Feyenoord moet het zondag op bezoek bij Heracles Almelo doen zonder Tsuyoshi Watanabe. De Japanse verdediger is met een blessure teruggekeerd van de interlandperiode en staat daardoor buitenspel. Dat bevestigen Rotterdamse clubbronnen na berichtgeving van het Algemeen Dagblad. De exacte aard van de kwetsuur is nog niet bekend, maar duidelijk is wel dat Watanabe de wedstrijd in Almelo mist.
Watanabe Keert Geblesseerd Terug Na Interlandperiode
Watanabe speelde in de voorbije interlandbreak de duels van Japan tegen Paraguay en Brazilië. In beide wedstrijden maakte hij de volledige negentig minuten vol. Kort na terugkeer in Rotterdam meldde hij zich echter met klachten. Feyenoord wil geen risico nemen en laat de verdediger herstellen, in de hoop hem op korte termijn weer inzetbaar te hebben. Details over de blessure en de verwachte hersteltijd zijn nog niet bekendgemaakt.
Het wegvallen van Watanabe komt op een ongelukkig moment. Feyenoord staat aan de vooravond van een drukke reeks en had de stabiliteit van de 28-jarige centrumverdediger goed kunnen gebruiken. Sinds zijn komst afgelopen zomer vanaf KAA Gent heeft Watanabe zich razendsnel aangepast aan de Eredivisie en groeide hij uit tot een betrouwbare factor in de Rotterdamse defensie.
Van Persie Kampt Met Defensieve Zorgen
Trainer Robin van Persie ziet zijn opties in het hart van de verdediging slinken. Al eerder raakten Gernot Trauner, Malcolm Jeng en Thomas Beelen geblesseerd. Ook Jakub Moder, die door zijn bouw en spelintelligentie als alternatieve oplossing centraal achterin werd gezien, is niet beschikbaar door lichamelijke problemen. Daarmee is de spoeling achterin dun, zeker gezien de combinatie van competitiewedstrijden en aanstaande beker- of Europese verplichtingen.
De Rotterdammers hebben dit seizoen veel geïnvesteerd in een stabiele achterhoede, met nieuwe namen en een andere hiërarchie in de defensie. Het idee was om te kunnen rouleren zonder kwaliteitsverlies, maar een stapeleffect aan blessures maakt die ambitie voorlopig lastig waar te maken. Van Persie en zijn staf moeten daarom creatief puzzelen richting het duel in Almelo.
Mogelijke Oplossing: Smal Naast Ahmedhodzic
Volgens het Algemeen Dagblad overweegt Van Persie een noodgreep tegen de hekkensluiter. De verwachting is dat Gijs Smal, normaal gesproken linksback, als linkspoot naast Anel Ahmedhodzic in het centrum wordt geposteerd. Smal beschikt over het overzicht en de passing om vanuit het centrum op te bouwen, terwijl Ahmedhodzic met zijn duelkracht en positionering voor de balans kan zorgen.
In dat scenario schuift Jordan Bos in op de linksbackpositie. Bos is dynamisch, agressief in de duels en sterk in het doordekken langs de lijn. Met zijn loopvermogen kan hij de linkerkant belopen, terwijl Smal vanuit de as voor rust en opbouw zorgt. Het is een ingreep die de verhoudingen binnen de defensie wijzigt, maar wel aansluit op de profielen van de beschikbare spelers.
Jeugd Krijgt Kans: Gardenier Bij De Selectie
De personele problemen openen ook de deur voor de jeugd. De 18-jarige Lucas Gardenier, uitkomend voor Feyenoord Onder-21, sluit naar verwachting voor het eerst aan bij de wedstrijdselectie van het eerste elftal. Gardenier is een talentvolle linker centrale verdediger die bekendstaat om zijn rust aan de bal en zijn discipline in de organisatie. Of hij ook minuten gaat maken, hangt af van het wedstrijdverloop en de fitheid van de basisspelers, maar de oproep is in elk geval een belangrijke volgende stap in zijn ontwikkeling.
