een zoektocht met vertraging
De KNVB is al een tijdje bezig met het vinden van een nieuwe bondscoach voor Oranje, al oogt het proces trager dan verwacht. Achter de schermen schuiven namen voorbij, maar naar buiten toe lijkt vooral stilte de boventoon te voeren.
Dat beeld wordt gevoed door eerdere keuzes binnen de bond, plus recente wendingen rond kandidaten. Wat begon als een ordelijke planning rond Ronald Koeman, groeide uit tot een dossier vol schuivende opties, onverwachte belletjes en voorzichtige politieke manoeuvres.
de lijn van Nigel de Jong
Directeur topvoetbal Nigel de Jong hield lang de deur dicht voor gesprekken met mogelijke opvolgers, ondanks idee dat Koeman na het WK zou vertrekken. Hij zei: “Omdat er geen vacature openstaat. Ronald is onze bondscoach, zo simpel is het.”
Hij benadrukte dat er scenario’s klaarliggen, maar dat onrust voorkomen prioriteit had. “Ik heb ook geen zin erover te speculeren. Ronald is onze bondscoach en we hebben veel vertrouwen in hem en hij in ons”, zei hij bij Voetbal International.
koeman stapt op na het WK
Op het WK liep het mis voor Oranje. De ploeg maakte een zwakke indruk en werd uitgeschakeld door Marokko. Kort daarna legde Koeman zijn functie neer, waarmee de langverwachte opvolgingskwestie ineens echt op tafel kwam te liggen bij de bond.
De namen die eerst het vaakst vielen, verdwenen snel. Peter Bosz tekende een contractverlenging bij PSV, Erik ten Hag werd technisch directeur bij FC Twente. Arne Slot bleef in beeld en ging in gesprek, al bleek dat gesprek vooral symbolisch.
slot kiest voor de clubbank
De bij Liverpool ontslagen manager liet de KNVB al snel weten dat hij voorlopig clubtrainer wil blijven. Het onderhoud was vooral voor het plaatje, waarna duidelijk werd dat de bond verder moest kijken naar andere oplossingen en scenario’s.
Daarna leek de weg open voor Michael Reiziger. Binnen de bond was al langer geopperd, ook door De Jong voor het WK, dat hij naar voren geschoven kon worden als nieuwe bondscoach. De voorbereiding daarop werd intern in gang gezet.
van gaal meldt zich onverwacht
Op dat moment dook Louis van Gaal op. Hij liet weten de KNVB te willen helpen, “zoals ik dat ook bij Ajax wilde doen”. Met selectie zag hij kansen en hij achtte Nederland nog altijd kansrijk op EK- of WK-winst.
Hij wees op de internationals: “Ik denk ook dat Nederland nog altijd Europees kampioen of wereldkampioen zou kunnen worden, want 95 procent van de selectie speelt in het buitenland en vaak bij goede clubs.” Het signaal was duidelijk en verrassend.
geen contact vanuit de bond
Daarna bleef het stil vanuit de KNVB richting Van Gaal. Volgens Mike Verweij van De Telegraaf schrok de KNVB van diens beschikbaarheid. Hij noemde het opvallend dat de bond dit niet wist en juist hem, en enkele oud-bondscoaches, niet raadpleegde.
Verweij wees erop dat Van Gaal in 2022 nog bondscoach was en bij uitstek iemand is om te bellen in zo’n zoektocht. Hij noemde daarbij ook namen als Bert van Marwijk, Dick Advocaat en Guus Hiddink als logische gesprekspartners.
reiziger als voorkeursoptie
Inmiddels lijkt de KNVB pas op de plaats te maken. Alles wijst erop dat wordt ingezet op Reiziger, terwijl de vertraging dient om het “stormpje” Louis van Gaal te laten overwaaien. Er is volgens de laatste informatie geen contact geweest.
Dat vooruitzicht valt in Nederland vermoedelijk slecht. Reiziger komt zo in een lastige positie terecht: veel mensen hebben al een uitgesproken mening over hem, vaak niet positief, terwijl hij zelf geen fout heeft gemaakt in dit proces.
twijfels en kansen
Critici wijzen op zijn trackrecord. Reiziger werd wel kampioen in de Keuken Kampioen Divisie, samen met Winston Bogarde, maar of dat voldoende is voor het bondscoachschap valt te betwisten. Tegelijk kan juist deze rol anderen beter liggen dan het clubtrainerschap.
Hoe dan ook lijkt het al langer richting Reiziger te bewegen. Andere namen zijn gaandeweg afgevallen of kwamen nooit echt in beeld. Binnenkort moet blijken of de bond het doorzet en de rust vindt die De Jong voor ogen had.
