Mohammed Ihattaren is bezig aan een opvallende comeback en heeft zich volgens ESPN in de kijker gespeeld bij de KNVB. De 23-jarige aanvallende middenvelder, momenteel actief bij RKC Waalwijk, laat sinds zijn terugkeer in het profvoetbal weer zijn kwaliteiten zien en lijkt op weg naar een mogelijke oproep voor Jong Oranje. Een deelname aan het EK voor beloften komende zomer behoort zelfs tot de mogelijkheden.
Ihattaren zet indrukwekkende reeks neer
Na een lange periode van onzekerheid en afwezigheid op het hoogste niveau, heeft Ihattaren zijn draai gevonden bij RKC Waalwijk. Sinds begin december is hij een vaste waarde in het elftal van Henk Fraser en heeft hij in een korte periode een flinke bijdrage geleverd aan het succes van de Brabantse club. Zijn technische vaardigheden, spelinzicht en passing zijn niet onopgemerkt gebleven, en volgens bronnen in Zeist is er serieuze interesse om hem op te nemen in de plannen van de KNVB.
Volgens ESPN is Ihattaren recentelijk gepolst door Jong Oranje en zou een oproep slechts een kwestie van tijd zijn. De KNVB volgt zijn ontwikkeling nauwlettend en ziet hem als een interessante optie voor de EK-selectie van bondscoach Michael Reiziger.
“Dat tekent het vertrouwen dat men in Zeist nog altijd in de RKC’er heeft,” aldus ESPN.
Zijn naam circuleerde al eerder rond bij de nationale bond, maar na jaren van persoonlijke en professionele tegenslagen leek een terugkeer bij Oranje lang ondenkbaar. Nu hij weer structureel wedstrijden speelt en zijn niveau opkrikt, groeit de hoop dat Ihattaren alsnog zijn potentie kan waarmaken.
De weg terug: een bewogen carrière
De carrière van Ihattaren is tot nu toe een rollercoaster geweest. In 2019 werd hij als zeventienjarige bij PSV bestempeld als een van de grootste talenten van Nederland. Onder Mark van Bommel brak hij door en werd hij gezien als de nieuwe grote nummer tien van het Nederlands elftal.
Maar na het vertrek van Van Bommel in Eindhoven begon de neergang. Ihattaren kreeg moeite met de discipline binnen de club, viel buiten de boot bij Roger Schmidt, en werd uiteindelijk naar Juventus verkocht zonder ooit echt door te breken in de Serie A.
Wat volgde, was een reeks van mislukte avonturen: huurperiodes bij Sampdoria en Ajax brachten hem niet de gehoopte heropleving. Problemen buiten het veld en een gebrek aan professionele focus leidden ertoe dat hij zonder club zat en zijn toekomst als voetballer onzeker werd.
Pas in 2024, toen RKC Waalwijk hem een kans gaf, kreeg Ihattaren weer de mogelijkheid om op hoog niveau te laten zien waartoe hij in staat is. Sindsdien lijkt hij, zowel fysiek als mentaal, de juiste stappen te zetten.
Wat betekent dit voor Jong Oranje?
Hoewel Ihattaren op 1 januari 2025 23 jaar oud is geworden, mag hij nog altijd uitkomen voor Jong Oranje. Dit komt doordat hij nog geen volledige interland heeft gespeeld voor het grote Nederlands elftal en zijn leeftijd binnen de toelaatbare limiet valt.
Voor Michael Reiziger, de bondscoach van Jong Oranje, zou de komst van Ihattaren een interessante versterking zijn. In de zoektocht naar creatieve spelers op het middenveld zou een fitte Ihattaren precies de speler kunnen zijn die het team nodig heeft om ver te komen op het EK.
De komende maanden zullen bepalend zijn. Blijft hij in vorm en speelt hij structureel bij RKC? Dan is een oproep vrijwel zeker. Een EK-deelname zou dan de volgende grote stap in zijn comeback zijn.
Hoe reageert de achterban?
De mogelijke terugkeer van Ihattaren bij Oranje roept uiteenlopende reacties op bij fans. Op X (voorheen Twitter) wordt er veel gediscussieerd over de verdiensten van Ihattaren en of hij deze kans moet krijgen.
Een supporter reageert enthousiast:
“Dit is geweldig nieuws! Ihattaren hoort gewoon bij Oranje. Geef die jongen een eerlijke kans en hij laat zien waarom hij het grootste talent van zijn generatie was!”
Maar er is ook scepsis:
“We gaan toch niet weer dezelfde fout maken? Ihattaren is een geweldige voetballer, maar kan hij zich eindelijk eens volledig focussen op zijn carrière? Oranje is geen plek om fouten te herstellen.”
Deze verdeelde meningen laten zien dat Ihattaren nog veel werk te doen heeft om het vertrouwen van het Nederlandse voetbalpubliek volledig terug te winnen.
De komende maanden: welke kansen heeft Ihattaren?
De sleutel ligt nu bij Henk Fraser en RKC Waalwijk. Als Ihattaren zijn sterke vorm doortrekt en blijft presteren in de Eredivisie, dan lijkt niets een oproep voor Jong Oranje in de weg te staan.
Ook de KNVB zal de komende tijd beoordelen of zijn mentale en fysieke gesteldheid voldoende zijn om hem op te nemen in de nationale ploeg. Koeman en Reiziger willen alleen spelers selecteren die 100% toegewijd zijn aan de nationale ploeg en de juiste instelling tonen.
Met het EK voor Jong Oranje in aantocht, ligt er een prachtige kans voor Ihattaren om opnieuw te schitteren op een groot internationaal podium.
Conclusie: een tweede kans voor Ihattaren?
Het lijkt erop dat Mohammed Ihattaren op de drempel staat van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. Zijn indrukwekkende prestaties bij RKC Waalwijk hebben hem weer in beeld gebracht bij de KNVB en een deelname aan het EK met Jong Oranje lijkt nu een realistische optie.
Maar zoals altijd bij Ihattaren, is de vraag of hij deze kans weet te grijpen. Kan hij zijn vorm vasthouden? Blijft hij professioneel en gefocust? Zo ja, dan kan de talentvolle middenvelder alsnog een cruciale rol spelen in het Nederlands voetbal.
Nu is het aan hem om te bewijzen dat hij zijn lot in eigen handen heeft.
