Ajax werkt aan de komst van Azzedine Ounahi. Dat bevestigen meerdere bronnen rondom de deal, onder wie de doorgaans goed geïnformeerde transferjournalist Fabrizio Romano. De Amsterdammers praten zowel met de speler als met Girona over een overstap. In het contract van de Marokkaanse middenvelder staat een afkoopclausule van 25 miljoen euro. Ajax probeert de prijs te drukken, maar de interesse is serieus en de gesprekken zijn in volle gang. Trainer Míchel, sinds kort eindverantwoordelijk in de Johan Cruijff ArenA, ziet in Ounahi een directe versterking voor zijn middenveld.
Waarom Ajax voor Ounahi gaat
De link tussen Ounahi en Ajax is snel gelegd. Vorig seizoen werkte de spelmaker al samen met Míchel bij Girona. De coach kent zijn kwaliteiten door en door en wil zijn nieuwe elftal in Amsterdam op een vergelijkbare manier laten spelen: met veel beweging tussen de linies, lef aan de bal en middenvelders die zowel het spel kunnen vertragen als versnellen. Ounahi past precies in dat profiel. Hij is comfortabel onder druk, kan met een korte dribbel of een steekpass linies overslaan en heeft bovendien oog voor de paal en het doel.
Voor Ajax is het middenveld een prioriteit in deze window. De club zoekt extra creativiteit en diepgang, iemand die tussen de verdediging en aanval kan verbinden. Met Ounahi haalt Ajax niet alleen een technicus, maar ook een speler die gewend is aan een hoge intensiteit. Hij houdt het tempo hoog, schuift door in de pressing en is niet bang om in kleine ruimtes te opereren. Dat maakt hem aantrekkelijk voor een ploeg die veel aan de bal wil zijn, maar ook snel wil heroveren als het balbezit weg is.
Profiel en prestaties bij Girona
Ounahi speelt sinds de zomer van 2025 voor Girona. De Catalaanse club nam hem destijds voor ongeveer zes miljoen euro over van Olympique Marseille. In zijn eerste volledige seizoen kwam hij in alle competities tot 24 wedstrijden. Daarin produceerde hij 5 doelpunten en 3 assists. Ondanks die bijdrage kon hij degradatie van Girona uit LaLiga niet voorkomen. Het is een bittere noot in zijn clubjaar, al zeggen zijn cijfers en invloed op het spel dat hij ook in moeilijke omstandigheden overeind bleef.
Qua positie kan Ounahi meerdere rollen aan. Hij speelde als linker- en rechtermiddenvelder in een driemansmiddenveld, maar ook als meest vooruitgeschoven man in een ruit. Hij zoekt graag de halfspaces op, waar hij met korte combinaties het verschil maakt. Zijn handelingssnelheid en wendbaarheid vallen op; hij kan met één schijnbeweging ruimte creëren en vervolgens de diepte insturen. Aan de bal is hij gedurfd, zonder het overzicht te verliezen. Dat maakt hem niet alleen een spelmaker, maar ook een speler die ritme kan bepalen.
WK als katalysator voor zijn reputatie
Internationaal zette Ounahi zich nadrukkelijk in de kijker tijdens het afgelopen WK. Marokko reikte tot de kwartfinales en werd daar deze week uitgeschakeld door Frankrijk. In de aanloop daarnaartoe was Ounahi een van de smaakmakers. Volgens kenners speelde hij zijn beste wedstrijd in de achtste finales tegen Canada, waarin hij twee keer scoorde bij de 0-3 zege. Die optredens bevestigden zijn status als creatieve middenvelder met scorend vermogen en maakten hem interessant voor clubs die durf en diepgang zoeken op het middenveld.
Het toernooi liet ook een ander aspect van zijn spel zien: zijn vermogen om te versnellen in de omschakeling. Marokko was dodelijk in transities, en Ounahi had een sleutelrol in het herkennen van momenten om door te drukken. Voor een ploeg als Ajax, die vaak op de helft van de tegenstander speelt maar in Europa ook ruimte in de rug krijgt, is dat een bruikbare kwaliteit.