Feyenoord investeert al jaren in de doorstroming vanuit de eigen opleiding. De huidige situatie onderstreept hoe waardevol die kweekvijver kan zijn in tijden van blessuregolven. Voor Gardenier is het bovendien een uitgelezen kans om ervaring op te doen in de dynamiek van een uitwedstrijd in de Eredivisie.
Achtergrond: Watanabe’s Snelle Opmars In Rotterdam
Watanabe werd deze zomer overgenomen van KAA Gent en had nauwelijks gewenningstijd nodig. Hij bracht rust, duelkracht en leiding in de laatste linie, en voegde daaraan een zuivere lange bal toe die Feyenoord helpt om onder druk uit te spelen. Zijn volwassenheid en constante niveau maakten hem snel tot een zekerheidje voor Van Persie. Dat hij nu ontbreekt, is daarom extra voelbaar voor een team dat juist op defensieve stabiliteit bouwt.
De Japanner werd mede gehaald vanwege zijn ervaring op internationaal niveau en zijn tactische flexibiliteit. Diezelfde interlandverplichtingen zijn nu de oorzaak van zijn afwezigheid. Het blijft een spanning die topclubs vaker ervaren: internationals leveren ritme en status op, maar interlandweken brengen ook extra belasting en reisbewegingen met zich mee.
Wat Betekent Dit Voor Feyenoord Tegen Heracles?
Heracles Almelo is in moeilijke doen en staat onderaan, maar thuis in het Erve Asito is het traditioneel een taaie tegenstander. Voor Feyenoord is concentratie bij omschakelmomenten cruciaal, zeker met een geïmproviseerde achterhoede. De veldbezetting bij opbouw en restverdediging zal strak bewaakt moeten worden. Bos zal als aanvallende linksback geneigd zijn door te schuiven; dan is het aan Smal en de verdedigende middenvelders om de ruimtes achter hem te bewaken.
Daarnaast komt veel aan op de coaching van Ahmedhodzic, die het verdedigingsblok moet dirigeren. Zijn communicatie met de keeper en de rest van de linie wordt belangrijk om te voorkomen dat Heracles kan profiteren van onwennigheid tussen de linies. Standardsituaties – vrije trappen en corners – verdienen extra aandacht, omdat ingestudeerde patronen in die momenten vaker onder druk komen te staan wanneer de personele bezetting wijzigt.
Blik Op De Korte Termijn
Feyenoord hoopt dat Watanabe snel opnieuw aansluit. Zonder nauwkeurige diagnose is het lastig een tijdspad te schetsen, maar binnen de club bestaat de wens om het herstel zorgvuldig uit te voeren. Gezien de brede blessurelijst bij de centrumverdedigers is overbelasting het laatste wat de staf wil riskeren. In de tussentijd blijft Van Persie schakelen tussen vaste krachten op ongewone posities en jonge spelers die klaarstaan om in te vallen.
De komende weken worden daarmee een test voor de veerkracht en de flexibiliteit van de selectie. Als de interim-oplossing met Smal en Ahmedhodzic snel automatismen oplevert, kan Feyenoord de schade beperken en de punten oogsten die nodig zijn om de top van de ranglijst in het vizier te houden. Tegelijkertijd blijft het medisch bulletin leidend: pas wanneer Watanabe en de andere verdedigers terugkeren, kan de defensie weer in de beoogde samenstelling spelen.
Samenvatting En Vooruitblik
Watanabe mist Heracles-uit door een blessure opgelopen bij zijn interlandverplichtingen. Door eerdere uitvallen van Trauner, Jeng, Beelen en ook Moder wordt het puzzelen voor Van Persie. De trainer lijkt te kiezen voor een noodoplossing met Gijs Smal als linker centrumverdediger naast Anel Ahmedhodzic, met Jordan Bos als linksback. Jongeling Lucas Gardenier sluit aan bij de selectie.
Voor Feyenoord is het zaak om ondanks de personele problemen de controle te houden in Almelo, vooral in omschakeling en bij dode spelmomenten. Slaagt de geïmproviseerde defensie voor haar examen, dan kan de ploeg met vertrouwen toewerken naar de volgende duels. Het vizier blijft ondertussen gericht op een spoedige terugkeer van Watanabe, die dit seizoen al snel uitgroeide tot een onvervangbare schakel in de Rotterdamse achterhoede.