan Amrabat kozen de afgelopen jaren definitief voor Marokko nadat zij in de jeugd of selectie-omgeving van Nederland actief waren. De combinatie van sportief perspectief, een aantrekkelijke sportcultuur en de emotionele band met het land van herkomst blijkt overtuigend.
Bondscoach Walid Regragui benadrukte recent dat ‘sommige processen nog niet zijn afgerond’. “We willen het snel doen, maar administratief zijn er nog zaken op te lossen,” luidt de boodschap vanuit Rabat. Die administratieve component is niet triviaal: FIFA-regels vereisen formele documenten en, afhankelijk van het individuele traject, het aantonen van de juiste nationaliteit, geboorteplaatsen of afstamming. Het verklaart waarom geruchten vaak weken of maanden nodig hebben om officieel te worden.
Wat Dit Betekent Voor Oranje
Voor de KNVB is de mogelijke overstap van Salah-Eddine en de definitieve keuze van Ihattaren een herinnering aan de moordende concurrentie om duale talenten. Nederland beschikt op meerdere posities over een brede vijver en verliest niet in elke linie meteen een basisspeler, maar in de categorie creatieve middenvelders en moderne backs is het vasthouden van opties belangrijk voor de langetermijnplanning. Jong Oranje fungeert daarbij vaak als kweekvijver; als spelers daar langdurig vaste krachten zijn, maar de stap naar het A-elftal uitblijft, vergroot dat de kans op switches.
Tegelijk is er begrip voor individuele keuzes: interlandvoetbal gaat niet alleen over sportieve kansen, maar ook over identiteit, familiebanden en gevoel. Spelers die opgroeien in Europa met een Marokkaanse achtergrond krijgen vanuit twee voetbalculturen aandacht en waardering. Wie het snelst een overtuigend plan kan neerleggen, wint vaak de race.
Vooruitblik: Selecties, Debuten En Dossiers
De komende interlandperiodes worden interessant. Bij Ihattaren is de vraag of en wanneer Regragui hem een eerste oproep gunt. Zijn fitheid en wedstrijdritme bij Fortuna Sittard zullen daarbij de doorslag geven. Bij Salah-Eddine draait het om de afronding van de administratieve overstap en zijn ontwikkeling bij PSV, dat hem met een koopoptie huurt en dus ook sportief een investering in zijn toekomst ziet. En Bounida? Zijn dossier blijft ‘open’, maar elk signaal – op of naast het veld – zal op de burelen in zowel Brussel als Rabat worden gewogen.
Intussen kijkt de FRMF breder. Achter de schermen wordt volgens AS ook met andere Europese talenten gesproken. Concrete namen worden zelden publiek gemaakt voordat de papieren rond zijn, maar de trend is onmiskenbaar: Marokko wil de internationale status consolideren door het beste uit de diaspora te verbinden aan de nationale ploeg. Voor spelers met uitzicht op speeltijd en een duidelijk plan is dat een aanlokkelijk perspectief.
Kortom, de lijnen zijn uitgezet en de pionnen bewegen. Met een vrijwel afgerond dossier rond Ihattaren, een snel vorderende case van Salah-Eddine en de aanhoudende interesse in Bounida laat Marokko opnieuw zijn lange adem en strategisch vermogen zien. Of de komende selecties al het definitieve antwoord geven, hangt af van vorm, fitheid en papierwerk. Maar dat de strijd om toptalenten in een stroomversnelling zit, staat buiten kijf.