Het financiële plaatje en de clausule
Ounahi ligt bij Girona vast tot de zomer van 2030. In zijn contract staat een ontsnappingsclausule van 25 miljoen euro. Dat bedrag geeft houvast in de onderhandelingen, maar is niet per se de uitkomst. Ajax kijkt of een lagere vaste som, aangevuld met bonussen of een doorverkooppercentage, mogelijk is. De degradatie van Girona kan daarbij een rol spelen: clubs die een stap terug doen moeten vaker schuiven in hun begroting. Aan de andere kant biedt de lange contractduur Girona de ruimte om stevig in te zetten op de vraagprijs.
Voor Ajax is het een strategische keuze. Een transfer in deze orde van grootte moet direct rendement opleveren op het veld. Tegelijk kan een speler van 26 met internationale ervaring zijn waarde behouden of zelfs verhogen. De Amsterdamse club weegt die elementen af: de sportieve impuls op korte termijn, de financiële haalbaarheid en de mogelijke doorverkoopwaarde op langere termijn.
Stand van zaken in de onderhandelingen
De gesprekken zijn gaande op twee sporen: met Girona over de voorwaarden en met het kamp van de speler over contractduur en salaris. Uit de omgeving van de onderhandelingen klinkt dat Ajax probeert te bewegen richting een constructie onder de clausule. Girona houdt vooralsnog vast aan stevige eisen, maar toont zich wel gesprekspartner. Belangrijk detail: Míchel wil Ounahi er graag bij hebben. Die sportieve voorkeur weegt mee in de directiekamer en versnelt intern de besluitvorming.
Een deal van dit formaat vraagt om geduld en precisie. Ook praktische zaken spelen mee: medische keuring, visumpapieren waar nodig, een planning rondom de voorbereiding en de eerste competitiewedstrijden. Ajax zou bij voorkeur snel duidelijkheid hebben, zodat Míchel zijn middenveld kan inslijpen met de spelers die hij straks wekelijks wil opstellen.
Hoe Ounahi in het elftal past
In Amsterdam kan Ounahi verschillende accenten leggen. Naast een controlerende nummer zes kan hij als nummer acht de opbouw verbinden met de aanval. Met zijn drang naar voren kan hij ook in de rol van nummer tien duiken, zeker tegen tegenstanders die compact verdedigen. In alle varianten blijft zijn kernkwaliteit hetzelfde: aanspeelbaar zijn tussen de linies en met een snelle combinatie of dribbel gevaar stichten.
Zijn komst zou tegelijkertijd ruimte scheppen voor andere middenvelders om op hun favoriete positie te spelen. Een meer verdedigende collega kan achter hem de balans bewaken, terwijl buitenspelers profiteren van zijn steekpasses. Bovendien kan Ounahi met beide voeten openen naar de zijkanten, wat het spel breed houdt en de backs de kans geeft om door te schuiven. Dat past bij Míchels idee om via dominantie op de helft van de tegenstander te spelen, met veel onderlinge afstandsverkleining en positiewisselingen.
Sterktes en aandachtspunten
Ounahi brengt techniek, wendbaarheid en spelinzicht. Hij kan tempo maken, is balvast en durft te draaien onder druk. Zijn bijdrage zit niet alleen in goals en assists; vaak is hij de man vóór de beslissende pass. Wel zijn er aandachtspunten. In fysiek zware wedstrijden kan hij het duel verliezen als de afstanden te groot worden. Dan is teamafstemming cruciaal: korte lijntjes, rugdekking vanuit de zes en backs die niet tegelijkertijd doordekken. Daarnaast helpt het als Ajax in de omschakeling compact blijft, zodat Ounahi niet te veel meters in zijn eentje hoeft te verdichten.
Ook de stap naar een nieuwe competitie en clubcultuur vraagt om tijd. Communicatie op het middenveld is essentieel, net als automatismen met de spits en de vleugels. Een gefaseerde inpassing, met gerichte minuten in de voorbereiding, kan dat proces versnellen. De ervaring die hij opdeed in Spanje en op het internationale toneel is daarin een voordeel.
De positie van Girona
Hoewel Girona is gedegradeerd, heeft de club dankzij het lange contract van Ounahi een sterke onderhandelingspositie. De clausule van 25 miljoen biedt duidelijkheid: wie dat bedrag neerlegt, kan zaken doen. Toch is het niet ongewoon dat clubs in dit soort dossiers kijken naar creatieve oplossingen. Denk aan een bonusstructuur die afhankelijk is van het aantal gespeelde wedstrijden, Europese plaatsing of prijzen. Ook een doorverkooppercentage kan aantrekkelijk zijn voor een verkopende club die sportief een stap terug moet doen maar financieel wil meebewegen.
