Ajax heeft een zware nederlaag geleden in de Europa League. De Amsterdammers verloren met 1-2 van Eintracht Frankfurt in de eerste achtste finale, en de klap is extra hard omdat het ook de blessure van het team’s betrouwbare doelman Remko Pasveer met zich meebracht. Dit is dubbel pech voor Ajax, en de gevolgen kunnen zeer ver reikend zijn.
Wat begon als een hoopvolle avond in de Johan Cruijff ArenA, draaide al snel dramatisch. Ajax schoot als een komeet uit de startblokken. Brian Brobbey had al snel een kans, maar zijn schot eindigde op de paal. Echter, een paar minuten later was het raak. Na een slordige voorzet van Jordan Henderson kopte Brobbey knap in. 1-0 voor Ajax, en de fans waren in extase. De voorsprong leek het startschot voor een dominant Ajax, dat de wedstrijd naar zijn hand wilde zetten.
De blessure die alles veranderde
Maar dat was voorbarig. Ajax’s nestor Remko Pasveer, die deze wedstrijd opende met knappe reddingen, viel uit. De 41-jarige keeper voelde een pijnscheut in zijn lies en moest in tranen het veld verlaten. Pasveer was dit seizoen de onbetwiste leider in de defensie en had een cruciale rol in de stabiliteit van het team. Zijn uitval heeft niet alleen gevolgen voor het team, maar ook voor de titelstrijd in de Eredivisie. Ajax moest verder met Jay Gorter, een keeper die zijn laatste flits in de hoofdmacht maakte in december. De onzekerheid in de nog jonge keeper beïnvloedde de defensie. Frankfurt profiteerde prompt van dit gebrek aan ervaring om de wedstrijd te keren.
Na Pasveer’s blessure kwam Eintracht Frankfurt beter in de wedstrijd. Hugo Larson scoorde al snel de gelijkmaker, en het momentum was volledig bij de Duitsers. Ellyes Skhiri bezegelde de nederlaag van Ajax met een tweede doelpunt. De Amsterdammers creëerden een eindoffensief, maar hadden niet het geluk om nog een gelijkmaker te scoren. Dit laat een “povere uitgangspositie” voor de return in Duitsland.
Een pijnlijke les voor Farioli
Trainer Francesco Farioli zal nu moeten schakelen. De blessure van Pasveer betekent dat hij snel moet nadenken over zijn opties. Gorter heeft niet de ervaring van Pasveer, en dat maakt de komende weken onzeker. Met een zwaar programma voor de deur, moet Farioli zijn team motiveren zonder zijn belangrijkste speler onder de lat. Dit kan extra invloed hebben op de teamchemie en de ambitieuze plannen van de club. Wat als Farioli met vragen moet dealen van zowel de media als volgers, als de resultaten uitblijven?
De reactie van Farioli na de wedstrijd was vol ongeloof. Hij noemde de blessure van Pasveer ‘een grote klap’. Voetbal is hard, en bij Ajax is er geen ruimte voor excuses. De fans verwachten meer. De grote vraag is nu: kan Ajax de draad weer oppakken? En hoe kan een team zonder zijn aanvoerder in de goal zich richten op de rest van dit seizoen?
De weg vooruit
De scenario’s voor Ajax zijn niet rooskleurig. De return in Duitsland wordt een ware test voor de veerkracht van het team. Frankfurt is een sterke tegenstander en zal vertrouwen putten uit de overwinning. Ajax moet niet alleen tactisch sterker zijn, maar ook zijn mentale weerbaarheid tonen. De discussie over de kwaliteit van de selectie wordt weer aangewakkerd. Heeft Ajax genoeg diepgang om deze tegenslagen te overwinnen?
Met concurrenten als PSV en Feyenoord in hun directe buurt, zijn de kansen op het kampioenschap nu ook onzeker. De druk op Farioli om punten te pakken neemt toe. Met de blessures en verlies van een sleutelspeler is zelfs de dominantie van Ajax in gevaar. De komende weken zullen cruciaal zijn voor de toekomst van dit seizoen.
Ajax heeft de taak om zich te herpakken. Het is vaak geen kwestie van als, maar wanneer. De club moet de zwakke schakel in hun verdediging herstellen. Het vertrek van Pasveer als een leenoperatie is een realiteit, en Ajax moet nu laten zien dat ze ondanks tegenslagen kunnen vechten.
Het zou kunnen dat de strijd om de Europa League een kans aan Ajax biedt om zijn imago weer op te vijzelen. Het team zal moeten vechten voor elke bal. De nederlaag tegen Frankfurt kan het begin zijn van een opmerkelijke comeback, of het kan een teken zijn van de diepere problemen binnen de club. De tijd zal leren of Ajax