Vanuit sportief oogpunt zou Girona het liefst vaste gezichten behouden. Tegelijk weet de club dat spelers met internationale ambities vaak de stap willen zetten als een topclub zich meldt. Die dynamiek is niet uniek en speelt in heel Europa. Dat maakt timing belangrijk: een vroege transfer geeft beide clubs tijd om door te schakelen op de markt.
Concurrentie en markt
Spelers die op een WK uitblinken trekken vanzelf belangstelling. De verwachting is dat meerdere clubs in Europa Ounahi volgen, al is op dit moment geen andere partij concreet gemeld. Voor Ajax is snelheid een voordeel: hoe verder het dossier vordert, hoe minder ruimte er is voor kapers op de kust. Anderzijds dwingt een transfer van deze omvang tot zorgvuldigheid. Contractuele details, medische checks en de sportieve rol moeten vooraf helder zijn.
De markt voor creatieve middenvelders is krap. Spelers die én kunnen combineren, én diepte in het spel brengen, zijn gewild. Dat drukt de prijzen omhoog. Een goed doordacht plan, met een duidelijke rol voor Ounahi en een financiële constructie die voor alle partijen klopt, vergroot de kans op een afgeronde deal.
Wat dit voor Ajax kan betekenen
Als de transfer lukt, haalt Ajax een directe basisspeler binnen die het elftal meer variatie brengt. Tegen laag blok kan Ounahi met versnellingen en steekpasses openingen forceren. Tegen ploegen die doordrukken kan hij onder druk uitspelen en het team in één beweging naar voren brengen. In de Nederlandse competitie levert dat vaak punten op, in Europa stabiliteit en dreiging in omschakelmomenten.
Intern kan zijn komst de concurrentie opvoeren. Jonge middenvelders krijgen een ervaren lat om zich aan op te trekken. Trainingen worden scherper, positiespel wordt omgevormd naar de wensen van Míchel en de teamstructuur wint aan duidelijkheid. Dat alles helpt bij het neerzetten van een herkenbare speelstijl, iets wat Ajax in de komende maanden en jaren weer wil verankeren.
Vooruitblik: volgende stappen en timing
De komende dagen moeten duidelijk maken of Ajax en Girona dichter bij elkaar komen. Zodra er een akkoord in zicht is, volgt doorgaans snel het medische traject en de ondertekening. Voor Míchel is snelle instroom ideaal: elke trainingsweek met de beoogde basis scheelt aan het begin van het seizoen. Lukt het niet om snel te schakelen, dan zal Ajax een plan B achter de hand houden. Die namen blijven doorgaans binnenskamers, maar het profiel – creatief, wendbaar, veel meters in pressing en positiespel – zal hetzelfde blijven.
Voor nu geldt: de lijnen staan open, de wil is er en de sportieve klik tussen speler en trainer is evident. Met de afkoopclausule van 25 miljoen euro als ankerpunt is het aan de onderhandelingstafel om de laatste hobbels weg te werken. Als dat lukt, kan Ajax zich opmaken voor de komst van een WK-uitblinker die de Amsterdamse middenlinie een nieuwe kleur kan geven.
Samenvatting
Ajax is vergevorderd in de gesprekken over Azzedine Ounahi, de Marokkaanse middenvelder van Girona met wie Míchel eerder succesvol samenwerkte. Ounahi, die in 2025 voor circa zes miljoen euro van Olympique Marseille naar Girona verkaste, speelde 24 duels, maakte 5 goals en gaf 3 assists. Ondanks zijn inbreng degradeerde Girona uit LaLiga. Internationaal viel hij op met Marokko, dat deze week in de kwartfinales van het WK werd uitgeschakeld door Frankrijk; zijn beste optreden was volgens velen de twee goals in de 0-3 tegen Canada in de achtste finales. Hij staat tot 2030 onder contract en heeft een ontsnappingsclausule van 25 miljoen euro. Ajax probeert onder die clausule uit te komen met een creatieve deal. De komende dagen moeten uitwijzen of beide clubs elkaar vinden en Ounahi de overstap naar Amsterdam maakt.
